¿Cuál es la religión más antigua del mundo?

El templo hindú Vishwanatha en Khajuraho, India, es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El templo hindú Vishwanatha en Khajuraho, India, es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La mayoría de las religiones afirman que sus enseñanzas han existido desde el comienzo del mundo o los albores de la civilización humana. Varias religiones importantes del mundo, como el cristianismo, el islam y el budismo, están vinculadas a un líder espiritual o profeta prominente que sentó las bases de la fe. Los orígenes de tales religiones generalmente se remontan a la vida de estos profetas. Otros parecen haber surgido de una amalgama de creencias espirituales y prácticas rituales de un sector de personas que han sido promovidas por uno o más líderes espirituales. La mayoría de las religiones tradicionales tienen ese origen. Crear una lista de las religiones más antiguas del mundo no es tarea fácil. La experiencia religiosa de los humanos es anterior a la historia escrita. Gran parte del conocimiento de las religiones prehistóricas se ha derivado de suposiciones, registros arqueológicos y otras fuentes indirectas que están sujetas a debate. Sin embargo, según las creencias académicas comunes, las siguientes son las religiones más antiguas del mundo: 

Tabla de Contenido
  1. La religión más antigua del mundo
  2. Evolución de las religiones y el surgimiento del ateísmo
  3. ¿Cuál es la religión más antigua del mundo?

La religión más antigua del mundo

Hinduismo, la religión más antigua del mundo 

Se cree que el hinduismo tiene las raíces más antiguas entre todas las religiones. No tiene un único fundador. A menudo se describe como una "forma de vida" y se practica ampliamente en India y otras partes del subcontinente indio, así como en partes del sudeste asiático. Los eruditos mencionan que el hinduismo es una amalgama de varias tradiciones y culturas indias. Una amplia gama de filosofías guía a los practicantes de esta religión. Hay numerosas divisiones y escuelas dentro del hinduismo. Los conceptos compartidos, los lugares de peregrinaje comunes, los rituales similares y los recursos textuales compartidos los vinculan a todos bajo el paraguas del hinduismo. 

Aunque es difícil determinar el origen exacto de esta religión, se estima aproximadamente que comenzó formalmente entre el 2300 a. C. y el 1500 a. C. en el valle del Indo. Durante este tiempo, los indoarios emigraron al valle del Indo. Las culturas de estos pueblos y los habitantes indígenas se fusionaron para dar lugar a una nueva fe. Los años iniciales del hinduismo fueron definidos como el “Período Védico” cuando los Vedas guiaron la forma de vida de la gente. Duró aproximadamente desde el 1500 a. C. hasta el 500 a. C. Siguieron los períodos épico, puránico y clásico, que duró desde el 500 a. C. hasta el 500 d. C. La adoración a la deidad se volvió más común durante este tiempo. 

El hinduismo floreció durante el período medieval que se extendió desde el año 500 hasta el 1500 dC El hinduismo fue adoptado por una gran mayoría de personas en el subcontinente indio y más allá. El hinduismo sufrió un revés durante el período musulmán desde alrededor de 1200 hasta 1757. Los gobernantes musulmanes restringieron la práctica del hinduismo, destruyeron templos y obligaron a muchos a convertirse al Islam. 

Desde 1757 hasta 1848, cuando los británicos gobernaron la India, a los hindúes se les permitió practicar su religión con una mínima interferencia. Sin embargo, en los últimos años del Raj británico, los misioneros cristianos intentaron convertir a los hindúes y occidentalizar la sociedad india. 

Durante la independencia de la India, la India británica se dividió en Pakistán, mayoritariamente musulmana, e India, mayoritariamente hindú. Mucho derramamiento de sangre siguió a esta partición. 

Hoy, el hinduismo es la tercera religión más grande del mundo. Tiene alrededor de 1.150 millones de seguidores que representan alrededor del 15% de la población mundial. El hinduismo es la religión mayoritaria en India, Nepal y Mauricio. Un número significativo de comunidades hindúes también están presentes en todo el mundo. 

El judaísmo, la religión monoteísta más antigua 

El judaísmo es la segunda religión más antigua del mundo. Sin embargo, es la más antigua de las religiones monoteístas. El judaísmo comenzó formalmente alrededor del 690 a. C., pero los eventos que llevaron a su establecimiento comenzaron mucho antes. Los seguidores de la religión tienen fe en un Dios. Los judíos creen que los profetas actúan como medio de comunicación entre Dios y la gente común. El Tanaj o la “Biblia hebrea” es el texto sagrado judío. El primero de los cinco libros del Tanaj se llama Torá. Describe las leyes que deben seguir los judíos. 

Según la Torá, Abraham, un hombre hebreo, es el fundador del judaísmo, ya que Dios se reveló a Abraham. Los descendientes de Abraham son, pues, los elegidos. Isaac y Jacob, hijo y nieto de Abraham, son figuras centrales en la historia judía. Sus descendientes llegaron a ser conocidos como israelitas. Otro profeta llamado Moisés también es venerado por los judíos. Se cree que rescató a los israelitas de Egipto. Según las escrituras, Dios comunicó los Diez Mandamientos a Moisés en el Monte Sinaí, un importante lugar de peregrinaje para los judíos de hoy. El primer templo sagrado de los judíos se construyó en Jerusalén durante el gobierno del hijo del rey David, Salomón, alrededor del año 1000 a. 

A lo largo de los siglos, los judíos fueron perseguidos muchas veces por sus creencias religiosas. El peor evento de este tipo se denominó Holocausto, cuando los nazis mataron a más de 6 millones de judíos. 

Hoy, el mundo tiene alrededor de 14 millones de judíos. La mayoría de estas personas viven en Israel y los Estados Unidos. 

Evolución de las religiones y el surgimiento del ateísmo

A lo largo de la historia humana, muchas religiones cobraron vida. Sin embargo, solo unos pocos sobrevivieron para emerger como las principales religiones del mundo. Hoy, la globalización tiene un efecto importante en la evolución de las nuevas religiones. La intensa mezcla de culturas ha diluido las creencias religiosas estrictas y conservadoras de las generaciones más jóvenes en todo el mundo. Son más receptivos a otras religiones que nunca. El ateísmo también está aumentando en la actualidad, especialmente en países con poblaciones multiculturales. En América del Norte y Europa, los "ningunos" o aquellos que no tienen afiliación religiosa son el segundo grupo más grande cuando la población se agrupa por religión. Las predicciones indican que a medida que el mundo se “moderniza”, las religiones podrían desaparecer por completo. Solo el tiempo dirá si esto sucede o si emergen religiones más nuevas y dinámicas para cautivar incluso a los "ningunos".

¿Cuál es la religión más antigua del mundo?

Clasificación religión Año aproximado de fundación
1 hinduismo 2300 a.
2 judaísmo 640 a.
3 zoroastrismo 600 a.
4 Budismo 563 a.
5 confucionismo 551 a.
6 jainismo 527 a.
7 sintoísmo 300 a.
8 cristiandad 1 CE
9 taoísmo 142 d.C.
10 islam 570 d.C.
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