El Himalaya
Los Himalayas son el sistema montañoso más grande de Asia y una de las cadenas montañosas más jóvenes del planeta, que se extiende por más de 2400 km a través de las naciones de Bután , China , India , Nepal y Pakistán . El término 'Himalaya' significa literalmente la 'Morada de la nieve' y se deriva de una combinación de dos palabras sánscritas , 'Hima' que significa 'nieve' y 'Alaya' que significa 'Morada' . El Himalaya actúa como una poderosa barrera entre la meseta tibetana en el norte y el subcontinente indio en el sur. Algunos de los picos más altos del mundo se encuentran en el Himalaya, incluidos el Monte Everest , Kangchenjunga , Lhotse, Makalu, Cho Oyu, etc.
Geografía del Himalaya
Los Himalayas son considerados como los sistemas montañosos más jóvenes, altos y poblados del mundo. El Himalaya está delimitado por la meseta tibetana en el norte; el Hindu Kush de 800 km de largo y las cadenas montañosas de Karakoram de 500 km de largo en el noroeste; y por las vastas llanuras Indo-Gangéticas en el sur. La poderosa Cordillera del Himalaya cubre un área de aproximadamente 595.000 kilómetros cuadrados y su ancho máximo varía entre 150 y 350 kilómetros. La mayor parte de la Cordillera del Himalaya está ocupada por los países de Nepal, Bután e India, aunque algunas partes de esta enorme cadena montañosa también están ocupadas por China y Pakistán.
Las montañas del Himalaya contienen una serie de cadenas montañosas paralelas que incluyen el Himalaya tibetano, el Himalaya mayor, el Himalaya menor y las cadenas de Siwalik. De oeste a este, las montañas del Himalaya se dividen en tres regiones, a saber, el Himalaya occidental, central y oriental. Las montañas del Himalaya también se conocen como el "Tercer Polo" , ya que estas montañas contienen la tercera mayor deposición de hielo y nieve en el planeta después de las regiones del Ártico y la Antártida . Se estima que hay más de 15.000 glaciares en el Himalaya, incluidos los glaciares Gangotri, Khumbu, Langtang, Yamunotri y Zemu.
Los glaciares de las montañas del Himalaya almacenan más de 12.000 kilómetros cúbicos de agua dulce y son la fuente de algunos de los principales ríos, incluidos el Brahmaputra , el Ganges , el Indo , el Yamuna , etc. Muchos lagos se encuentran en la región del Himalaya, incluido el lago Pangong, Tilicho lago, lago Gurudongmar, lago She-Phoksundo, lago Manasarovar , lago Tsongmo, etc. En la actualidad, al menos 53 millones de personas residen en la región del Himalaya.
Geología del Himalaya
Se cree que durante los últimos 65 millones de años, varios eventos tectónicos de placas en todo el mundo han llevado al movimiento de la corteza terrestre para formar una gran cantidad de cadenas montañosas. Hace aproximadamente 201 a 145 millones de años, durante el Período Jurásico, toda la franja sur de Eurasia estaba bordeada por el Océano Tethys . El supercontinente de Gondwanacomenzó a romperse hace unos 180 millones de años, y la placa indoaustraliana comenzó a moverse en dirección noreste hacia la placa euroasiática. Esta placa indoaustraliana de rápido movimiento comenzó a comprimir gradualmente el mar de Tethys. El aumento de las fuerzas de compresión condujo al levantamiento de las masas de rocas desde las profundidades. La placa indoaustraliana finalmente chocó con la placa euroasiática hace entre 40 y 50 millones de años. A su debido tiempo, el mar de Tethys se estrechó por completo y su fondo marino fue empujado hacia arriba por la subducción de la placa indoaustraliana, lo que condujo a la formación de la meseta tibetana y las poderosas cadenas montañosas del Himalaya. Los geólogos creen que la Placa Indo-Australiana todavía está siendo empujada continuamente debajo de la Meseta Tibetana, lo que está provocando el aumento de la meseta tibetana y el Himalaya a un ritmo de 5 mm por año. Por esta razón, la región del Himalaya permanece'geológicamente activo' y es muy propenso a terremotos y otros desastres naturales de vez en cuando.
