Archipiélago de Zanzíbar
El archipiélago de Zanzíbar es un grupo de islas ubicado frente a la costa de Tanzania en el Océano Índico. El grupo de islas también se conoce como Isla de las Especias debido a su importante papel en el apoyo al comercio de especias durante siglos. El archipiélago está formado por cuatro islas principales, de las cuales tres están habitadas, mientras que la cuarta isla es un importante criadero de aves marinas. Las islas principales están rodeadas de numerosos islotes. La mayoría de las islas pertenecen a Zanzíbar, la región semiautónoma de Tanzania, con Mafia Island y sus islotes circundantes pertenecientes a la Región Pwani de Tanzania.
Ubicación
El archipiélago de Zanzíbar se encuentra en el Océano Índico, frente a la costa este de Tanzania. El archipiélago es una cadena de islas, con la isla de Pemba cerca de la frontera de Tanzania con Kenia, Unguja y la isla de Latham en el medio, y la isla de Mafia en el sur. Las islas están separadas de la parte continental de Tanzania por el canal de Pemba, el canal de Zanzíbar y el canal de Mafia.
Islas principales
El archipiélago de Zanzíbar comprende cuatro islas principales y muchas otras islas pequeñas e islotes diminutos. La isla de Unguja, también conocida como Zanzíbar, es la isla más grande del archipiélago tanto por tamaño como por población. La isla tiene 85 kilómetros de largo y 30 kilómetros de ancho, cubriendo 1.666 kilómetros cuadrados. Unguja es el hogar de 896.700 personas. Se encuentra aproximadamente a 60 kilómetros al sur de la isla de Pemba. Unguja está separada de la parte continental de Tanzania por el canal de Zanzíbar. Está rodeado por numerosas islas e islotes más pequeños, de los cuales solo dos, Uzi y Tumbatu, están habitados. Unguja y las islas circundantes comprenden tres regiones; Zanzíbar Norte, Zanzíbar Sur/Central y Zanzíbar Oeste/Urbano.
La isla de Pemba, comúnmente conocida como "La isla verde", es la segunda isla más grande del archipiélago, con una superficie de 988 kilómetros cuadrados. Se encuentra a 50 kilómetros de la costa este de Tanzania, al otro lado del canal de Pemba. La isla alberga a 407.000 personas, principalmente árabes y swahili. También está rodeada por numerosas islas más pequeñas, incluidas Fundo, Funzi, Jombe, Kashani, Njao y Vikunguni. La economía de la isla depende de la pesca, la agricultura y el turismo.
Isla Mafia, conocida localmente como Chole Shamba, es la tercera isla más grande del Archipiélago, ocupando 435 kilómetros cuadrados. Tiene 49 kilómetros de largo y 17 kilómetros de ancho. La isla es un distrito de Tanzania y no forma parte de la región semiautónoma de Zanzíbar. Está rodeada por varias otras islas más pequeñas, incluida la isla de Chole. Mafia tiene una población de 46.850 habitantes, de los cuales cerca de 12.000 viven en Kilindoni. La economía de la isla se basa en la agricultura, el turismo y la pesca.
La isla de Latham, comúnmente conocida como Fungu Mbaraka o Fungu Kizimkazi, es una pequeña isla administrada por el gobierno de Zanzíbar. La isla de coral tiene aproximadamente 0,3 kilómetros de largo y 0,1 kilómetros de ancho y cubre alrededor de 0,03 kilómetros cuadrados. Latham está a unos 66 kilómetros al este de Dar es Salaam (la antigua capital de Tanzania) ya 60 kilómetros al sureste de Unguja. Es un caldo de cultivo vital para varias especies de aves, incluido el charrán moñudo, el piquero enmascarado y el turquín marrón. Latham es una isla deshabitada.
Turismo
El archipiélago de Zanzíbar es un importante destino turístico en el Océano Índico. El turismo genera la mayor parte de los ingresos de las islas, representando alrededor de una cuarta parte de los ingresos totales. El principal aeropuerto del archipiélago es el Aeropuerto Internacional de Zanzíbar en Unguja. Sin embargo, la mayoría de los turistas prefieren utilizar los servicios de ferry de Dar es Salaam a las islas. La principal atracción es el histórico Stone Town, Patrimonio de la Humanidad que alberga numerosos sitios culturales e históricos. Otras atracciones incluyen tours de especias, playas y el bosque Jozani.