Asia
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Descripción
Asia es el continente más grande y poblado del mundo, comparte fronteras con Europa y África al oeste, Oceanía al sur y América del Norte al este. Su norte ayuda a formar parte del Ártico junto con América del Norte y Europa. Aunque la mayoría de sus fronteras continentales están claramente definidas, hay áreas grises. Europa y Asia están técnicamente ubicadas en la misma masa terrestre general, y las dos combinadas se conocen como Eurasia. Como resultado de su frontera terrestre porosa, algunos países en la frontera occidental de Asia se han referido a veces como parte del Este de Europa. Armenia, Azerbaiyán y Georgia a veces se denominan asiáticos y otras veces europeos. Rusia y Turquía tienden a dividirse en regiones. Rusia generalmente se divide a lo largo de los Montes Urales, con su mitad occidental llamada "Rusia europea" y su parte oriental como simplemente "Rusia".
Al otro lado del continente, las islas que separan Asia de Oceanía también pueden ser difíciles de delimitar. Indonesia y partes de Filipinas a veces se clasifican como parte de Oceanía en lugar de Asia. Dicho esto, es importante señalar que estas regiones divididas no constituyen países separados o regiones autónomas que reclaman soberanía (como los casos de Hong Kong o Palestina). "Rusia europea" y "Rusia" son simplemente Rusia, y las partes de "Tracia" y "Anatolia" de Turquía son indiscutiblemente parte de Turquía, pero a veces las regiones se sombrean de manera diferente en los mapas para ayudar a delinear las fronteras entre Asia. y Europa
Los países dentro de Asia occidental incluyen Afganistán, Bahrein, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Catar, Arabia Saudita, Siria, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Justo al noreste de Turquía se encuentra el Cáucaso, una región montañosa encajada entre el Mar Negro al oeste y el Mar Caspio al este. El Cáucaso incluye Armenia, Azerbaiyán, Georgia y partes de Rusia. Asia Central se encuentra justo al norte de Irán y Afganistán y al sur de Rusia, que consta de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán. Asia Oriental define la región entre Asia Central, Rusia y el Océano Pacífico aproximadamente hasta el comienzo del Trópico de Cáncer.
Los países del este de Asia incluyen China, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur y Mongolia (así como Hong Kong, Macao y Taiwán). El sur de Asia también se conoce como el subcontinente indio, separado del este de Asia por las montañas del Himalaya entre China e India y definido en gran medida por la placa tectónica india sobre la que descansan en gran medida sus países. Los países del sur de Asia incluyen Bangladesh, Bután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. Por último, la región del sudeste asiático define los países tropicales y ecuatoriales entre el sur y el este de Asia al norte y Oceanía al sur. Los países del sudeste asiático incluyen Brunei, Camboya, Indonesia, Palaos, Malasia, Myanmar (o Birmania), Filipinas, Singapur, Tailandia, Timor Oriental (o Timor-Leste) y Vietnam.
Vale la pena reiterar que estas fronteras regionales son tan porosas como las fronteras continentales de Asia, y algunos países pueden organizarse de manera diferente. Pakistán puede ser del oeste en lugar del sur de Asia, Afganistán puede ser del centro o del sur en lugar del oeste de Asia, y así sucesivamente. Finalmente, también vale la pena señalar que Rusia no está incluida en ninguna de estas regiones. Como es el país más grande del mundo, el territorio de Rusia en realidad se extiende por toda la frontera de Asia de este a oeste. No se puede clasificar en ninguna de estas regiones por sí sola y, por lo tanto, se mantiene separada.
También hay varios estados no reconocidos y parcialmente reconocidos dentro de Asia. Palestina, que está compuesta por las regiones de la Franja de Gaza y Cisjordania en Israel y sus alrededores, declaró su independencia en 1988 y actualmente es reconocida como independiente por 134 países, aunque no es miembro oficial de las Naciones Unidas y no se considera ser su propio país por cada nación del G-8 excepto Rusia. Abjasia, Nagorno-Karabaj y Osetia del Sur están ubicadas en el Cáucaso y todas declararon su independencia durante la década de 1990, con un reconocimiento internacional limitado.
