Nigeria solo ha sido un país independiente desde 1960, e inmediatamente después, desde 1960 hasta 1963, la reina británica (Isabel II) todavía era considerada la jefa de estado del país. Para conocer y explorar a los líderes de Nigeria desde la época de la independencia, lea a continuación.
Primer Ministro Abubakar Tafawa Balewa (1960-1963)
Balewa es el único líder en la historia de Nigeria al que se le ha otorgado el título de Primer Ministro. Desempeñó un papel muy importante en el período de transición entre el dominio colonial e indígena de Nigeria. Su legado fue creado por la cooperación entre grupos étnicos y la mediación de otros conflictos africanos. Hoy su rostro está representado en el billete de cinco nairas. Balewa fue asesinado durante el golpe militar de Nigeria en 1966. Su muerte provocó sangrientas protestas contra el golpe, especialmente en la parte norte del país.
Presidente Nnamdi Azikiwe (1963-1966)
Azikiwe fue el primer presidente de Nigeria después de que el país se convirtiera en una república totalmente independiente y Nigeria cortara casi por completo sus lazos con Gran Bretaña. Azikiwe es bien conocido por promover el nacionalismo nigeriano y africano moderno. Educado en los Estados Unidos , Azikiwe trabajó como periodista en Baltimore y Filadelfia y ya era muy conocido como figura pública a su regreso a Nigeria en 1937. En 1960, fundó la Universidad de Nigeria. Azikiwe ocupó muchos cargos políticos dentro de Nigeria, incluida la representación de la Reina como jefe de estado de 1960 a 1963, pero se le recuerda mejor como el primer presidente del país.
Mayor General Johnson Aguiyi-Ironsi (1966)
Aguiyi-Ironsi era un alto oficial militar nigeriano y lideró el golpe militar de 1966 contra el gobierno de Azikiwe. El golpe iniciado por Aguiyi-Ironsi y su ejército matando a los políticos de más alto rango en el norte y oeste del país (incluido Balewa, el primer primer ministro). Su toma de poder no duró mucho en Nigeria, solo estuvo en el poder durante 194 días (enero de 1966 hasta junio de 1966), antes de ser asesinado en un contragolpe por miembros descontentos de las fuerzas armadas nigerianas.
General Yakubu Gowon (1966-1975)
El general Gowon tomó el poder tras el contragolpe contra Aguiyi-Ironsi. Poco después de tomar el poder, Gowon implementó tácticas genocidas contra el pueblo igbo en el norte, matando a más de 50.000. En 1967, después de que las tensiones alcanzaran un punto de ebullición, estalló la Guerra Civil de Nigeria. Esto fue causado por los nigerianos del este (es decir, el pueblo igbo) que deseaban separarse de Nigeria y formar su propio país. Más de 100.000 soldados y 1.000.000 de civiles murieron en la guerra, conocida como la Guerra de Biafra. Liderando el país durante el auge petrolero de principios de la década de 1970, Gowon respaldó la modernización de Nigeria, creando infraestructura (aeropuerto internacional, un estadio y un teatro de artes, por nombrar algunos) que aún se mantienen en pie.
General Murtala Mohamed (1975-1976)
Después del tercer golpe de estado liderado por el ejército en Nigeria, Mohammed asumió el poder. Mohammed destituyó del poder a varios ex políticos y funcionarios de alto rango en un esfuerzo por diferenciar su gobierno del de Gowon. Muchos de estos servidores públicos despedidos fueron juzgados por corrupción. Durante su breve período en el cargo, el gobierno de Nigeria se hizo cargo de todas las transmisiones y medios, creando un monopolio de las comunicaciones para el gobierno. Como muchos líderes nigerianos, Mohammed fue asesinado. En febrero de 1976, luego de un fallido intento de golpe de estado, el vehículo de Mohammed fue emboscado cuando se dirigía a sus oficinas y fue asesinado.
Mayor General Olusegun Obasanjo (1976-1979)
Obasanjo no participó activamente en el golpe militar de 1975, aunque apoyó al golpe y al general Mohammed en ese momento. Posteriormente, Obasanjo fue nombrado diputado en el gobierno de Mohammed y también fue blanco de asesinato, pero logró escapar. Obasanjo restableció la seguridad en la capital y el gobierno del ejército. Cuando Obasanjo estuvo en el poder (después del asesinato de Mohammed), se había establecido un programa para restaurar el gobierno civil de Nigeria y Obasanjo continuó este programa, celebrando elecciones generales en 1979 y ayudando a crear la Constitución de Nigeria. El 1 de octubre de 1979, Obasanjo entregó pacíficamente el poder a un gobernante civil, Shehu Shigari, marcando la primera vez que esto sucedía en la historia africana. Posteriormente, Obasanjo fue elegido democráticamente como presidente de Nigeria, lo que se analizará más adelante en este artículo.
