John Cabot - Exploradores del mundo
Unos años después de que Colón llegara a las Indias Occidentales, la tripulación de Cabot se convirtió en los primeros europeos en explorar el continente del Nuevo Mundo desde los vikingos del siglo XI.
5. Primeros años de vida
John Cabot fue un explorador nacido en Italia acreditado como el europeo en "descubrir" el continente norteamericano por segunda vez. Nació como Giovanni Caboto en Génova, Italia, alrededor de 1450. La familia de Cabot se mudó a Venecia alrededor de 1461 y se naturalizaron venecianos. Su padre era comerciante. Con base en los registros históricos disponibles hoy en día, se cree que Cabot también trabajó como comerciante de especias en el Levante o Mediterráneo Oriental. También viajó a La Meca, que era un centro de comercio de productos orientales y occidentales por igual. Fue por esa época cuando Cabot intensificó sus estudios de navegación y cartografía.
4. Carrera
Después de terminar sus estudios, Cabot desarrolló un interés en viajar a mercados ricos navegando hacia el oeste como lo había hecho su compatriota Cristóbal Colón (quien también nació en Génova). Alrededor de 1490, Cabot se instaló en el área del puerto de Bristol en Inglaterra. En mayo de 1497, con el apoyo del rey inglés Enrique VII, Cabot navegó hacia el oeste con su barco The Matthew con la esperanza de encontrar Asia. En cambio. su viaje lo llevó a lo que ahora es Newfoundland, Canadá. Los relatos históricos informan que Cabot confundió Terranova con Asia. Para su segundo viaje, en 1498, partió para descubrir Japón. El rey dio a Cabot 5 barcos con 500 hombres, aunque nunca más se supo de él.
3. Descubrimientos
Al igual que Cristóbal Colón, a John Cabot le encantaba explorar. Se le atribuye haber reclamado América del Norte para Inglaterra. Fue el primer europeo que cruzó el Atlántico rumbo a Inglaterra después de recibir la autorización del rey Enrique VII. Según los registros históricos de la Universidad de Athabasca, se cree que John Cabot fue el primer escritor de literatura ítalo-canadiense, cuando sus barcos atracaron en Terranova. Como capitán de sus barcos, escribió registros sobre Terranova al llegar allí, y estos registros sirvieron como algunos de los primeros registros escritos del área.
2. Desafíos
Para su segundo viaje en 1498, se cree que Cabot se enfrentó a un motín entre sus 500 hombres, o se vio acosado por desafíos climáticos, como el frío y la amenaza de icebergs. Aunque los registros históricos sobre el evento a menudo son incompletos y contradictorios, generalmente se cree que John Cabot murió en su segundo viaje a América del Norte. De la flota de cinco barcos que le asignó el rey Enrique VII, solo regresó un barco. Severamente dañado, estaba anclado en Irlanda. Los relatos de los sobrevivientes de este barco llevaron a muchos a hacer suposiciones por parte de los historiadores de que John Cabot pudo haber naufragado, luego de quedar atrapado en una tormenta en 1498.
1. Muerte y legado
Existen varios relatos sobre cómo murió John Cabot. De todos ellos, el más aparentemente creíble es que murió cuando sus 5 barcos quedaron atrapados en una fuerte tormenta en este segundo viaje a América del Norte. Los historiadores aclaman a John Cabot como uno de los más grandes exploradores italianos de su tiempo. Su exploración y descubrimiento del continente norteamericano en 1497 fue la primera aventura de este tipo hacia el interior del Nuevo Mundo desde que se creía que los vikingos del norte lo habían hecho en el siglo XI, dirigidos por Leif Eriksson. Aunque no fue el primer explorador en pisar América del Norte, a Cabot se le atribuye haber presagiado la dominación inglesa del continente venidero y la asociación de larga data de la cultura y el idioma ingleses con la América del Norte contemporánea.