Pamukkale es una palabra turca que se traduce como "castillo de algodón" en inglés. Pamukkale, también llamada la antigua Hierápolis (que significa Ciudad Santa), es una maravilla natural ubicada en una región llamada Denizli, que se encuentra al suroeste de Turquía. La ciudad de Denizli está a unos 20 km del sitio. El sitio está situado en la sección del Egeo Interior de Turquía en el valle del río Menderes. El sitio es ampliamente conocido por los minerales carbonatados que deja el agua corriente y por el clima templado.
Historia
Históricamente, la antigua ciudad grecorromana conocida como Hierápolis se erigió sobre el elemento. Pamukkale en sí tiene una longitud total de aproximadamente 8,860 pies, un ancho de 1,970 pies y una altura de alrededor de 525 pies.
El nombre proviene de formaciones de piedra caliza blanca como la nieve en forma de terrazas que parecen relucientes. Estas formaciones de terrazas radiantes se formaron durante un largo período por el manantial que transportaba agua rica en calcio. El agua de los manantiales se mueve por la ladera de la montaña hasta llegar a los estanques lechosos que se encuentran en la base. Las leyendas afirman que las formaciones están formadas por algodón que de alguna manera se solidificó.
Hábitat
Pamukkale está dominado por terrazas de travertino. El travertino es la roca sedimentaria que se compone de los minerales que se encuentran en el agua de los manantiales. Las fuentes termales de la zona son 17 y el agua sale a temperaturas de entre 35 °C (95 °F) y 100 °C (212 °F). Hay poca vida silvestre en el sitio, sin embargo, se pueden encontrar renacuajos en algunas de las piscinas.
Unicidad
Además de ser un sitio impresionante y maravilloso, Pamukkale también es único por su historia. La propia Ciudad Santa de Hierápolis fue construida sobre la maravilla. De alguna manera, a pesar de todo el dióxido de carbono emitido en el área, los sacerdotes que usaron algunas cuevas subterráneas llenas de gas encontraron la manera de operar sin sufrir daños. Hoy, las ruinas de la ciudad son visibles.
Turismo
El turismo ha sido una actividad principal en la zona durante miles de años debido a las piscinas termales. De hecho, a mediados del siglo XX se erigieron algunos hoteles en la parte superior del sitio debido a su asombrosa belleza.
Desde 1988, el sitio, junto con las ruinas cercanas, ha sido documentado como Patrimonio de la Humanidad y se llama oficialmente Hierápolis-Pamukkale. Las ruinas ahora están bien cuidadas y conservadas con un museo disponible. Los turistas no pueden acercarse a las terrazas. En cambio, hay un sendero en la ladera de la montaña que usan los turistas. Los turistas solo pueden sumergir sus pies descalzos en las piscinas más pequeñas desde que se establecieron nuevas regulaciones. Anteriormente se podía ver gente bañándose en las piscinas.
amenazas
La mayor amenaza para el sitio proviene de los seres humanos. Muchos hoteles construidos encima del sitio destruyeron las reservas de agua en las piscinas ya que los hoteles estaban drenando el agua para usarla en sus piscinas. Afortunadamente, todos fueron demolidos y el suministro de agua a los hoteles cercanos está estrictamente regulado. Además, la mayoría de la gente solía contaminar el agua en el sitio debido a la suciedad que se arrojaba al agua. Estas prácticas también se han frenado.