La densidad de población es una forma común de medir y comparar lugares en todo el mundo. En resumen, es un promedio de la cantidad de personas que viven en un área específica. Estos cálculos se pueden realizar desde un nivel macro (continentes y países), hasta un nivel micro (ciudades y pueblos). Cuanto mayor es la densidad de población, más personas viven en ese espacio.
Basado en estimaciones producidas por las Naciones Unidas (ONU), el continente más densamente poblado a partir de 2020 es Asia con 150 personas por kilómetro cuadrado. Esto no es sorprendente dado que la población de Asia representa poco menos del 60 por ciento de la población mundial total.
Europa, que es el tema principal de este artículo, es la segunda más densamente poblada con 34 personas por kilómetro cuadrado. Luego viene África y luego América del Sur. Con la excepción de Australia, América del Norte es el continente con la densidad de población más baja con 20 personas por kilómetro cuadrado.
Para las mentes curiosas, la densidad de población de la Tierra es de aproximadamente 57 personas por kilómetro cuadrado.
Los tres países europeos más densamente poblados
Según la ONU, la población total actual de Europa supera los 747 millones de personas. Este número representa aproximadamente el 9,78 por ciento de la población mundial total. Estos individuos, sin embargo, no están distribuidos uniformemente por todo el continente, lo que en última instancia crea áreas, a veces países enteros, que están mucho más densamente pobladas que otras.
1. Mónaco
Moncao es una ciudad-estado y país ubicado en la Riviera francesa con una población total de 39,296 personas, lo que lo convierte en uno de los países de Europa con menor cantidad de residentes. De todos modos, es el país más densamente poblado del continente con 18,960 personas por kilómetro cuadrado. También se considera el estado soberano más densamente poblado de todo el mundo.
2. Ciudad del Vaticano
Ubicada en un bolsillo en Roma, la Ciudad del Vaticano es el estado-nación independiente más pequeño del mundo; cubre solo 0,49 kilómetros cuadrados, lo que lo hace significativamente más pequeño incluso que Central Park en Nueva York. Actualmente tiene la población más baja de cualquier país europeo con solo 801 personas. No obstante, es el segundo país más densamente poblado de Europa con 2.273 habitantes por kilómetro cuadrado.
3. Malta
Una vista aérea de Malta. Crédito de la imagen: Martin Mecnarowski/Shutterstock.com
Malta es un país insular europeo ubicado en el mar Mediterráneo. Existió como colonia británica durante más de un siglo hasta que obtuvo su independencia en 1964. Mide 316 kilómetros cuadrados y ocupa el tercer lugar en esta lista con una densidad de población de 1505 personas por kilómetro cuadrado.
Un vistazo rápido a los tres primeros y queda bastante claro en qué se parecen: son algunos de los países más pequeños de toda Europa. Es lógico pensar que cuanto más pequeño es el espacio, más personas se ven obligadas a empacar juntas. En términos generales, una mayor densidad de población significa que la población, independientemente de cuál sea, es alta en comparación con el tamaño del país. Por ejemplo, el Vaticano tiene la población más baja de todos los países de Europa, pero todo el clero y la Guardia Suiza deben coexistir en un espacio tan pequeño y finito. Esta regla también se aplica a otros países de alto rango en esta lista como San Marino.
Por supuesto, hay varias razones para explicar por qué estos países se ubican específicamente entre los tres primeros. Mónaco, por ejemplo, atrae a muchos de los ricos del mundo debido a la reducción de los impuestos sobre la renta y al lujo de vivir en la Riviera francesa . De hecho, aproximadamente el 33 por ciento de todos los residentes de Mónaco son millonarios.
Tres países europeos menos densamente poblados
1. Islandia
Islandia es un país insular ubicado en el Atlántico Norte. Mide 103.000 kilómetros cuadrados. Conocido por sus grandes glaciares y volcanes activos, es el país menos densamente poblado de Europa con 3,5 habitantes por kilómetro cuadrado.
2. Noruega
Noruega es un país ubicado en el norte de Europa con una superficie total de 385.207 kilómetros cuadrados. Limita en gran parte con Suecia, pero también corre a lo largo de Finlandia y Rusia hacia el noreste. Es el país menos densamente poblado de Europa después de Islandia con 14 personas por kilómetro cuadrado.
3. Finlandia
Finlandia es un país que también se encuentra en el norte. Aunque es un poco más pequeño que Noruega, sigue siendo el octavo país más grande de Europa. No obstante, es el tercero menos densamente poblado con 16 personas por kilómetro cuadrado. También tiene la densidad de población más baja de toda la Unión Europea .
Una vez más, al analizar los tres últimos, se hace evidente lo que tienen en común: los tres son países nórdicos, lugares que existen geográficamente en el norte de Europa y el Atlántico norte. Hay varios factores que influyen en sus bajas densidades de población, que se han mantenido más o menos sin cambios durante los últimos veinte años.
Los tres países existen en relativo aislamiento en comparación con el resto de Europa: la lejanía de Islandia es especialmente evidente. Además, partes de cada país son inhabitables debido al entorno natural, lo que reduce la densidad de población simplemente por el hecho de que hay áreas donde la gente simplemente no puede vivir. Teniendo en cuenta el tamaño más grande de cada país, particularmente en comparación con los tres primeros, tal vez no sea sorprendente por qué ocupan un lugar tan bajo en esta lista.
Los estados bálticos
También vale la pena señalar que Lituania, Letonia y Estonia tienen densidades de población muy bajas y se ubican entre los ocho últimos. Ubicados a lo largo de la frontera occidental de Rusia, los tres estados bálticos han seguido las mismas tendencias demográficas a lo largo del siglo XX. Cada uno experimentó enormes pérdidas durante la Segunda Guerra Mundial, particularmente Lituania, que perdió el catorce por ciento de toda su población. Los tres se recuperaron después de fusionarse con la Unión Soviética, pero comenzaron a disminuir una vez más después de que Mikhail Gorbachev anunciara la independencia del Báltico en septiembre de 1991.
Desde entonces, la población de Estonia se ha estancado, pero se espera que la de Lituania y Letonia continúe reduciéndose. Uno de los principales factores que explican este descenso gradual es el aumento de la emigración de personas en edad de trabajar. Como resultado, se espera que ambos países disminuyan en un quince por ciento a partir de 2050, lo que en última instancia contribuirá a reducir la densidad de población.
El futuro de la población europea
Esta disminución de la población no es exclusiva de los estados bálticos , sino que también se prevé que afecte a muchos otros países. Según hallazgos recientes, Europa perderá aproximadamente treinta millones de personas en edad laboral para 2050. Además, teniendo en cuenta el envejecimiento de la población que va pasando gradualmente, estos países podrían encontrarse con densidades de población significativamente más bajas en los próximos treinta años. Sin embargo, se informa que algunos países están creciendo en población, como Islandia, Noruega y San Marino. Desafortunadamente, no existen patrones generales para determinar qué países europeos pueden esperar seguir tendencias similares.