Una mirada a un rape, y querrás olvidarte de todo, y mucho menos aprender siete datos interesantes sobre él. Sin embargo, si todavía estás aquí, vamos a hablar sobre el que muchos consideran el animal más feo de la Tierra. El rape es un pez óseo que obtuvo su nombre debido a su método específico de depredación. El crecimiento carnoso que sale de su cabeza tiene la función de un señuelo que utiliza el rape para atrapar otros peces.
Estos peces se pueden encontrar en todo el mundo, la mayoría de las veces habitan cerca del fondo marino. Sin embargo, a pesar de la creencia popular, algunos nadan más cerca de la superficie, así que no te asustes por su apariencia si te encuentras con uno mientras nadas. El rape tiene muchas cosas interesantes al respecto, y profundizaremos en varias de ellas en este artículo.
Están cerca de estar en peligro
Durante las fases de El Niño , grupos de rape pueden subir a la superficie, lo que a veces puede resultar en que grandes grupos de ellos se encuentren flotando muertos. Ciertas subespecies de rape están comenzando a ser reconocidas por Greenpeace y agregadas a su lista roja. Esto significa que comúnmente se venden para el consumo, pero lo más probable es que provengan de pesquerías no sostenibles.
La carne del rape se consume en varias partes del mundo, sobre todo en Corea y Japón. Sin embargo, dada su situación actual, el rape podría estar en peligro de extinción muy pronto.
tienen una boca grande
Cuando decimos que el rape tiene una boca grande, lo decimos literalmente. Su boca es tan ancha que se extiende por toda la circunferencia de su cabeza. Ambas mandíbulas están llenas de pequeños dientes inclinados hacia adentro . Los dientes de un rape pueden hundirse, lo que tiene dos propósitos igualmente aterradores.
La primera es que no pueden crear ninguna resistencia al alimento que se desliza hacia el estómago del rape. El segundo propósito es evitar que la comida se escape de su boca. Sí, eso es increíblemente espeluznante. El rape también tiene huesos delgados y flexibles, lo que le permite extender su mandíbula y estómago a tamaños enormes. Usando esta habilidad, puede tragar presas que son dos veces más grandes que el cuerpo del rape.
Pueden nadar rápido si quieren
Los rapes pueden ser nadadores extremadamente rápidos cuando sienten que están en peligro; sin embargo, se sabe que se desplazan pasivamente la mayor parte del tiempo. Esto es posible porque los entornos en los que viven son bastante duros, por lo que necesitan conservar energía debido a la falta de alimentos.
Una vez que deciden nadar, pueden alcanzar velocidades de hasta 0,24 cuerpos por segundo, lo que se considera notablemente rápido. También se sabe que nadan a veces invertidos, con su "pescador" colgando hacia abajo, que es un método para atraer a sus presas.
Tienen una relación simbiótica con las bacterias
Hablemos más sobre la luz que usa el rape para cazar presas, porque es interesante, por decir lo menos. Anteriormente hemos señalado que la fuente de esta luz son las bacterias que habitan alrededor de la punta carnosa utilizada como cebo. Esta punta se llama esca, y se cree que la bacteria y el rape han desarrollado una relación simbiótica .
La razón de esto es que esta bacteria generalmente no puede crear la luminiscencia si no está conectada al rape. No pueden sintetizar los químicos necesarios para esta luminiscencia por sí mismos. Estas bacterias solo pueden sobrevivir en el agua de mar, y el hábitat de aguas profundas del rape es el más adecuado para su supervivencia. Aún se desconoce la forma exacta en que el rape encuentra estas bacterias.
Los peces machos son parásitos
Los machos de rape son notablemente más pequeños que las hembras y no utilizan el mismo cebo que las hembras para cazar. Están constantemente en busca de hembras con las que aparearse y se han convertido en una especie de compañero de vida parasitario para ellos. Cuando un rape macho se encuentra con una hembra, se aferra a ella con sus afilados dientes. Lo que sucede a continuación es bastante fascinante.
A medida que pasa el tiempo, el macho comienza a fusionarse físicamente con la hembra. Se adhiere a su piel y al torrente sanguíneo y comienza a perder los ojos y los órganos internos. Eventualmente, todo lo que queda del macho son los testículos. Una hembra suele llevar alrededor de seis machos en su cuerpo, aunque hay casos en los que es incluso más que eso.
Usan cebo para cazar presas
La característica por la que los rapes son más conocidos es una parte de su columna dorsal que utilizan para atrapar presas. Solo lo usan las mujeres y sobresale por encima de la boca, como una caña de pescar. Por eso se les llama rape. La punta de este crecimiento carnoso es luminosa , por lo que sirve como cebo para atraer a las presas.
El brillo de este cebo proviene de las bacterias que viven en él. Una vez que la presa está lo suficientemente cerca, el rape puede comerla. Lo que es especialmente impresionante es que pueden tragar peces de casi el doble de su tamaño, ya que sus bocas son enormes.
Su tipo de cuerpo está determinado por el hábitat
Las especies de rape tienen más de 200 subespecies, y la mayoría de ellas viven en las profundidades de los océanos Antártico y Atlántico . Por lo general, permanecen casi una milla debajo de la superficie, pero se sabe que algunos se habitúan a los ambientes más cálidos y poco profundos. Lo creas o no, la forma de sus cuerpos depende en gran medida de dónde se puedan encontrar.
Describimos al rape que vive cerca de la superficie como pelágico, mientras que los que habitan cerca del fondo marino son bentónicos. Las formas pelágicas del rape están comprimidas lateralmente, lo que significa que son más anchas a los lados. Por otro lado, las formas bentónicas están comprimidas dorsoventralmente, lo que significa que sus espaldas y partes inferiores de sus cuerpos se alargan y, a menudo, tienen polillas que apuntan hacia arriba.