5. Descripción
Caída desde una altura de 979 metros desde los recovecos del Monte Auyantepui en el Parque Nacional Canaiman, Bolívar, Venezuela, el Salto Ángel es una de las maravillas naturales más singulares del mundo. Es la cascada más alta del mundo, y es casi 19 veces más alta que las famosas Cataratas del Niágara. La historia detrás del nombre de esta espectacular cascada es bastante interesante. En 1933, James Crawford Angel, un aviador estadounidense, descubrió por primera vez las cataratas mientras volaba sobre ellas en un viaje en busca de oro. Las cataratas atrajeron aún más la atención después de un incidente en 1937, cuando Ángel volvió a sobrevolar la región con su esposa y otros dos compañeros, y su avión quedó atascado en la cima de la montaña Ayuantepui sobre las cataratas. Esto obligó a los cuatro a caminar por el desierto de Canaiman durante 11 días, hasta que finalmente llegaron a la civilización. La noticia de este incidente se extendió como la pólvora, y desde entonces, exploradores de todo el mundo comenzaron a interesarse por la cascada y la naturaleza que la rodea. Por lo tanto, a James Angel se le atribuyó el descubrimiento de las cataratas, y en su honor se las nombró "Salto del Ángel".
4. Turismo
Aunque el Salto Ángel no recibe una gran cantidad de turistas debido a su ubicación remota, los que se atreven a aventurarse en la región son considerados trotamundos extraordinarios. La asombrosa cascada se encuentra a 160 millas al sureste de la ciudad de Ciudad Bolívar de Venezuela, mientras que la capital venezolana de Caracas se encuentra significativamente más lejos (aproximadamente 1000 millas) del sitio. Angel Falls se puede ver desde un avión que vuela sobre las cataratas o se puede llegar en un bote a través del río Churun. Cualquiera que sea el medio de transporte elegido para llegar allí, el viaje a las cataratas promete mucha aventura. La mejor temporada para visitar el Salto Ángel es la temporada de lluvias, cuando el volumen del agua que fluye está en su punto máximo y el río Churun es lo suficientemente alto como para navegar fácilmente en el bote para llegar a las cataratas.
3. Singularidad
El Salto Ángel es único, tanto por su gran altura como por su ubicación remota en el corazón del desierto de Canaiman. Este destino tiene todos los atributos requeridos para ser designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y es popular entre aquellos aventureros y exploradores del mundo que aman ver la naturaleza en su forma más virgen. La característica geológica más llamativa de la región de Canaimán son sus característicos tepuyes o montañas de mesa .Estos se formaron hace millones de años, con paredes verticales y cimas planas. El Salto Ángel, que a su vez se encuentra enclavado en las profundidades del monte Ayuantepui, está rodeado por un paisaje deslumbrante compuesto por tepuyes, cascadas y exuberantes tierras verdes y boscosas. La región es muy rica en biodiversidad, con una gran variedad de flora y fauna que prospera en este ecosistema único. La región del Salto Ángel es también el hogar de la comunidad nativa pemón, que depende de la agricultura, la caza y la pesca para su sustento. El pueblo pemón venera a los tepuyes como los protectores de su tierra natal y, según la tradición pemón, está estrictamente prohibido intentar escalar estas montañas.
2. Hábitat
El Parque Nacional Canaima, con sus vastas y verdes sabanas abiertas y espectaculares montañas de mesa ( tepuyes ), se extiende a lo largo de un área grande (alrededor de 3 millones de hectáreas) en el sureste de Venezuela, limitando con los países de Brasil .y Guayana. Esta área, que alberga el Salto Ángel, prospera con una flora y fauna tan diversa como única. En el parque se han registrado alrededor de 500 especies de orquídeas. La fauna de la región incluye una increíble variedad de mamíferos, como el oso hormiguero gigante, el jaguar, el tapir brasileño, el armadillo gigante, el perezoso de tres dedos de garganta pálida y el carpincho. Allí también vive una gran cantidad de especies de primates, como los monos aulladores, los monos titi, el saki de cara blanca y otros. También se ha registrado una gran cantidad de especies de aves en esta región, e incluyen el jabiru, el águila arpía, el halcón de cara negra, el periquito pintado, el guacamayo de hombros rojos, el gran tinamú y otros. Alrededor de 60 especies de anfibios y 70 de reptiles también prosperan en el Parque Nacional Canaima. Las serpientes con una reputación peligrosa incluyen la serpiente de coral, la fer-de-lance,
1. Amenazas
Si bien un viaje al Salto Ángel podría significar una experiencia única en la vida, ciertos peligros pueden seguir a los turistas si no se toman las precauciones adecuadas para su uso. El crimen es una gran preocupación en Venezuela, y los informes de turistas asaltados por delincuentes no son infrecuentes. Los patógenos transmitidos por vectores, el agua y el aire son bastante comunes en los bosques del Parque Nacional Canaima, lo que hace que los turistas sean susceptibles a una amplia variedad de enfermedades potencialmente mortales causadas por estos patógenos. Serpientes y sapos venenosos, y una serie de otras plantas y animales tóxicos, también prosperan en los densos bosques que rodean el Salto Ángel. Un encuentro desafortunado con cualquiera de estas especies podría significar serios problemas para los visitantes de esta tierra salvaje. El follaje y los ríos que fluyen rápidamente en el Parque Nacional Canaima son a menudo inexplorados y considerados indómitos. Por eso, Es una buena práctica que los turistas respeten las reglas de la tierra y escuchen las advertencias de los lugareños antes de aventurarse en un viaje de aventuras al Salto Ángel. Aunque el Parque Nacional Canaima está bastante bien protegido por medidas de conservación, las intervenciones humanas, como el turismo no regulado, la tala de bosques cercanos para acomodar a la creciente población humana, los incendios forestales y la falta de suficiente personal capacitado e infraestructura para mantener el la integridad del área continúan amenazando la biodiversidad del parque.