Mar de Chukchi
Con una superficie de 582.000 km 2 , el mar de Chukchi es un mar marginal del Océano Ártico . Lleva el nombre del pueblo indígena Chukchi que reside a lo largo de las costas del mar, así como en la península de Chukotka. La línea internacional de cambio de fecha pasa sobre el mar de Chukchi de noroeste a sureste. El mar alberga una importante biodiversidad y alberga una población de más de 2000 osos polares.
¿Dónde está el mar de Chukchi?
El mar de Chukchi está situado entre Rusia y América, cerca del noreste de Siberia y el noroeste de Alaska. Limita con la isla de Wrangel (Rusia), el estrecho largo y el mar de Siberia Oriental al oeste; y por Alaska, Point Barrow y el mar de Beaufort en el este. El mar está conectado con el Mar de Bering y el Océano Pacífico a través del Estrecho de Bering en su extremo sur.
Características geográficas importantes
El mar de Chukchi es relativamente poco profundo y tiene una profundidad promedio estimada de 77 m. El punto más profundo del mar es de 1.256 m en su parte norte. El mar permanece cubierto de hielo la mayor parte del año y solo es navegable desde la segunda quincena de julio hasta la primera quincena de octubre. Sin embargo, durante este tiempo, el mar de Chukchi solo se puede navegar en dirección este y oeste desde el estrecho de Bering poco profundo y también en dirección sur a lo largo de la costa siberiana que se caracteriza por las corrientes de hielo. La costa del mar de Chukchi está débilmente dentada y forma algunas bahías grandes, como la bahía de Kolyuchinskaya. Los ríos de Alaska que desembocan en el mar de Chukchi incluyen Kobuk, Kivalina, Kukpuk, Noatak, Wulik, Utukok y otros ríos. Chegitún, Amguyema,
En comparación con otros mares árticos, hay muy pocas islas en el mar de Chukchi. Las islas principales incluyen la isla Wrangel y la isla Herald. Algunas de las otras islas más pequeñas están situadas cerca de las costas de Alaska y Siberia.
Vida marina
El mar de Chukchi proporciona un hábitat crítico para una variedad de organismos que van desde focas de hielo, morsas y ballenas hasta varias aves marinas y osos polares. Los bordes de hielo del mar sostienen mucho fitoplancton y, por lo tanto, sirven como una base de nutrientes crítica para toda la vida silvestre marina del Ártico. Este mar poco profundo también alberga algunos crustáceos, moluscos y otros invertebrados marinos. El mar de Chukchi alberga a más de 2000 osos polares , lo que representa el 10 % de su población mundial y la mitad de todos los osos polares que se encuentran en América. Los osos polares dependen integralmente del hielo marino para cazar, descansar, reproducirse y amamantar a sus crías.
Muchas especies diferentes de focas también se encuentran en el mar de Chukchi. Estos incluyen la foca anillada, la foca de cinta, las focas manchadas y las focas barbudas. Las diferentes especies de ballenas que se encuentran aquí incluyen la ballena de aleta en peligro de extinción, la ballena jorobada y la ballena gris. Las ballenas de Groenlandia en peligro de extinción del Ártico occidental, las ballenas beluga y las morsas del Pacífico también migran a lo largo de la costa del mar de Chukchi. El mar de Chukchi sirve como lugar de reproducción, alimentación y crianza para varias aves marinas, playeras y acuáticas. El mar es la ubicación de varias “ Áreas Importantes para las Aves ” y alberga más de 15 especies de aves a lo largo de sus costas, bahías y también en los ríos que desembocan en él. Algunas de las aves notables incluyen los mérgulos de Kittlitz, los eideres de anteojos, los fulmares del norte y los colimbos de pico amarillo.
Economía
Se cree que el Mar de Chukchi tiene más de 30 mil millones de barriles de reservas de petróleo y gas natural. Varias compañías petroleras han estado compitiendo por arrendamientos para explorar las reservas de petróleo en el área. El mar de Chukchi también sirve como un importante puerto marítimo y un importante punto de atraque para muchos barcos. También funciona como un importante punto de enlace para los puertos del Pacífico de América y los demás puertos del Lejano Oriente. El mayor puerto ruso en el mar de Chukchi es Uelen. El puerto de Uelen tiene una gran importancia económica ya que a través de él se transportan varios materiales valiosos como el petróleo, la madera y los materiales de construcción.
