Línea Internacional de Cambio de Fechas
Es bien sabido que la Tierra es redonda y que la información de navegación se obtiene trazando líneas imaginarias para determinar la latitud, la longitud, el primer meridiano y el ecuador. El Polo Sur y el Polo Norte son los principales puntos de referencia de la Tierra, ubicados en los extremos norte y sur del mundo. Una línea imaginaria trazada a medio camino entre estos dos puntos es el ecuador, mientras que las líneas trazadas por encima o por debajo del ecuador son latitudes. Las líneas paralelas, que van desde el Polo Norte hasta el Polo Sur, se conocen como longitudes. La Línea Internacional de Cambio de Fecha (IDL) es también una línea imaginaria que va desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y separa dos días naturales. El IDL es importante para medir el tiempo y es crucial para la comunicación instantánea, la política y el comercio.
¿Qué es la línea de fecha internacional?
El IDL es una línea imaginaria que sigue aproximadamente la línea de longitud de 180° y pasa por el Océano Pacífico . Sin embargo, esta línea no es recta y se desvía del meridiano 180° en ciertos puntos. En algunos lugares, aparece como un zig-zag, desviándose hacia el este o el oeste del meridiano. Las desviaciones permiten que lugares de las mismas afiliaciones económicas y políticas compartan la misma fecha u hora. De lo contrario, si el IDL fuera una línea recta, dividiría ciertas masas de tierra en dos partes con dos fechas diferentes en el mismo día.
Desde el Polo Norte, el IDL primero se dobla hacia el este para pasar cerca de la península de Chukchi ( Rusia ) y el este de la isla de Wrangel, luego continúa a través del estrecho de Bering antes de doblarse hacia el oeste de las islas de San Mateo y San Lorenzo. A partir de ahí, la línea discurre entre las Islas Commander y las Islas Aleutianas y vuelve al meridiano 180° hasta pasar el ecuador. Por debajo del ecuador, la línea gira mucho hacia el este, cerca del meridiano 150°, y circunscribe Kiribati . Luego regresa hacia el oeste pero permanece en los 180° de longitud este, pasando por Samoa Americana y Samoa . Finalmente, la línea se dobla hacia el suroeste y sigue el meridiano 180° hasta llegar a la Antártida.
¿Por qué el meridiano de 180° ?
El IDL fue establecido en 1884 por la Conferencia Internacional de Meridianos como una línea imaginaria que sigue aproximadamente el meridiano 180° y ningún otro meridiano (incluido el primer meridiano ). La conferencia, a la que asistieron 26 naciones, se estableció en 180° de longitud porque atraviesa un océano abierto (Océano Pacífico) y lo zigzagueó para mantener a las naciones circundantes, especialmente a los países insulares, dentro del mismo día y fecha.
Un día extra y tres citas a la vez
Las personas que viajan hacia el oeste desde el IDL ganan una hora cada 15° de longitud cruzada, mientras que las que viajan hacia el este pierden una hora. Por lo tanto, las personas que viajan hacia el oeste sin ajustar su tiempo una hora por cada meridiano 15 ° descubrirán que han ganado un día extra cuando regresen a casa. Esto le sucedió a la tripulación de Fernando de Magallanes después de su expedición de 1522. Sin embargo, uno pierde 24 horas o un día si viaja hacia el este alrededor del globo.
Durante dos horas al día, entre las 10:00 y las 11:59 UTC, hay tres fechas de calendario separadas. Por ejemplo, a las 10:30 UTC del viernes, son las 11:30 p. m. del jueves en Samoa Americana, las 12:30 a. m. UTC del sábado en Kiritimati y las 6:30 a. m. UTC del viernes en Nueva York. Baker Island y Howland Island tienen la última hora de la Tierra en UTC-12, mientras que Kiritimati (Kiribati) se encuentra entre los primeros lugares en ver un nuevo día en UTC+14.
