Principales religiones en Bélgica

Una catedral católica en Bruselas, Bélgica.

La constitución de Bélgica fue escrita para incluir la libertad de religión para los residentes belgas. En realidad, los funcionarios del gobierno se reservan el derecho de investigar cualquier religión que no esté reconocida formalmente en el país. Las religiones reconocidas incluyen el catolicismo, el protestantismo, el judaísmo, el islamismo, el anglicanismo y los ortodoxos griegos y rusos.El gobierno proporciona a estos grupos una parte de los fondos del Estado. Diferentes niveles de gobierno pagan por diferentes áreas de necesidades religiosas, dependiendo de la actividad. Los salarios de los ministros y maestros, los proyectos de construcción, el mantenimiento y la radiodifusión pública son pagados por diferentes niveles del gobierno. Los estudiantes deben estudiar materias religiosas en la escuela pública, y esto se enseña en función de la afiliación religiosa personal de los estudiantes. Los profesores de religión pública son contratados por las escuelas para cada una de las religiones reconocidas.

Según el Informe sobre libertad religiosa internacional de 2007 del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Bélgica tiene varios casos de discriminación religiosa, así como actividades antisemitas y antiislámicas. No se prohíbe la práctica de una religión no reconocida, como el budismo, simplemente no recibe dinero del gobierno. Sin embargo, la organización puede recibir el estatus de organización sin fines de lucro y libre de impuestos.

Los residentes de Bélgica se identifican con varias religiones diferentes. Este artículo echa un vistazo a la composición religiosa del país.

Católicos romanos

Más de la mitad de la población, el 58%, se identifica como católica romana, aunque la asistencia regular a la iglesia se ha reducido en más de la mitad desde finales de los 90. Hoy, alrededor del 6% de los católicos asisten a la iglesia con regularidad. El número de sacerdotes ordenados también está disminuyendo y en 2007, solo 2 ingresaron a la práctica. Bajo el dominio español, el catolicismo era la única religión permitida en la zona. Otras prácticas religiosas se castigaban con la muerte, esta regulación comenzó en 1592 y duró hasta que se estableció la libertad religiosa en 1781. La Iglesia Católica disfrutó de un poder político significativo hasta mediados del siglo XX, lo que influyó en el requisito de educación religiosa en las escuelas públicas. El rey católico intentó impedir que el Parlamento legalizara el aborto en 1990, pero los funcionarios del gobierno lo rechazaron.

Ateo o agnóstico

La siguiente afiliación religiosa más grande es el 27% de la población que se identifica como ateo o agnóstico. Este porcentaje convierte a Bélgica en uno de los países menos religiosos del mundo, a la par de otras naciones de Europa occidental. Aunque el país ya no realiza un censo religioso, a medida que disminuye la asistencia a la iglesia y más personas se mudan a las zonas urbanas, se espera que este porcentaje aumente. El ateísmo y el agnosticismo se correlacionan positivamente con la vida urbana y los niveles más altos de educación.

Cristianos no católicos

Las religiones cristianas no católicas incluyen ortodoxos, protestantes y practicantes de la restauración. Constituyen alrededor del 7% de la población total. La mayoría de estas personas son protestantes, lo que incluye metodistas, luteranos, bautistas y presbiterianos. La Reforma protestante del siglo XVI ayudó a difundir la práctica de esta religión y, en un momento, los protestantes constituían casi el 20% de la población. Sin embargo, esta situación cambió bajo el rey Felipe II de España y su período de Reforma Católica que persiguió a los no católicos y provocó que muchos de ellos huyeran del país. La religión protestante no fue reconocida hasta principios del siglo XIX.

Musulmanes

La religión del Islam ha ido en aumento dentro del país y hoy, el 5% de la población se identifica como musulmana. El crecimiento de esta religión comenzó en la década de 1960 cuando Marruecos , Turquía, Argelia y Túnez firmaron acuerdos de inmigración con Bélgica. Los musulmanes comenzaron a ingresar al país con visas de trabajo y Bélgica ofreció un programa liberal de unidad familiar que ayudó a que la población musulmana creciera significativamente. Aproximadamente el 35 % de los musulmanes de Turquía y Marruecos tienen menos de 18 años, lo que significa que cuando estos individuos crezcan y empiecen a formar una familia, el porcentaje de musulmanes en Bélgica crecerá. Bruselas, la capital, tiene la mayor concentración de practicantes musulmanes donde representan el 20% de la población.

Otras creencias

Otras creencias religiosas en Bélgica son practicadas por el 3% de la población. Algunas de estas religiones incluyen el budismo, el judaísmo, el hinduismo, el sijismo y el jainismo. A medida que aumenta la inmigración a este país, también se espera que estas religiones crezcan en seguidores. Este crecimiento puede llevar algún día a que estas religiones sean reconocidas por el gobierno y elegibles para subsidios.

Religión en la sociedad belga contemporánea