El norte de Chipre declaró su independencia en 1983, pero solo Turquía lo reconoce como un estado soberano dentro de la ONU, y todos los demás miembros lo consideran simplemente como parte de Chipre. China considera que Hong Kong, Macao y Taiwán forman parte de su territorio, pero cada uno se ve a sí mismo como totalmente independiente (en el caso de Taiwán) o totalmente autónomo (en el caso de Hong Kong y Macao), opera en gran medida autónomos en términos de moneda y gobierno, y tienen diversos grados de reconocimiento internacional como estados separados. Taiwán en realidad opera bajo varios nombres como resultado de su condición de estado en disputa: se refiere a sí mismo oficialmente como la República de China (o ROC), invocando el estado que gobernó el continente hasta la Guerra Civil China y la toma del poder por el Partido Comunista de China. China en 1949,
Geografía
El inmenso tamaño de Asia se presta a una variedad de diferentes paisajes geográficos, dependiendo de su región. Asia occidental tiene algunas de las temperaturas más altas del planeta como resultado de su cálido clima desértico. Teniendo en cuenta el índice de calor y la velocidad del viento, los veranos en la región han subido a temperaturas peligrosas, con partes de Irak e Irán que han registrado temperaturas de más de 160 grados Fahrenheit (71 grados Celsius). A la inversa, Asia también alberga el clima más frío del mundo poblado (excluyendo la Antártida), que se registró en -90 grados Fahrenheit (-67,7 grados Celsius) y ocurrió en dos ciudades rusas: Verkhoyansk y Oymyakon. La mayor parte de la mitad norte de Rusia se caracteriza por climas subárticos continentales similares a Alaska y gran parte de Canadá.
Ambos extremos de precipitación también se pueden encontrar en el continente asiático. Algunos de los lugares más secos de la Tierra se encuentran en los climas desérticos de Asia Occidental, las estepas de Asia Central y partes de China y Mongolia. Al mismo tiempo, la aldea de Mawsynram, en el noreste de la India, es el lugar más húmedo absoluto de la Tierra, con un promedio de 467,4 pulgadas (11.872 milímetros) de lluvia al año. El sur de Asia tiene una mezcla de clima monzónico que se presta a fuertes precipitaciones junto con sabanas tropicales con calor intenso. Los patrones climáticos que involucran a los océanos Índico y Pacífico hacen que gran parte del este de Asia tenga un clima templado con una fuerte temporada de monzones, particularmente en el este de China, Hong Kong, Macao, Taiwán, Corea del Sur y la mayor parte del sur de Japón.
Los desiertos de Siria y Arabia de Asia occidental se cuentan entre los desiertos más grandes del mundo, al igual que el desierto de Gobi entre China y Mongolia, en Asia central. También vale la pena señalar que muchos de estos paisajes masivos son en realidad las causas subyacentes de los diversos patrones climáticos de Asia. La altura del Himalaya, por ejemplo, bloquea las nubes de lluvia que provienen del Océano Índico y las empuja hacia el subcontinente indio, al mismo tiempo que evita que el aire frío del norte viaje más hacia el sur, lo que explica tanto el clima monzónico cálido del sur de Asia como los desiertos fríos. y estepas de Asia Central.
El continente más grande de la Tierra, el tamaño total de Asia es de aproximadamente 17,212,048 millas cuadradas (44,579,000 kilómetros cuadrados), o el 30% de la masa terrestre total del planeta. Los países más grandes de Asia incluyen Rusia (6,6 millones de millas cuadradas o 17,1 millones de kilómetros cuadrados), China (3,7 millones de millas cuadradas o 9,6 millones de kilómetros cuadrados), India (1,3 millones de millas cuadradas o 3,3 millones de kilómetros cuadrados) y Kazajstán (1,05 millones millas cuadradas o 2,7 millones de kilómetros cuadrados). Los países más pequeños de Asia son Maldivas (120 millas cuadradas o 300 kilómetros cuadrados), Singapur (278 millas cuadradas o 719 kilómetros cuadrados), Bahrein (295 millas cuadradas o 765 kilómetros cuadrados) y Brunei (2226 millas cuadradas o 5765 kilómetros cuadrados). Si Hong Kong y Macao se reconocen como países separados, entonces Macao (12,1 millas cuadradas o 31.