Presidente Shehu Shigari (1979-1983)
Shigari fue el segundo presidente de Nigeria. Antes de convertirse en presidente, Shigari fue nombrado Ministro de Asuntos Económicos en 1970 y, más tarde, Ministro de Finanzas por el general Gowon en un intento por incluir a los civiles en el gobierno de Nigeria. Mientras se postulaba para presidente en 1979, el lema del Partido Nacional de Nigeria era "Una nación, un destino", que refleja la diversidad étnica de Nigeria, así como el objetivo común del éxito de Nigeria. Después de que los precios del petróleo en auge se enfriaron en 1981, la economía de Nigeria estaba en problemas. El deterioro de la economía nigeriana, así como las constantes denuncias de corrupción y mala gestión, llevaron a que Shigari fuera derrocado en otro golpe militar en 1983.
Mayor General Muhammadu Buhari (1983-1985)
Después de derrocar con éxito al gobierno elegido democráticamente de Shigari, Buhari justificó las acciones del Ejército en 1983 al definir al gobierno civil como corrupto y sin esperanza. Buhari se apresuró a suspender indefinidamente la constitución de Nigeria de 1979. La dura realidad de lo mal que estaba la economía nigeriana durante este tiempo llevó a Buhari a implementar rápidamente políticas que fomentarían la estabilidad económica. Estas políticas incluyeron el aumento de las tasas de interés, recortes importantes en el gasto público y gubernamental y la prohibición al gobierno de pedir prestado más dinero. Buhari también cortó los lazos de Nigeria con el Fondo Monetario Internacional durante este período. El mandato de Buhari es conocido por las duras políticas que el gobierno implementó para protegerse, con muchos nigerianos,
General Ibrahim Babangida (1985-1993)
Los nigerianos, en particular los líderes del ejército, estaban cada vez más descontentos con los duros métodos de Buhari para mantener la corrupción y la falta de disciplina al mínimo. Esto condujo a un golpe inusualmente incruento cuyos líderes prometieron poner fin a los constantes abusos contra los derechos humanos por parte del régimen anterior. Babangida tomó el poder con el apoyo de personal militar leal de nivel medio que había colocado estratégicamente en posiciones para beneficiar sus aspiraciones de poder. En 1990, el gobierno de Babangida estuvo a punto de ser derrocado por un fallido intento de golpe de estado del ejército. En junio de 1993, se llevaron a cabo elecciones presidenciales en Nigeria con el objetivo de restaurar el gobierno civil. Tras estas elecciones, Babangida y su gobierno decidieron anular los resultados, lo que provocó disturbios civiles y huelgas laborales en el país.
Presidente Ernest Shonekan (1993)
Después de los disturbios civiles y económicos de 1993, Babangida cedió a la presión pública y nombró a Shonekan presidente interino del país en agosto de 1993. En ese momento, la inflación en Nigeria se había vuelto incontrolable y las inversiones extranjeras en bienes no relacionados con el petróleo industrias habían disminuido significativamente. Durante su breve tiempo como presidente, Shonekan trató de crear un cronograma que llevaría al pueblo nigeriano de regreso a un gobierno democrático. Esta iniciativa fracasó ya que la administración interina de Shonekan solo duró tres meses hasta que fue derrocado por su propio Secretario de Defensa, Sani Abacha. Curiosamente, muchos partidarios de la democracia vieron a Shonekan como un obstáculo para la prosperidad y el crecimiento de Nigeria, así como para la justicia social dentro de la nación.
General Sani Abacha (1993-1998)
Poco después de derrocar al presidente Shonekan, Abacha emitió un decreto que otorgaba esencialmente a su gobierno poder absoluto e inmunidad judicial. Abacha participó en el contragolpe de 1966, el golpe militar de 1983 y el golpe de 1985, y dirigió el golpe militar de 1993 contra el gobierno interino. El legado militar de Abacha es uno de intentos de golpe exitosos. Su legado político se basa en sus notables logros económicos, que parecen eclipsar algunos de los aspectos más controvertidos de su gobierno, como los abusos contra los derechos humanos y la corrupción. Abacha logró aumentar las reservas extranjeras de Nigeria de $ 494 millones en 1993 a $ 9,6 mil millones a mediados de 1997, Abacha también redujo la deuda de Nigeria de $ 36 mil millones en 1993 a $ 27 mil millones en 1997. Abacha murió misteriosamente en 1998 y muchos nigerianos celebraron su muerte. .
