El tema de las armas nucleares: quién las tiene, quién podría estar desarrollándolas y qué cuenta, es un tema político delicado. El poder, tanto político como físico, que tiene el material nuclear convertido en arma cautiva la atención en el escenario mundial. Entonces, ¿quién tiene realmente las armas nucleares? ¿Quién dice que no los tiene, pero podría? Además, ¿cómo verificamos las afirmaciones de cada estado para determinar qué países tienen la mayor cantidad de armas nucleares? Estas preguntas se han hecho desde el éxito del Proyecto Manhattan en 1945 y siguen siendo muy relevantes hoy en día.
La regulación nuclear es un tema retorcido, con muchas capas matizadas de política global envueltas en el tema básico: ¿quién está siendo honesto y quién oculta con desconfianza material nuclear armado? Una serie de tratados bilaterales y multilaterales rigen los acuerdos internacionales, pero el más importante es el Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares de 1970, comúnmente conocido como TNP. Según el TNP, cinco naciones se consideran “estados con armas nucleares”: Estados Unidos, Rusia , China , el Reino Unido y Francia . De estos países, EE. UU. y Rusia superan con creces el arsenal nuclear estimado de los demás.
El Tratado de No Proliferación fue creado para funcionar esencialmente como suena: un acuerdo entre los estados signatarios para no aumentar ni proliferar sus depósitos de armas nucleares. Además, el TNP formalizó el compromiso con el desarme o la reducción de las armas nucleares. La diferencia entre la no proliferación y el desarme está marcada, y las opiniones polarizadas se ejemplifican en lo que comúnmente se denomina el “debate Waltz-Sagan”.
Países con armas nucleares
Continuando con nuestra lista de países con más armas nucleares, tenemos a Estados Unidos, Rusia, China, Reino Unido y Francia, que han declarado abiertamente sus números de armas nucleares. Después del TNP de 1970 , cuatro naciones más se han unido a las primeras cinco: Israel, Pakistán, India y Corea del Norte. Vale la pena señalar que los programas de armas nucleares son secretos de estado muy bien guardados. La veracidad de los números indicados no es confiable en el mejor de los casos y son principalmente el resultado de conjeturas informadas basadas en información histórica combinada con inferencias sobre la propiedad del material nuclear y la capacidad tecnológica para armar material nuclear mediante la creación de un sistema de lanzamiento. Las estimaciones actuales de ojivas nucleares por país del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) son las siguientes:
Factores clave para rastrear armas nucleares
Hay algunos otros factores que pesan mucho sobre nuestra capacidad para estimar qué países tienen la mayor cantidad de armas nucleares. Las motivaciones son vagas en un escenario político internacional, la diplomacia es tenue y las transiciones de poder complican la política nuclear. Donde hay tratados o acuerdos, hay lagunas. La comunidad internacional ha trabajado para cerrar estas brechas en las últimas décadas con esfuerzos cada vez más específicos, como el Tratado que prohíbe las pruebas nucleares en la atmósfera, el espacio ultraterrestre y bajo el agua, así como el Tratado de prohibición completa de las pruebas nucleares. Cada uno de estos intentos es una reacción al aprovechamiento de lagunas en acuerdos anteriores. Inicialmente, los estados participantes en el TNPacordaron no desarrollar, y por lo tanto probar, armas nucleares. Esto se entendió en el sentido de que las pruebas no se realizarán en su suelo, y las pruebas nucleares se llevaron a cabo en territorios internacionales o áreas no gobernadas. Las aguas internacionales, el espacio exterior y las profundidades marinas siguen siendo áreas que, si bien se han hecho acuerdos para no hacerlo, se sospecha que las pruebas de varios estados aún están activas.
Liderando en cantidad de ojivas: EE. UU. y Rusia
Es posible que haya notado la diferencia muy marcada entre la cantidad de armas nucleares que pertenecen a los EE. UU. y Rusia en comparación con los otros estados nucleares. Este es el resultado de la carrera armamentista nuclear entre las dos naciones durante la Guerra Fría. También puede pensar en la trágica destrucción y las consecuencias de dos bombas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki y preguntarse por qué un país necesitaría miles y miles de ojivas nucleares. Prácticamente, un pequeño porcentaje de eso destruiría el mundo tal como lo conocemos, pero políticamente, almacenar armas era un medio para mostrar la supremacía global. Rusia y EE. UU. siguen siendo los países con más armas nucleares debido a la carrera armamentista de la Guerra Fría. El desmantelamiento de material nuclear es un proceso complicado y prolongado, que es una de las razones por las que el desarme llevará décadas.
Estados Unidos y Rusia superan ampliamente a los otros siete estados nucleares conocidos: China, Reino Unido, Francia, Israel, Pakistán, India y Corea del Norte. Cada estado se ha comprometido con el desarme, pero es importante tener en cuenta que los tratados internacionales no se “hacen cumplir” en la forma en que un gobierno estatal hace cumplir la ley. De hecho, el derecho internacional es un nombre un poco inapropiado en algunos aspectos, porque cada estado elige participar de buena fe, o no, en cada acuerdo. Hay incentivos para cooperar y se pueden imponer ciertos castigos, pero no hay una verdadera aplicación. La comunidad internacional confía en que los demás actúen de buena fe, ya sea Rusia y EE. UU. con miles de ojivas nucleares o un país como Corea del Norte con un programa nuclear floreciente; todos confiamos en la honestidad de los demás.