Historia
Debido a su inmenso tamaño y diversidad de poblaciones, es casi imposible ofrecer una historia unificada de Asia. El continente es el lugar de nacimiento de casi todas las principales religiones del mundo actual, así como de una gran cantidad de avances tecnológicos y de civilización. Asia occidental a veces se llama la "cuna de la civilización", ya que fue aquí donde los humanos del Neolítico comenzaron por primera vez su transición de un estilo de vida nómada a uno sedentario, inventando la rueda y la agricultura básica para lograrlo. El oeste de Asia también fue el hogar de las primeras civilizaciones humanas conocidas, como la antigua Sumeria y los antiguos imperios asirio, babilónico y acadio. Mientras tanto, la civilización del valle del Indo (o civilización de Harappa) fue la primera civilización conocida formada en el sur de Asia, y en el este de Asia, la dinastía Xia sería el primer relato registrado de la antigua China.
Demografía
Con una población de aproximadamente 4400 millones, o el 62 % de la población mundial (alrededor de 7100 millones), Asia es, con diferencia, el continente más poblado del planeta. Los países más poblados de Asia son China (1.400 millones de personas), India (1.300 millones de personas), Indonesia (259 millones de personas) y Pakistán (193 millones de personas). Los países menos poblados de Asia son Maldivas (341 mil personas), Brunei (412 mil personas), Bután (771 mil personas) y Timor Oriental (1,2 millones de personas). Si Hong Kong y Macao se incluyen como países, entonces Macao (647 mil personas) se convierte en el tercer país menos poblado de Asia.
Varias religiones diferentes están ampliamente extendidas por todo el continente asiático. Dicho esto, el Islam es seguido por alrededor de 1.100 millones de personas, o el 25% del continente, lo que la convierte en la religión más popular en Asia. El Islam es particularmente popular en Asia Occidental, donde es la única religión oficial de muchos países y es practicada por casi el 100% de la población de países como Kuwait y Arabia Saudita. Sin embargo, la mayoría de los musulmanes viven en el sur y sureste de Asia. Bangladesh, India y Pakistán tienen poblaciones musulmanas de más de 100 millones, mientras que Indonesia, país del sudeste asiático, tiene más adeptos al Islam que cualquier otro país, con más de 200 millones de musulmanes. La segunda religión más grande de Asia es el hinduismo, que sigue de cerca al Islam con aproximadamente mil millones de seguidores. El hinduismo es más fuerte en India y Nepal (donde es seguido por más del 80% de la población), pero también tiene poblaciones minoritarias fuertes en varios países del sudeste y oeste de Asia. El cristianismo también está bastante extendido, con la mayoría de las personas en Armenia, Georgia y Rusia siguiendo varias iglesias ortodoxas, Timor Oriental y Filipinas adhiriéndose al catolicismo romano, y Corea del Sur siguiendo en gran medida el protestantismo (aunque con una minoría considerable de católicos romanos).
Otras religiones notables en Asia incluyen el sijismo y el jainismo (que se encuentran principalmente en India y Pakistán), el judaísmo (Israel es el único país del mundo con una población mayoritariamente judía) y el zoroastrismo (la primera religión iraní y todavía se practica en partes del Irán moderno y otros países). Sin embargo, después del islam y el hinduismo, la irreligión técnicamente cuenta como la tercera “religión” más amplia de Asia. Aproximadamente el 21% del continente afirma no tener ninguna afiliación religiosa en particular, especialmente en China, Hong Kong, Japón y Corea del Norte. Este hecho puede explicarse en parte por las políticas estatales comunistas en China y Corea del Norte con respecto a la religión, pero también por la naturaleza de las religiones tradicionalmente predominantes en el este de Asia. El confucianismo y el taoísmo (o taoísmo) son más parecidos a las tradiciones filosóficas que las religiones organizadas que se practican en otras sociedades y, de hecho, el estado chino promueve algunos principios específicamente confucianos, mientras que el sistema de creencias sintoísta de Japón implica un conjunto relativamente desunido de tradiciones religiosas y cuentos folclóricos. Por lo tanto, se puede considerar que gran parte de la población de China está entre confuciana, taoísta o irreligiosa, y que aproximadamente el 80 % de los ciudadanos japoneses practican el sintoísmo, pero menos del 5 % puede llamarse realmente “sintoísta”.
