Océano Índico
El Océano Índico es una gran masa de agua salada que cubre aproximadamente el 20% del área total de los océanos del mundo. El océano es el más joven geológicamente y el más pequeño de los tres océanos principales (los océanos Pacífico, Atlántico e Índico), pero más grande que los océanos Ártico y Austral. Se encuentra entre África al oeste, Asia al norte, Australia al este y al sur por el Océano Austral . El Océano tiene cuatro vías fluviales importantes, incluido el Estrecho de Ormuz , el Canal de Suez, el Estrecho de Malaca y Bab el Mandeb. El Océano Índico se conocía anteriormente por varios otros nombres, incluidos el Océano Oriental, el Océano Índico o el Océano Indo.
Ubicacion Y Geografía
El Océano Índico cubre alrededor de 70,56 millones de millas cuadradas o el 19,8% de la superficie total del agua de la Tierra. Tiene una longitud máxima de 10.000 kilómetros, entre la Antártida y la Bahía de Bengala , y una anchura de 7.600 kilómetros entre Australia y el extremo sur de África. Su profundidad promedio es de 3.741 metros bajo la superficie del mar, con una profundidad máxima de 7.258 metros en Sunda Deep en Java Trench, frente a la costa sur de Indonesia. El volumen del Océano es de 264 millones de kilómetros cúbicos, mientras que la línea de costa es de aproximadamente 66.526 kilómetros.
Hasta el año 2000, el Océano Austral (excepto los mares marginales del borde norte) formaba parte del Océano Índico. Sin embargo, la OHI, en 2000, creó el Océano Austral, al incluir los mares marginales del norte como parte del Océano Índico y eliminar la porción al sur de la latitud 600 sur.
La costa norte del océano Índico es compartida por Pakistán, Irán, Bangladesh e India, mientras que la isla de Sunda (Indonesia), la península malaya y Australia comparten la costa este. Limita al oeste con África y la Península Arábiga y al sur con la Antártida. El Océano Índico está conectado con el Océano Atlántico en el suroeste como el extremo sur de África. India, Australia e Indonesia tienen las zonas económicas exclusivas y las costas más largas.
Ríos y mares marginales
El Océano Índico drena aproximadamente 21,1 millones de kilómetros cuadrados o alrededor del 30% de su superficie total. La cuenca de drenaje se divide en más de 800 cuencas más pequeñas. Aproximadamente el 50% de la cuenca de drenaje del Océano Índico se encuentra en Asia, mientras que el resto lo comparten África (30%) y Australasia (20%). Los ríos que desembocan en el Océano Índico son relativamente más cortos que los de los océanos Pacífico y Atlántico. Los cinco ríos más grandes que desembocan en el océano son Zambezi, Jubba, Indus, Murray y Ganges-Brahmaputra.
El Océano Índico tiene menos mares marginales que los océanos Pacífico o Índico, y la mayoría de sus mares cubren menos de 500.000 kilómetros cuadrados. El Mar Arábigo, ubicado en el norte del Océano Índico, es el más grande y cubre alrededor de 3,86 millones de kilómetros cuadrados. Está conectado con el Mar Rojo por el estrecho de Bab el Mandeb y el Golfo de Edén. El Mar Rojo se extiende por 438.000 kilómetros cuadrados, mientras que el Golfo de Edén cubre unos 410.000 kilómetros cuadrados. La Bahía de Bengala es la segunda extensión más grande del Océano Índico con 2,6 millones de kilómetros cuadrados. Está separado del Mar Arábigo por la India continental. Otros mares, bahías y golfos del océano Índico son el mar de Andamán, el canal de Mozambique , el mar de Laquedivas, el mar de Timor y el golfo Pérsico ..
