¿Se congelan las Cataratas del Niágara? ¿Se han congelado las Cataratas del Niágara?

Formación de hielo alrededor de las Cataratas del Niágara.
Las Cataratas del Niágara se refieren a tres cascadas que forman el lado sur de la Garganta del Niágara. Ubicadas en la frontera entre Canadá y los Estados Unidos , estas tres cataratas son American Falls, Bridal Veil Falls y Horseshoe Falls. De las tres cascadas, la que se encuentra en la frontera entre los dos países es Horseshoe Falls, mientras que las otras dos se encuentran completamente dentro de los EE. UU. Las cataratas, que se encuentran a lo largo del río Niágara, tienen una caída vertical de al menos 16 pies y un caudal que es más alto que cualquier otra cascada en América del Norte. Debido a la gran tasa de flujo, es casi imposible que las cataratas se congelen por completo.

Tabla de Contenido
  1. ¿Se pueden congelar las Cataratas del Niágara?
  2. 1848 congelación
  3. Congelación parcial
  4. Congelación en 2019

¿Se pueden congelar las Cataratas del Niágara?

A lo largo de los años, las Cataratas del Niágara han sufrido heladas en algunas estaciones. Sin embargo, la mayoría de las veces, las cataratas solo se congelan parcialmente. La única vez que hubo una congelación total tanto de las cataratas como del río fue el 29 de marzo de 1848. Ese día, hubo un atasco de hielo en el río que hizo posible que se congelara por completo. Aparte de eso, las cataratas se congelaron parcialmente algunas veces en el siglo XX (como 1906 y 1911), así como en el 2000, como 2014, 2017 y más recientemente en 2019. Aparte de 1848, la única otra vez que estuvo cerca para completar la congelación fue en 1912 cuando las Cataratas Americanas se congelaron. Sin embargo, algo de agua goteaba de las cataratas mientras que las otras dos corrían normalmente.

1848 congelación

Como se indicó anteriormente, las cataratas solo se congelaron por completo una vez en el pasado. La congelación en ese entonces fue posible gracias a una condición especial, es decir, la acumulación de hielo en el lago Erie . El hielo resultante formó una presa que detuvo por completo el flujo de agua hacia las cataratas. Al bloquear la salida del lago Erie, el río Niágara, que alimenta las cataratas, también quedó efectivamente aislado del flujo de agua. Desde esta perspectiva, se puede argumentar con éxito que las Cataratas del Niágara nunca se secaron por completo debido a la congelación total.

Congelación parcial

Las otras veces, las cataratas solo experimentaron congelamiento parcial. El hielo forma una cierta característica que se conoce como "puente de hielo". Esencialmente, un puente de hielo se forma cuando el hielo congela la parte superior del río mientras que las partes inferiores del canal del río mantienen el flujo de agua. En el pasado, a las personas se les permitía caminar sobre el hielo, sin embargo, esto se detuvo en 1912 después de que el puente se rompiera y provocara la muerte de tres turistas.

La mayor parte del tiempo, la congelación parcial ocurre en enero, cuando las temperaturas oscilan entre 16 y 32 grados centígrados. Sin embargo, las autoridades a cargo instalaron máquinas cortadoras de hielo de acero para evitar la congelación total, ya que las personas dependen de las cataratas para el agua y la producción de energía hidroeléctrica.

Congelación en 2019

En enero de 2019, partes de las cataratas se congelaron parcialmente después de que las temperaturas descendieran a unos -17 °C. Las bajas temperaturas fueron provocadas por una tormenta invernal en la región nororiental de América del Norte.

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