Asia es el hogar de una asombrosa cantidad de idiomas que van desde lenguas locales habladas por solo unos pocos habitantes hasta idiomas internacionales utilizados en regiones enteras. En cuanto a los idiomas internacionales, el idioma más hablado en el continente es el mandarín, que lo hablan 1.300 millones de personas y es idioma oficial en China, Singapur y Taiwán. El ruso también cruza las fronteras del idioma oficial, siendo el idioma oficial de Rusia, Kazajstán y Kirguistán (junto con varios otros idiomas estatales y regionales) y tiene aproximadamente 260 millones de hablantes. El árabe es quizás el tercer idioma internacional más importante, reconocido como oficial en la mayoría de los países de Asia occidental y hablado por unos 230 millones de personas. También vale la pena mencionar que el inglés es internacionalmente popular en toda Asia. Aunque no tiene muchos hablantes nativos reconocidos, se reconoce como idioma oficial o regional en Hong Kong, India, Pakistán, Filipinas y Singapur. Para los idiomas concentrados en países específicos, el hindi es el idioma nacional de la India (aunque reconoce una plétora de idiomas regionales), y con aproximadamente 400 millones de hablantes, también es el segundo idioma más popular en Asia. Otros idiomas nacionales populosos incluyen el indonesio (240 millones de hablantes), el bengalí (150 millones de hablantes), el japonés (120 millones de hablantes) y el filipino (90 millones de hablantes), aunque la mayoría de los demás países de Asia también tienen sus propios idiomas nacionales. El hindi es el idioma nacional de la India (aunque reconoce una plétora de idiomas regionales), y con aproximadamente 400 millones de hablantes, también es el segundo idioma más popular en Asia. Otros idiomas nacionales populosos incluyen el indonesio (240 millones de hablantes), el bengalí (150 millones de hablantes), el japonés (120 millones de hablantes) y el filipino (90 millones de hablantes), aunque la mayoría de los demás países de Asia también tienen sus propios idiomas nacionales. El hindi es el idioma nacional de la India (aunque reconoce una plétora de idiomas regionales), y con aproximadamente 400 millones de hablantes, también es el segundo idioma más popular en Asia. Otros idiomas nacionales populosos incluyen el indonesio (240 millones de hablantes), el bengalí (150 millones de hablantes), el japonés (120 millones de hablantes) y el filipino (90 millones de hablantes), aunque la mayoría de los demás países de Asia también tienen sus propios idiomas nacionales.
Notas geográficas adicionales de Asia
Birmania: Las autoridades militares han promovido el nombre de Myanmar desde 1989 como el nombre convencional de su estado. Esa decisión no fue ( y no es ) aprobada por ninguna legislatura en funciones en Birmania , y no es aceptada por el gobierno de EE. UU. Sin embargo, Myanmar es ampliamente aceptado por numerosos países y por las Naciones Unidas.
Rusia europea: la masa de tierra rusa al oeste de los Urales se conoce comúnmente como Rusia europea en la mayoría de los atlas educativos y por la gran mayoría de los expertos en geografía. No es un país separado , sino que se llama así por sus mezclas políticas, culturales y geográficas con Europa. A modo de referencia, se muestra arriba al oeste de la línea discontinua; sin embargo, todo el país ( en su conjunto ) todavía se considera parte del continente de Asia.
Oriente Medio: los países que se consideran parte de Oriente Medio (o Asia occidental) se muestran en un tono de gris más claro. Tenga en cuenta que todos siguen siendo parte del continente de Asia.
Las opiniones varían en cuanto a qué países conforman la definición moderna de Asia y Medio Oriente. Históricamente, Armenia y Azerbaiyán se han asociado durante mucho tiempo con el Medio Oriente, pero en los últimos años, algunas fuentes ahora los consideran más alineados con Europa en función de sus tendencias económicas y políticas modernas. Nos hemos movido en esa dirección, y lo mismo puede decirse del país insular de Chipre.
Taiwán todavía es considerado por China como su provincia número 23 y no como un país independiente. Muy pocos gobiernos de otros países aceptan los reclamos de soberanía de China sobre Taiwán.
Turquía se considera oficial, política y geográficamente parte de Asia y Europa. La pequeña porción del noroeste de Turquía llamada ( Tracia ) es una parte reconocida de Europa, mientras que la parte más grande ( Anatolia ) se encuentra en el Medio Oriente, una parte de Asia.