Razones por las que los británicos tuvieron éxito en la expansión de su imperio

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El Imperio Británico fue uno de los imperios coloniales más grandes de la historia, lo cual es una hazaña magistral, dado el tamaño comparativamente pequeño del país. ¿Cómo fue que el imperio tuvo tanto éxito en su expansión? Hubo muchos factores en juego, y nos sumergiremos en algunos de los más importantes a continuación. 

10. Sabían cómo expandirse a bajo costo

La expansión colonial fue a menudo un esfuerzo costoso. Los británicos, sin embargo, tenían la habilidad de expandirse con un presupuesto reducido. El presupuesto reservado para apoyar a las colonias fue mínimo. En cambio, se presionó a las colonias para que fueran autosuficientes. Los británicos redujeron aún más los costos al garantizar que los riesgos financieros fueran asumidos por individuos privatizados, mientras que las ganancias se mantendrían en manos del gobierno. ¿El resultado? Mayores márgenes de beneficio, lo que hace más posible una mayor expansión. 

9. Fueron impulsados ​​​​por la competencia con su vecino Francia

 

Britan participó en una competencia de expansión con Francia, hasta el punto de que las colonias francesas y británicas que se establecieron en América del Norte comenzaron a luchar durante gran parte de principios del siglo XVIII. Los asentamientos británicos en las praderas canadienses y en la Columbia Británica permitieron que la influencia británica se expandiera hacia el Pacífico, pero Francia se expandiría a lo largo del río San Lorenzo de Canadá . A principios de 1500, Jacques Cartier tomaría posesión de la actual Quebec en nombre del rey de Francia. La competencia por la expansión impulsaría a ambas partes a buscar un mayor crecimiento en los años venideros. 

8. Abrazaron la privatización

 

Las empresas y empresas privadas lideraron gran parte del crecimiento de la expansión británica. La Compañía de Londres, la Compañía de Plymouth y la Compañía de las Indias Orientales, solo por nombrar algunas, eran entidades independientes que hacían negocios con el Imperio Británico con fines de lucro. Asumir la carga financiera de los riesgos de establecer colonias significaba que las personas tenían el potencial de acumular grandes cantidades de riqueza, con un riesgo comparativamente pequeño para la Corona. Sin embargo, los británicos pudieron imponer impuestos y comercio favorables a esas colonias para aumentar sus ganancias. 

7. Utilizaron políticas gubernamentales para obtener ganancias sin tener en cuenta las poblaciones nativas

 

En 1649, Gran Bretaña estableció la Commonwealth, y la legislación que siguió afirmaría el dominio británico sobre todas las colonias británicas, otorgándoles más poder económico. Los cambios de política significaron que toda la carga de Europa que iba a las Américas tenía que enviarse a Inglaterra primero para ser exportada y luego reexportada, pagando impuestos en el camino. Esta búsqueda de ganancias estaría justificada con la religión. La presión para expandirse aún más en las Américas para obtener mayores ganancias haría que nuevos colonos del país expulsaran a las comunidades indígenas nativas, lo que llevaría a una destrucción trágica y a gran escala de los pueblos indígenas, incluida su herencia, arte, cultura, religión e idioma.

6. Los recursos necesarios

 

En lo que respecta a la masa terrestre, Gran Bretaña no es un país demasiado grande. El crecimiento de la economía requiere la acumulación de un excedente de recursos, y los recursos son limitados mientras esté restringido por su geografía. ¿La respuesta al crecimiento del poder y la influencia británicos? Expansión fuera de sus fronteras nativas. Con naciones firmes y establecidas desde hace mucho tiempo a su alrededor, Gran Bretaña se volvió hacia tierras aún "por descubrir". Por supuesto, las tierras en las que "se asentaron" ya habían sido habitadas por poblaciones indígenas, pero lo que más les interesaba a los exploradores británicos eran recursos como especias, textiles y recursos naturales como algodón, reservas de alimentos, tabaco, té, azúcar y todo lo que pudieran. crecer y enviar al extranjero para obtener ganancias. La necesidad de recursos impulsó su crecimiento. 

5. Vieron oportunidades económicas

 

Sin duda, la oportunidad económica allanó el camino para el crecimiento del Imperio Británico. El comercio, la tierra y la exportación de recursos fueron fundamentales para aumentar las ganancias, pero las industrias secundarias y las carreras también estaban en auge. El crecimiento en industrias como la construcción naval, el desarrollo comercial en los mercados internacionales y las personas interesadas en "reclamar su fortuna" a través de nuevas oportunidades en el extranjero ayudaron a dar forma a la prosperidad mundial. Si bien esto difundió la cultura inglesa (y, por extensión, la cultura europea en su conjunto) por todo el mundo, también tuvo el costo de la explotación humana. Los resultados de esta disparidad económica repercutirán durante generaciones y todavía se pueden sentir en partes del mundo en la actualidad.

4. Reconocieron la competencia en el este

 

El Imperio Británico no fue el único grupo que expandió su poder, influencia y alcance global. Para cuando avanzaban en su búsqueda territorial, otros tres imperios tenían rutas preestablecidas para bienes como especias y textiles. El Imperio Otomano, el Imperio Chino y el Imperio Mughal habían desarrollado conexiones comerciales. La Compañía Británica de las Indias Orientales construyó un comercio con el Imperio mogol que se convertiría en la base de la expansión posterior de Gran Bretaña en la India. 

3. Se beneficiaron de la esclavitud humana

 

Si bien no desempeñó un papel tan importante en el comercio de esclavos como Portugal o España en los años 1600 y 1700 en comparación, Inglaterra participó en el transporte y la venta de seres humanos en el siglo XVI. Inglaterra estableció colonias y una armada en el Caribe . Ciudades como Liverpool y Bristol se expandirían a medida que la comerciabilidad del comercio de bienes humanos se hiciera más rentable, y se establecerían empresas como Royal African Company, entre otras, para satisfacer las necesidades de una mayor demanda. Era una industria horrible y rentable y, como resultado, masas incalculables de africanos secuestrados serían vendidos a una vida de privación de derechos. 

2. Vieron ganancias en explotar los vicios de su propia gente

 

La rentabilidad fue clave para la expansión británica, y la era de la exploración trajo delicias maravillosas y adictivas al Imperio Británico. El azúcar, el té y el tabaco se convirtieron en algunos de los bienes más rentables, y el Imperio Británico se volvió loco por las sustancias extranjeras adictivas. Colonias que podrían explotar su mano de obra en las plantaciones, produciendo bienes de bajo costo que podrían venderse a nivel internacional para obtener ganancias e importarse a los británicos a costos favorables. 

1. Querían poder

 

Los imperios tienen que ver con obtener acceso al recurso más limitado: el poder. Con tierra, con comercio, con bienes y con recursos humanos literales, el Imperio Británico podría obtener más y más poder. Con más poder vino más dinero, más influencia y más capital cultural. Les permitió imprimir su cultura, religión y creencias en los lugares que reclamaban en el mapa internacional, y el crecimiento expositivo de la influencia hizo posible la expansión continua. Sin embargo, cuanto mayor sea la extensión del poder sin la uniformidad del gobierno, más rápido pueden surgir las rebeliones. Las guerras de independencia se sembrarían en múltiples colonias y, en última instancia, serían la ruina de muchos bastiones británicos.