Círculos de Latitud y Longitud
Los círculos de latitud son círculos imaginarios de este a oeste que conectan todos los lugares con la misma latitud. El plano de referencia para todos los Círculos de Latitud es el Círculo Ecuatorial de Latitud que biseca la Tierra. Todos los círculos de latitud son paralelos al ecuador y perpendiculares a todas las longitudes en los puntos de intersección. Los paralelos se hacen más pequeños hacia los polos que más cerca del Plano Ecuatorial. A diferencia de las latitudes que tienen el ecuador como latitud central, el primer meridiano se ha establecido como el punto de referencia de los meridianos a lo largo de la historia. Los círculos de latitud se denominan paralelos, mientras que la mitad de un círculo longitudinal se denomina meridiano. Los meridianos son importantes para establecer zonas horarias. Hay cinco paralelos principales que son útiles para explicar la correlación entre la Tierra, el Sol y el clima. Como tal, estos cinco paralelos principales también marcan las cinco zonas geográficas. Estos son:
• Círculo Polar Ártico: Es el límite de la Zona Frígida del Norte hacia el norte.
• Trópico de Cáncer: Encierra la Zona Templada del Norte con el Círculo Polar Ártico.
• El Ecuador: Divide la tierra en Hemisferios Norte y Sur. El área alrededor del ecuador se conoce como los Trópicos y está limitada hacia el norte por el Trópico de Cáncer y hacia el sur por el Trópico de Capricornio.
• Trópico de Capricornio: Encierra la Zona Templada Sur con el Círculo Polar Antártico.
• Círculo Polar Antártico: Es el límite de la Zona Frígida Sur por el sur.
Círculo Artico
El paralelo del Círculo Polar Ártico que actualmente se encuentra en 66° 33' 46” en el Hemisferio Norte (o 66.5628°). La posición del Círculo Polar Ártico fluctúa alrededor de 49 pies cada año debido a la inclinación del eje de la Tierra que está determinada por las fuerzas de marea resultantes de la atracción de la luna sobre las aguas de la Tierra. Se ha encontrado que la fluctuación del Círculo Polar Ártico es de 2° cada 40.000 años. La región al norte del Círculo Polar Ártico llamada Zona Frígida del Norte se caracteriza por temperaturas extremadamente frías y hielo. Durante el invierno, la región experimenta 24 horas de oscuridad al día y 24 horas de luz solar al día durante los veranos.
Círculo Antártico
Este paralelo de latitud se encuentra actualmente a 66° 33′ 46″ al sur del ecuador (o -66,5628°). Al igual que el Ártico, la posición de los Círculos Antárticos no es fija, ya que su ubicación exacta depende de la inclinación axial de la Tierra, que fluctúa dentro de un margen de 2° durante un período de 40 000 años, principalmente debido a las fuerzas de marea resultantes de la órbita de la Tierra. Luna.
El Trópico de Cáncer
El Trópico de Cáncer es un Círculo de Latitud actualmente ubicado en 23°26'14” al norte del Ecuador (o 23.4372°). Otra referencia para el Trópico de Cáncer es el Trópico Norte. El Trópico del Norte es el paralelo en el que ocurre el solsticio de verano (o del norte o de junio) cuando una vez al año el sol aparece directamente sobre el paralelo más al norte. Este evento ocurre en el mes de junio.
El Trópico de Capricornio
El Trópico de Capricornio es otro Círculo de Latitud actualmente ubicado en 23°26'14” al sur del Ecuador (o -23.4372°). El Trópico Sur es otra referencia para el Trópico de Capricornio. El trópico de Capricornio es el paralelo en el que se produce el solsticio de invierno (o del sur o de diciembre), cuando una vez al año el sol aparece directamente sobre el paralelo más al sur. Este evento ocurre en el mes de diciembre. Estos dos paralelos encierran el área de la Tierra conocida como Los Trópicos, caracterizada por un clima cálido a cálido y una vegetación exuberante. Similar al Círculo Polar Ártico, los Trópicos de Cáncer y Capricornio también fluctúan dependiendo de la inclinación axial de la Tierra.
El ecuador
El Ecuador es la línea paralela situada en 0°00'00”. Se identifica como la latitud que cae en el punto que equidista del Polo Norte y del Polo Sur. El Ecuador cubre una distancia en la superficie de la Tierra de aproximadamente 24,901 millas de largo. El sol está perpendicular al ecuador dos veces al año en marzo y septiembre. Este evento se llama Equinoccio. Las áreas de la superficie de la Tierra que se encuentran en la trayectoria del ecuador se caracterizan por una duración casi constante del día y la noche. Asimismo, el Ecuador fluctúa y se identifica como el plano que es perpendicular al eje de rotación de la Tierra.
Primer meridiano
El Primer Meridiano es el meridiano definido como 0°00'00” de longitud. Es el meridiano longitudinal de referencia. A diferencia de la posición del ecuador que está determinada por el eje de rotación de la Tierra, la posición del primer meridiano se ha definido arbitrariamente a lo largo de los años como Greenwich en el Reino Unido. El Primer Meridiano divide la tierra en dos hemisferios, el Hemisferio Occidental al oeste y el Hemisferio Oriental al este.