5. Descripción
Las terrazas de arroz de Banaue son las terrazas de arroz más antiguas del mundo. Las terrazas de 2000 años de antigüedad fueron talladas por los antepasados de los indígenas filipinos. Las terrazas se encuentran a 1.500 metros sobre el nivel del mar y cuentan con un antiguo pero eficiente sistema de riego. Los cultivos que se plantan en las terrazas incluyen arroz y hortalizas. La mayor parte del arroz cultivado en las terrazas de arroz de Banaue se exporta. Sin embargo, el rendimiento se ha reducido significativamente y, como tal, la actividad económica se está desplazando de las exportaciones de arroz al turismo.
4. Singularidad
Las terrazas de arroz de Banaue están talladas a mano y exhiben espectaculares proezas de ingeniería antigua. Han existido durante unos 2000 años sin perder su importancia para el pueblo Ifugao y Filipinas como nación. De hecho, los días santos y festivales del pueblo Ifugao están planificados en torno al cultivo y la recolección del arroz plantado en las terrazas. Las terrazas y el pueblo Ifugao tienen una relación simbiótica y uno no puede prescindir del otro.
3. Hábitat
Las terrazas de arroz de Banaue están ubicadas en las montañas que se encuentran en la provincia de Ifugao en Filipinas. Cubren 10.360 kilómetros cuadrados del lado montañoso de la región. También hay selvas tropicales por encima de las terrazas que son la fuente de agua utilizada para establecer los canales de riego. Las aguas que fluyen a través de arroyos y manantiales se atrapan y se utilizan para regar las terrazas de Banaue. El área de Banaue tiene un clima fresco y húmedo.
2. Turismo
Las terrazas de arroz de Banaue son reconocidas como la “Octava Maravilla del Mundo”. Se dice que si todas las terrazas se construyeran de punta a punta, podrían cubrir la mitad del mundo. El sitio recibe anualmente turistas locales y extranjeros. Las terrazas cuentan con senderos que utilizan guías para llevar a los visitantes por las terrazas. Los turistas participan en actividades turísticas, incluidas las visitas a las cataratas Tappiyah. También disfrutan nadando en una piscina natural llamada Gihob. El mejor momento para visitar las terrazas de Banaue es durante la temporada de siembra. Los visitantes tardaban 10 horas en llegar a Banaue desde Manila, que es la capital de Filipinas. Sin embargo, a partir de mayo se lanzó un vuelo al Aeropuerto Internacional de Clark. Ahora solo se tarda una hora desde el aeropuerto hasta las terrazas de Banaue.
1. Amenazas
Las terrazas de arroz de Banaue estuvieron en la Lista de Peligros hasta 2012, cuando se eliminó. Esto se debió a que las terrazas estaban en gran peligro en ese momento. Sin embargo, en 2012 había esperanza de que las terrazas de arroz estuvieran reviviendo. Una de las principales amenazas para la supervivencia de las terrazas de arroz de Banaue es el efecto negativo de la erosión en las terrazas. La otra amenaza es el abandono de las terrazas por parte de jóvenes locales en busca de mejores oportunidades en las zonas urbanas. Esta migración rural-urbana da como resultado que haya menos gente disponible para atender las terrazas. Una tercera amenaza son los desastres naturales como el terremoto de 1990 y El Niño. Debido a estas preocupaciones, los lugareños ya no manejan las terrazas como antes. En cambio, las terrazas son administradas por la Comisión Nacional para la Cultura y las Artes y el Gobierno Provincial de Ifugao.