La palabra "Balcanes" es un término turco que literalmente significa "Cadena de montañas boscosas". Originalmente, el término se refería a la cordillera de los Balcanes en Bulgaria , pero eventualmente se usó para denotar toda la península de los Balcanes.
Geografía de la Península Balcánica
Generalmente se considera que la frontera norte de la Península Balcánica son los ríos Sava y Danubio. La península limita al oeste con el mar Adriático , al suroeste con el mar Jónico , al sur con el mar Egeo y el mar Mediterráneo , al este con el mar Negro y al sureste con los estrechos de los Dardanelos y el Bósforo. , que separan la península de la parte de Anatolia de Turquía.
Países balcánicos
El término "Países Balcánicos", o simplemente "Los Balcanes", se refiere a los países que se encuentran en la península de los Balcanes, que se encuentra en el sureste de Europa. Sin embargo, existe una distinción entre lo que constituye los países balcánicos desde una perspectiva geográfica y lo que los constituye desde una perspectiva política. En términos de geografía, los límites de la península de los Balcanes en el norte generalmente se consideran los ríos Danubio y Sava. Así, desde una perspectiva geográfica, la Península Balcánica incluye la mayor parte de Eslovenia , el sureste de Rumanía, Croacia, Serbia, Bosnia y Herzegovina , Macedonia del Norte , Albania, Montenegro, Bulgaria, Grecia continental y la parte europea de Turquía. Sin embargo, en términos de política, Grecia y Turquía normalmente están excluidas del discurso de los asuntos balcánicos.
Los pueblos de los países balcánicos
La península de los Balcanes es el hogar de muchos pueblos, culturas e idiomas diferentes. La mayoría de los idiomas de la región pertenecen a la familia de lenguas eslavas, o más específicamente, a la familia eslava del sur. De hecho, el término "Yugoslavia", que incluía los países de Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro, Kosovo y Macedonia del Norte, significa literalmente "Tierra de los eslavos del sur". Así, las lenguas eslavas del sur son las más habladas en todos los países de la antigua Yugoslavia , a excepción de Kosovo. El búlgaro también es una lengua eslava del sur, aunque Bulgaria nunca fue parte de Yugoslavia.
Curiosamente, las lenguas eslavas del sur no tienen todas el mismo alfabeto. Mientras que los eslovenos y los croatas escriben sus idiomas usando escritura latina, los otros estados eslavos usan escritura cirílica. Los idiomas no eslavos de los Balcanes son el rumano, el albanés, el griego y el turco.
En términos de etnicidad, las fronteras de los estados balcánicos se dibujan en gran medida a lo largo de líneas étnicas, con la excepción de Bosnia y Herzegovina, que incluye serbios, croatas y bosnios, un término que denota a los musulmanes bosnios. También hay comunidades minoritarias en la mayoría de los países balcánicos. Hay, por ejemplo, muchos albaneses étnicos en el noroeste de Macedonia del Norte. Serbia tiene una gran comunidad húngara en la parte norte del país, y el sureste de Bulgaria contiene un número significativo de turcos o personas de habla turca.
En el caso de la religión, la Península Balcánica es mayoritariamente cristiana, con la excepción de los bosnios, kosovares y albaneses, que son en su mayoría musulmanes. Los cristianos de los Balcanes siguen diferentes denominaciones. Los serbios, montenegrinos, macedonios, búlgaros, rumanos y griegos son seguidores de las iglesias ortodoxas orientales, mientras que la mayoría de los croatas y eslovenos son católicos romanos. Las tensiones étnicas y religiosas han sido la causa de numerosos conflictos armados en los Balcanes.
Una breve historia de los Balcanes
En la antigüedad, la península de los Balcanes estuvo dominada en gran medida por los griegos y los ilirios, los últimos de los cuales fueron los precursores de los albaneses de hoy en día. El Imperio Romano fue el último imperio antiguo en dominar la región, antes de dividirse, y el Imperio Romano de Oriente se convirtió en el Imperio Bizantino. Los eslavos llegaron a los Balcanes en la época en que cayó el Imperio Romano Occidental, en 476 EC. Unos doscientos años después, el Imperio búlgaro controlaba grandes extensiones de los Balcanes. En el siglo X se estableció el primer reino serbio.
A mediados del siglo XIV , los turcos otomanos comenzaron su expansión hacia los Balcanes. A finales del siglo XV , casi toda la Península Balcánica estaba controlada por el Imperio Otomano. El control otomano de la mayor parte de los Balcanes se mantendría hasta el siglo XIX, cuando los pueblos de los Balcanes comenzaron a rebelarse contra sus gobernantes turcos. A fines del 19siglo, los griegos, los serbios, los rumanos y los montenegrinos habían recuperado su independencia. Bulgaria recuperó su independencia en 1908. En las guerras de los Balcanes de 1912-1913, Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro intentaron expulsar al Imperio Otomano de su territorio europeo restante. En su mayor parte, tuvieron éxito, y en vísperas de la Primera Guerra Mundial, los turcos otomanos fueron expulsados de toda la península de los Balcanes, a excepción de la pequeña área que todavía forma parte de Turquía en la actualidad.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, el Imperio austrohúngaro tenía el control de las actuales Eslovenia, Croacia y Bosnia y Herzegovina. Pero después de la guerra, el Imperio austrohúngaro se disolvió y los eslovenos, croatas y bosnios se liberaron de su control. Poco después se creó el Reino de los serbios, croatas y eslovenos. Más tarde cambiaría su nombre a Yugoslavia. La Alemania nazi invadió y conquistó toda la Península Balcánica durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los países balcánicos, excepto Grecia, cayeron bajo control comunista.
El gobierno comunista terminó en los Balcanes a finales de los 80 y principios de los 90. A principios de la década de 1990 también comenzó la violenta desintegración de Yugoslavia. Eslovenia y Croacia fueron los primeros en separarse, seguidos de Bosnia y Herzegovina. En el caso de Bosnia y Herzegovina, las atrocidades cometidas por las partes beligerantes dieron como resultado la intervención de la OTAN. Un acuerdo de paz en 1995 finalmente puso fin al conflicto de Bosnia. Cuatro años después, la mayoría de etnia albanesa de la provincia serbia de Kosovo se rebeló contra el gobierno yugoslavo. Una vez más, la OTAN intervino para proteger a los albanokosovares de las represalias de las autoridades yugoslavas. En 2006, Montenegro votó a favor de la independencia, poniendo así fin al país conocido como Yugoslavia.
Los Balcanes hoy
La mayoría de los países balcánicos ahora son miembros de la Unión Europea (UE ). Algunos también son miembros de la OTAN. Las tensiones étnicas aún son visibles en los países que componían Yugoslavia. La cuestión de Kosovo en particular aún no se ha resuelto. Kosovo declaró su independencia en 2008, pero su soberanía no es reconocida por Serbia, de la que se separó, ni por Naciones Unidas.