Las costas, desiertos y montañas de México tienen muchos reptiles que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo . Hay 804 especies de reptiles que se sabe que viven en México, y ocupa el segundo lugar en el mundo después de Australia en términos de biodiversidad de reptiles. Los reptiles de México son únicos en características, color y patrones de comportamiento y la mayoría de ellos son raramente vistos.
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Víbora cornuda mexicana (Ophryacus undulatus)
La víbora cornuda mexicana (Ophryacus undulatus)es una serpiente rara y venenosa de la variedad pit viper. La serpiente es originaria de las montañas del sur y centro de México. La serpiente tiene un color gris plateado y está cubierta por una red de manchas dorsales negras que se unen para formar una franja ancha y ondulada. La parte superior de la cabeza es de color negro y las escamas supraoculares alargadas forman dos cuernos sobre los ojos. El adulto crece hasta una longitud de entre 55 y 70 centímetros. La serpiente es más activa durante el día y se alimenta de lagartijas y roedores. La especie es un reptil ovovivíparo. La especie ha sido catalogada como Vulnerable debido a la deforestación descontrolada. El rango de hábitat restante de la especie está muy fragmentado. La especie también muere cuando los aldeanos la encuentran. No hay esfuerzos de conservación específicos dirigidos a la especie, pero está presente en al menos tres áreas de conservación. También hay esfuerzos para conservar los bosques de pino-encino donde reside, lo que podría asegurar su sostenibilidad.
Tortuga Yaqui (Trachemys yaquia)
El Yaqui Slider (Trachemys yaquia) es una tortuga autóctona de las regiones de Sonora, Río Yaquia, Río Mayo y Chihuahua en las regiones del noroeste de México. La especie reside en varios cuerpos de agua permanentes y estacionales, en su mayoría ríos. La longitud del caparazón de la hembra crece a 31 centímetros, mientras que el macho crece a 27 centímetros. La especie ha sido catalogada como Vulnerable debido a la continua pérdida de hábitat y a la reducción del rango de hábitat. Las principales amenazas para la sostenibilidad de la especie son la invasión de actividades humanas, como la agricultura extensiva y el secado de los ríos durante largos períodos debido a la construcción de represas. Aunque las tortugas están protegidas de la explotación a través de la legislación, no existen áreas de conservación primarias para esta especie.
Tortuga de madera manchada mexicana (Rhinoclemmys rubida)
La tortuga de madera manchada mexicana (Rhinoclemmys rubida) es una tortuga endémica de México. La especie reside en áreas tropicales semicaducifolias de tierras bajas y se ve principalmente cerca de arroyos, laderas rocosas, bosques costeros y matorrales espinosos. La especie se alimenta principalmente de brotes de vegetación y frutos y ocasionalmente de materia animal. La talla máxima en las hembras es de 17,9 centímetros y de 23,0 centímetros en los machos. La especie es más activa durante la estación húmeda entre junio y noviembre. La especie ha sido catalogada como casi amenazada debido a la pérdida de hábitat como resultado de la agricultura extensiva.
Tortuga Bolsón (Gopherus flavomarginatus)
La tortuga de Bolsón (Gopherus flavomarginatus)También es conocida como la tortuga gigante mexicana. La tortuga habita en varias cuencas aisladas juntas conocidas como el Bolsón de Mapimí en México. La especie se ve principalmente en laderas de baja pendiente caracterizadas por hierba del desierto y arbustos esclerófilos mixtos. La tortuga excava madrigueras de 2 centímetros de profundidad como protección contra las condiciones climáticas adversas y los depredadores. La especie es completamente herbívora y se alimenta de hierbas, pastos y arbustos. La tortuga crece hasta casi 40 centímetros y alcanza la madurez sexual entre los 15 y 20 años de edad. La especie experimentó su explotación más severa en el siglo XX. Está catalogado como Vulnerable y está protegido en la Biosfera de Mapimí y en varios otros ranchos privados. La destrucción y degradación del hábitat son amenazas constantes para su sostenibilidad.
Esfuerzos de conservación
Otros reptiles nativos de México incluyen la serpiente de cascabel basilisco, el gecko de dedos de hoja de Guerrero, el tirabuzón de Monserrate, el eslizón de Tepalcatepec, la serpiente de pradera de la montaña de Durango y el lagarto de hierba del grupo occidental del sur. Los reptiles nativos de México contribuyen significativamente a la biodiversidad de la vida silvestre y, posteriormente, al sector turístico del país. Se necesitan más esfuerzos de conservación para garantizar la sostenibilidad de esta especie única.