Clima e Hidrología
La región del Océano Índico se divide en cuatro zonas climáticas principales: monzón, vientos alisios, subtropical y templada, y zonas subantárticas y antárticas. La zona monzónica se extiende hacia el norte desde los 10 grados de latitud sur, experimentando un clima monzónico. Durante el verano, la alta presión atmosférica sobre Australia y la baja presión sobre Asia se combinan para formar el monzón del sudoeste, con una velocidad del viento de hasta 45 km/h. Durante los inviernos, la baja presión sobre el norte de Australia se combina con la alta presión atmosférica sobre Asia para formar el monzón del noreste.
Los vientos alisios prevalecen casi todo el año, pero son particularmente más fuertes entre junio y septiembre. El Océano Índico es el océano más cálido del mundo y se calentó continuamente a unos 34,2 grados Fahrenheit entre 1901 y 2012. Las actividades humanas en la región oceánica y sus alrededores han inducido el calentamiento de efecto invernadero, lo que lleva a El Niño frecuente.
Las características hidrológicas del océano Índico se ven influenciadas por las interacciones entre los elementos meteorológicos, como el viento, la lluvia y la energía solar, y las corrientes oceánicas. Las dos corrientes principales en el océano son la corriente de retorno de Agulhas y la corriente de Agulhas, controladas por el monzón. En la zona del monzón, la superficie del océano circula en reversa al menos dos veces al año, presentando los dos grandes giros opuestos, que se desarrollan en el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala.
Debajo de la superficie del océano, la circulación de aguas profundas es irregular y lenta. El agua altamente salina del Mar Rojo y el Golfo Pérsico ingresa al océano y se hunde debajo de la superficie del agua dulce (entre 600 m y 1000 m), formando el agua intermedia de alta salinidad del norte de la India. La salinidad del océano varía entre 3,2% y 3,7%, y el Mar Arábigo tiene el nivel de salinidad más alto a unos 120 metros debido a la alta tasa de evaporación.
Breve historia
A diferencia de los océanos Pacífico y Atlántico , las islas del océano Índico estuvieron deshabitadas hasta el período colonial. Sin embargo, las zonas costeras, especialmente África y Asia, ya estaban habitadas. Los árabes comenzaron a difundir el Islam a lo largo de las costas occidentales del océano alrededor del siglo VIII. El comercio a través del océano conectaba África oriental con el mundo árabe, y los mercaderes musulmanes comerciaban con más de 1000 esclavos africanos al año.
En 1497, Vasco da Gama se convirtió en el primer europeo en llegar a la India a través del Cabo de Buena Esperanza. En el siglo XVI, los portugueses se convirtieron en los primeros europeos en comenzar el comercio de esclavos en el Océano Índico al establecer el "Estado de la India". En 1517, el Imperio Otomano comenzó a expandirse hacia el Océano Índico al conquistar Egipto. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales, establecida a principios del siglo XVII, condujo a un fuerte aumento en el comercio de esclavos en el Océano Índico. En general, los europeos intercambiaron hasta 733.000 esclavos africanos entre el siglo XVI y mediados del XIX en el Océano Índico.
Biodiversidad
Nueve de los 36 hotspots de biodiversidad del mundo se encuentran en el Océano Índico. Madagascar y las islas vecinas albergan 13.000 plantas, 381 reptiles, 313 aves, 160 peces y 200 mamíferos, de los cuales la mayoría son especies endémicas. El hotspot Maputaland-Pondoland-Albany contiene más de 8000 plantas, 197 mamíferos, 200 reptiles y 70 peces de agua dulce. Los bosques costeros de África oriental albergan más de 4000 plantas (1750 endémicas) y 235 mamíferos. El Cuerno de África, incluido el Valle del Rift de África Oriental y las Tierras Altas de Etiopía, alberga más de 5000 plantas, 100 peces de agua dulce y cerca de 190 mamíferos. Los otros puntos críticos de biodiversidad alrededor de la región del Océano Índico son los Ghats occidentales-Sri Lanka, Indo-Birmania, Sundaland, Wallacea y el suroeste de Australia. Sundaland alberga más de 25 000 especies de plantas, incluidas 15 000 especies endémicas.