Climatizado
Las montañas del Himalaya afectan significativamente el clima de todo el subcontinente indio. La cordillera actúa como una enorme barrera climática que impide que los vientos fríos y secos de las regiones del norte lleguen a las llanuras del subcontinente indio. El Himalaya también forma una barrera para los monzones del sudoeste y evita que crucen hacia el lado norte, lo que provoca fuertes precipitaciones en el lado indio de la cordillera. La temperatura media anual en el Himalaya indio oscila entre -30 °C y 25 °C, mientras que la precipitación anual oscila entre 1500 mm y más de 4800 mm.
Ecología del Himalaya
La enorme cordillera del Himalaya es el hogar de varias especies de flora y fauna exóticas. En altitudes entre 3.000 y 5.000 m, se encuentran prados y arbustos alpinos. Los matorrales inferiores están cubiertos de rododendros, mientras que los prados alpinos albergan una amplia variedad de flora durante la estación cálida. Juniperus tibetica es la especie de árbol más alta conocida en el Himalaya que crece a una altura de 4.900 m en la parte sureste del Tíbet .. En elevaciones de 2.500 ma 4.000 m, se encuentran bosques de coníferas subalpinos templados. El abeto, el pino, la cicuta y el abeto son los árboles dominantes en el área. En las elevaciones medias de 2.000 ma 3.000 m, se encuentran bosques de coníferas y latifoliadas. Además de esto, plantas como orquídeas, helechos, robles y arces también crecen en la zona. Las elevaciones más bajas están dominadas por los bosques subtropicales de hoja ancha.
Las montañas del Himalaya sustentan una rica riqueza faunística. Varios estudios han revelado que el Himalaya indio alberga más de 280 especies de mamíferos, 940 especies de aves, 200 especies de reptiles, 80 especies de anfibios y 316 especies de peces. Algunos de los animales notables que se encuentran en la región del Himalaya incluyen leopardos de las nieves , cerdo pigmeo, langur dorado de Gee, ciervo almizclero del Himalaya, ardilla voladora de Namdapha, oso negro asiático, serow del Himalaya, oveja azul del Himalaya, tahr del Himalaya, panda rojo , gris de Cachemira. langur, y muchos más.
De las 940 especies de aves, 39 son endémicas de la región del Himalaya. Algunas de las aves importantes que se encuentran aquí incluyen el águila manchada de la India, la grulla de cuello negro, la garza de vientre blanco, etc. Situado en el cruce de tres reinos biogeográficos importantes, el Himalaya oriental sirve como un punto de acceso a la biodiversidad y sustenta una biodiversidad excepcionalmente rica. con alto endemismo y numerosas especies globalmente amenazadas. Hay alrededor de 107 áreas protegidas en el Himalaya indio, de las cuales hay 20 parques nacionales, 5 reservas de tigres, 71 santuarios de vida silvestre, 7 sitios Ramsar y 4 reservas de biosfera.
Turismo y amenazas
La espectacular belleza natural de las montañas del Himalaya, así como la biodiversidad única que se encuentra en la región del Himalaya, atrae a numerosos turistas de todo el mundo y brinda apoyo a la industria del turismo, impulsando la economía de la región. Además, la Cordillera del Himalaya es venerada como un lugar sagrado por numerosas personas pertenecientes a diferentes religiones como el jainismo , el budismo , el sijismo y el hinduismo .
Sin embargo, en los últimos tiempos, el calentamiento global y el cambio climático antropogénico han afectado gravemente a toda la región del Himalaya. Las temperaturas más altas han provocado el derretimiento de los glaciares que, a su vez, han afectado gravemente el patrón hidrológico de la región. Además de esto, la biodiversidad de este ecosistema montañoso está amenazada por la contaminación , la deforestación , la degradación y fragmentación del hábitat, la sobreexplotación de los recursos naturales, la propagación de especies invasoras , la caza, la caza furtiva de animales salvajes y los conflictos hombre-animal cada vez mayores.