General Abdulsalami Abubakar (1998-1999)
Aunque Abubakar se mostró reacio a aceptar el liderazgo de Nigeria cuando Abacha falleció, Abubakar prestó juramento el 9 de junio de 1998. En ese momento, Nigeria necesitaba un líder del calibre de Abubakar para evitar sumergirse en un conflicto civil, ya que era un país pacífico. hombre que tenía los mejores intereses de Nigeria en el corazón. Abubakar y su gobierno crearon una nueva constitución nigeriana, que se implementaría una vez que se estableciera un líder elegido democráticamente. Poco después de prestar juramento, Abubakar prometió celebrar elecciones generales y dejar el cargo de líder de Nigeria en el plazo de un año. Los críticos del liderazgo militar dudaron de que mantuviera esta promesa, pero lo hizo.
Presidente Olusegun Obasanjo (1999-2007)
Obasanjo ya había dirigido a Nigeria como líder militar, pero su elección para el cargo de presidente en 1999 marcó el regreso de Nigeria a un gobierno civil. Obasanjo ganó el 62% de los votos y su día de elección ahora está marcado como el Día de la Democracia, un día festivo en el país. En su primer mandato, Obasanjo pasó la mayor parte de su tiempo viajando al extranjero para asegurar a los inversores potenciales, especialmente a los de EE. UU. y el Reino Unido, que la industria petrolera era estable y que Nigeria era un país justo y democrático. Obasanjo obtuvo un segundo mandato en el cargo en 2003 por los nigerianos, ganando el 61% de los votos y derrotando al exlíder militar Muhammad Buhari.
Presidente Umaru Musa Yar'Adua (2007-2010)
Después de las controvertidas elecciones de 2007, Yar'Adua fue declarado ganador y asumió el cargo presidencial de Nigeria. El ex presidente Obasanjo respaldó su candidatura, ya que su historial no mostraba signos de corrupción y/o favoritismo étnico. Mientras estaba en el cargo, Yar'Adua se enfermó y no pudo cumplir con sus deberes presidenciales. Esto provocó que se ausentara de la vida pública y se gestara una situación peligrosa en Nigeria. Sus poderes fueron transferidos al vicepresidente Goodluck Jonathan, quien asumió como presidente interino durante este tiempo. El legado de Yar'Adua mientras ocupó el cargo fue de democracia, justicia, paz y prosperidad para los nigerianos.
Presidente Goodluck Jonathan (2010-2015)
Como vicepresidente de Yar'Adua, Jonathan era conocido por mantener un perfil bajo, aunque como vicepresidente jugó un papel decisivo en la negociación con los militantes nigerianos para lograr la estabilidad. Después de convertirse en presidente debido a la enfermedad y muerte de Yar'Adua, Jonathan participó en las elecciones de Nigeria de 2011 y ganó la presidencia. Jonathan implementó una importante estrategia para estabilizar el suministro de energía de Nigeria, ya que los apagones le costaban a la economía millones, si no miles de millones de dólares. Jonathan también fue considerado por muchos como un opositor acérrimo de Boko Haram, un grupo militante islámico, a pesar de que sus fuerzas armadas no pudieron derrotar al grupo que todavía opera hoy. El legado de Jonathan es uno de contraste, mejoró la vida de muchos nigerianos pero al mismo tiempo su gobierno era irremediablemente corrupto.
Presidente Muhammadu Buhari (2015-Presente)
Después de participar en las elecciones presidenciales anteriores, Buhari finalmente tuvo éxito en su candidatura de 2015 para convertirse en presidente. Jurado el 29 de mayo de 2015, Buhari se convirtió en el segundo exlíder militar en convertirse en presidente de Nigeria. Después de ser elegido, Buhari también fue conocido como una voz fuerte contra Boko Haram, instando a los nigerianos a dejar de lado sus diferencias para aplastar la insurgencia islámica. El 6 de junio de 2016, Buhari fue al Reino Unido para buscar tratamiento médico por una infección de oído persistente. Solo el tiempo dirá si su legado seguirá siendo el de los abusos contra los derechos humanos durante su primer mandato en el poder o el de luchar y derrotar a Boko Haram, que aterroriza a Nigeria.