Creta
La isla de Creta
La nación soberana de Grecia comprende más de 1.400 islas. La isla de Creta, ubicada en la parte sur del mar Egeo , es la 88.ª isla más grande del mundo y también la más grande entre todas las islas de Grecia. Con una superficie de 8.336 km 2 , Creta es la quinta isla más grande del mar Mediterráneo después de las islas de Córcega, Chipre, Sicilia y Cerdeña. También es la más poblada de todas las islas del Egeo y tiene una población total de alrededor de 635.000 habitantes.
La isla de Creta está situada en la parte más meridional del mar Egeo. Limita con el mar de Creta al norte, el mar de Libia al sur, el mar de Myrtoan al oeste y el mar de los Cárpatos al este. La isla está situada a unos 160 km al sur de la parte continental de Grecia.
Geografía
La isla de Creta tiene forma alargada y tiene una costa de unos 1.046 km. Se extiende unos 260 km de este a oeste y tiene unos 60 km en su punto más ancho. La isla está dominada por montañas escarpadas que se entrecruzan de oeste a este. Los seis diferentes grupos montañosos de la isla incluyen las Montañas Blancas (Lefká Ori), la Cordillera Idi (Psiloritis), las Montañas Asterousia, los Kedros, las Montañas Díkti y las montañas Thripti. Situado en la parte centro-oeste de la isla se encuentra el Monte Ida, que se eleva a una altura de 2.456 m y es el punto más alto de Creta. Estas montañas crean varios valles, mesetas, cuevas y gargantas, a saber, el valle de Amari, las mesetas de Lasíthi, Nídha y Omalós, las cuevas de Diktaion, Gourgouthakas e Idaion, y las gargantas de Imbros, Richtis, Samariá y Kourtaliotiko. Reserva Mundial de la Biosfera.
Hay varios ríos en la isla de Creta que incluyen los ríos Anapodiaris, Almiros, Giofyros, Koiliaris, Ieropotamos y Megas Potamos. El lago Agia y el lago Kournas son los dos lagos de agua dulce de la isla. También se han formado algunos lagos artificiales debido a la construcción de presas que incluyen el lago de la presa de Mpramiana, el lago de la presa de Potamos y el lago de la presa de Aposelemis.
Varias islas pequeñas e islotes rodean la isla de Creta y juntos constituyen la Región de Creta. Algunas de las islas importantes son Chrysi, Dionysades, Elafonisi, Gramvousa, Paximadia.
La Región de Creta es una de las 13 regiones administrativas de Grecia. Está formado por las prefecturas de Heraklion, Lasithi, Rethymno y Chania. Situada en la costa norte de la isla se encuentra Heraklion, la capital administrativa y la ciudad más grande de la isla de Creta.
Breve historia
La isla de Creta ha estado habitada desde el Paleolítico por los primeros homínidos. La civilización europea avanzada más antigua, la civilización minoica, comenzó en la isla de Creta alrededor de 2700-1420 a. La civilización minoica terminó después de un gran terremoto y, posteriormente, la civilización micénica se hizo cargo del dominio de la isla. Posteriormente, la isla fue gobernada por los romanos, los bizantinos, los andaluces, los venecianos y los otomanos. Después de la independencia de la isla del dominio otomano, Creta pasó a formar parte de Grecia. Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue ocupada por las fuerzas alemanas nazis y también sirvió como campo de batalla de la famosa “Batalla de Creta”.
La principal actividad económica de la isla incluye la agricultura y los servicios turísticos. La producción de aceite de oliva, vino, verduras, frutas y productos lácteos, incluidas las variedades especiales de queso mizithra, anthotiros y kefalotyri, también es importante para la economía de la isla. La isla de Creta también sirve como uno de los destinos vacacionales más populares de Grecia.
Flora y fauna
En la isla se encuentran alrededor de 200 especies de orquídeas junto con muchas flores silvestres como margaritas, gladiolos, tulipanes, amapolas, etc. También se encuentran insectos como la cigarra, la mariposa cola de golondrina, la polilla colibrí y el escorpión de madera pequeña. En la isla se encuentran diferentes anfibios como la endémica rana de los pantanos de Creta, el sapo verde europeo y diferentes especies de reptiles como la serpiente leopardo, la serpiente dados, el lagarto verde de los Balcanes y el lagarto de la pared del Egeo. En la isla se encuentran un gran número de aves, como grullas comunes, pelícanos, golondrinas, águilas como el águila perdicera y el águila real, quebrantahuesos, buitres leonados, halcones peregrinos, cárabos, mochuelos, chovas piquirrojas y abubillas. Las diferentes especies de mamíferos que se encuentran en la isla de Creta incluyen la cabra montés de Creta, el tejón de Creta, el ratón espinoso de Creta, la comadreja cretense, la marta cretense, el gato montés cretense, la musaraña cretense, el erizo orejudo y el lirón comestible. Aquí también se encuentran diferentes especies de quirópteros como el pipistrelle común, el murciélago bigotudo, el murciélago de Geoffrey, el murciélago de herradura mayor, etc.
Además de estos mamíferos terrestres, los mares que rodean la isla albergan muchos mamíferos marinos como la foca monje del Mediterráneo, junto con diferentes especies de delfines, marsopas y ballenas. Las dos especies amenazadas de tortugas marinas que se encuentran aquí incluyen la tortuga verde y la tortuga boba. Algunos de los peces importantes que se encuentran aquí son el mero oscuro, el pez escorpión, el pez araña, el pez de cinco puntos, la raya común, el pez damisela, etc.