El Reino Unido tiene varios ríos importantes que pasan por sus ciudades, pueblos y paisajes rurales. La mayoría de estos ríos drenan las cuencas hidrográficas de estas áreas y se unen a varios estuarios que desembocan en el Mar del Norte, el Mar de Irlanda, el Canal de Bristol y el Canal de la Mancha. Los ríos juegan un papel importante en el Reino Unido, incluido el transporte de personas y bienes a través de ciudades y pueblos, las principales fuentes de agua para los hogares y las industrias, una fuente de energía hidroeléctrica y un hábitat importante para parte de la vida silvestre indígena del Reino Unido. Los ríos también son famosos por las actividades deportivas que incluyen piragüismo, carreras de botes y vela. Los ríos más largos de Gran Bretaña se analizan a continuación.
Los ríos más largos del Reino Unido
Severno
El río Severn es el río más largo del Reino Unido , cubriendo una distancia de 220 millas. El río se eleva a una altitud de 2000 pies en Plynlimon y fluye a través de Shropshire, Powys y Worcestershire. El río descarga a 107 metros cúbicos por segundo en Apperley en el Canal de Bristol, que finalmente desemboca en el Mar Céltico. El río Severn tiene un área de cuenca de drenaje de 4,400 millas cuadradas, mientras que los principales afluentes incluyen Vyrnwy, Stour y Teme. El río tiene varios puentes y rieles construidos a lo largo de su camino que son medios de transporte eficientes. El río Severn es un lugar de alimentación importante para aves zancudas y mariquitas manchadas. El río Severn se ha cobrado hasta 300 vidas, mientras que las inundaciones de 2007 destruyeron propiedades por valor de miles de dólares en el área de Tewkesbury.
Támesis
El río Támesis es el segundo río más largo de Inglaterra y el segundo más largo del Reino Unido también, después del Severn con una longitud de 215 millas. Fluye a través del sur de Inglaterra pasando por varias ciudades, incluidas Londres, Reading, Windsor, Oxford y Henley-on-Thames. El Támesis drena todo el Gran Londres y desemboca en el Mar del Norte a través del estuario del Támesis. Tiene su fuente en Themes Head y Seven Spring. El río contiene alrededor de 80 islas, incluidas las grandes marismas del estuario y pequeños islotes cubiertos de árboles. Varias especies de vida silvestre, incluidas aves, peces y mamíferos acuáticos, habitan en River Themes. Los turistas acuden en masa al río para realizar visitas turísticas y paseos en bote. El río también tiene muchos puentes, incluidos el puente Swinford, el puente Folly y el puente de Londres, que facilitan el cruce de un lado a otro.
Trento
El río Trent es el tercer río más largo del Reino Unido con una longitud total de 185 millas. Tiene su origen en Staffordshire y drena partes de Midlands y el este de Birmingham. El río atraviesa Nottingham, Burton upon Trent y Stock-on-Trent y se une al río Ouse en Trent Falls formando el estuario Humber que finalmente desemboca en el Mar del Norte. Es conocido por las inundaciones periódicas, especialmente después de las tormentas y el derretimiento de la nieve, lo que a veces hace que el río cambie su curso. River Trent proporciona hábitat para algunas especies de aves, incluidas las aves zancudas y las aves silvestres. El río se utiliza para la recreación con varias actividades que se ofrecen en el agua y en las orillas del río, como remo, vela y piragüismo, entre varios deportes acuáticos.
Conservación de Ríos en el Reino Unido
Los ríos del Reino Unido han estado durante mucho tiempo bajo intensas presiones por la contaminación, el cambio climático, la extracción de agua y otras actividades humanas perjudiciales. Debido a estos factores negativos, se han implementado varias medidas de conservación para salvaguardar los ríos. Estas medidas incluyen la Red de Ríos del Reino Unido, cuyo objetivo es movilizar a las comunidades para que se identifiquen con los ríos y participen en los esfuerzos de conservación. Las empresas también han enfrentado el desafío de tratar y eliminar de manera segura los desechos lejos de los cuerpos de agua.