Un bosque antiguo es uno de los términos utilizados para describir un área forestal que ha podido envejecer significativamente sin alteraciones humanas o naturales. Hogar de muchas especies amenazadas de plantas y animales, los bosques primarios son extremadamente biodiversos. Estos bosques están llenos de suelos fértiles que dan vida a nuevos árboles y otras plantas. Los Estados Unidos es el hogar de muchos bosques primarios, los más grandes de los cuales se enumeran a continuación.
Bosque Nacional Tongass, Alaska
El Bosque Nacional Tongass en Alaska es inmenso , y dentro de sus casi 17 millones de acres se encuentra un área de crecimiento antiguo que ocupa 5,4 millones de acres de superficie. Como la selva tropical templada costera antigua más grande del mundo, Tongass es insustituible. Su mayor amenaza es el registro. Esta práctica no solo da como resultado la pérdida de árboles antiguos, sino que el nuevo crecimiento suele ser más denso de lo natural y, por lo tanto, inadecuado para la vida silvestre, y los caminos de tala se erosionan en las vías fluviales cercanas, bloqueando efectivamente las rutas para los peces. Si el Congreso permite una mayor privatización de estas tierras, será a costa de las vidas de osos negros y pardos, salmones, lobos del Archipiélago Alejandro, águilas calvas, venados de cola negra y alces. Los esfuerzos de conservación están en curso para restaurar las áreas de tala y promover árboles de segundo crecimiento para satisfacer las demandas de los madereros.
Bosque Nacional Ouachita, Arkansas
La sección de crecimiento antiguo del Bosque Nacional Ouachita tiene 800,000 acres en las montañas Ouachita entre Arkansas y Oklahoma. Este bosque alberga más de 60 especies de árboles nativos y distintos ecosistemas de agua dulce. Una lombriz endémica bioluminiscente solo se puede encontrar aquí. Una gran amenaza aquí, además de la tala, ha sido la supresión de incendios forestales naturales que son necesarios para mantener bosques saludables. Sin estos incendios, los bosques se han vuelto extremadamente densos y el ecosistema de pastizales se ha perdido. El Servicio Forestal de EE. UU. ha comenzado una estrategia modificada contra incendios forestales para promover la región a su estado original. También están prestando más atención a las áreas de tala para evitar la fragmentación del hábitat que tiene un impacto perjudicial en las especies de aves.
Bosque Nacional Winema, Oregón
Dentro del Bosque Nacional Winema en Oregón, se estima que 712,000 acres son de crecimiento antiguo. Este bosque se apoya en el Parque Nacional del Lago del Cráter y se abre a tierras pantanosas y praderas. Más de la mitad de esta tierra perteneció alguna vez a la Reserva Nativa Americana de Klamath hasta que la vendieron al gobierno en 1963 y 1973. Hogar de pumas, ciervos bura, truchas toro (una especie amenazada) y alrededor de 925 plantas vasculares, la Winema El bosque es único y está en peligro por la tala .
Bosque Nacional Monte Baker-Snoqualmie, Washington
El bosque Mount Baker-Snoqualmie está ubicado en la cadena montañosa Cascade en el estado de Washington y alberga 644,000 acres de vegetación antigua. Situado a una hora del área metropolitana de Seattle, este bosque es uno de los más visitados del país. Aquí se pueden encontrar más glaciares, campos de nieve y lagos alpinos que cualquier otro bosque en los 48 inferiores. Como resultado, es un hervidero de flora y fauna únicas, en particular el águila calva. El Congreso ha protegido la mayor parte de este bosque al designarlo como Parque Nacional y Área Silvestre Nacional.
Bosque Nacional Willamette, Oregón
De las más de 110 millas de bosque que se extienden a lo largo de la cadena montañosa Cascade en Oregón, aproximadamente 595,000 acres de este bosque nacional se consideran antiguos. Cubierto de cedros, cicutas y abetos de Douglas (¡algunos de hasta 8 pies de diámetro!), Más de 300 especies de animales tienen su hogar aquí. Estos incluyen salmón, trucha, glotón y pumas, solo por nombrar algunos. Todo el bosque ha sido talado durante décadas, aunque la producción ha disminuido en los últimos 10 años. Las áreas de crecimiento antiguo han sido designadas como Área Silvestre Nacional para su protección.
Bosque Nacional Fremont, Oregón
Prácticamente al lado del Bosque Nacional Winema, el Fremont ahora alberga 550,000 acres de vegetación antigua. Las plantas y la vida silvestre son similares. De hecho, los dos bosques son tan similares que están administrativamente emparejados bajo el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Actualmente, hay un proyecto de restauración de prados y álamos en curso.
Bosque Nacional Umpqua, Oregón
El número 7 en la lista es el Bosque Nacional Umpqua en Oregón, donde se pueden encontrar 535,000 acres de vegetación antigua. Este bosque es único en el sentido de que abarca bosques de piceas y abetos, coníferas mixtas y pinos Ponderosa maduros. Estos árboles brindan refugio a especies como ardillas, zorros, osos negros, venados, búhos y águilas. La tala también es una amenaza para este ecosistema.
Quercus Douglasii Bosques, California
El Quercus Douglasii se conoce comúnmente como el roble azul, que es endémico de California. Este antiguo crecimiento de 500,000 acres está ubicado en el chaparral de California y los bosques ubicados en todo California y la región noroeste de Baja California. Estos árboles especiales son el hogar de muchas especies de aves amenazadas, como el colibrí de Costa, otros animales también se encuentran aquí, como la boa rosada, el lagarto cornudo de la costa y la rata canguro de Santa Cruz. Esta región se ha visto afectada por la urbanización, la agricultura, las represas y la tala.
Quetico-País Superior, Minnesota
Esta es una región salvaje compartida entre Minnesota en los EE. UU. y la provincia de Ontario en Canadá con 401,000 acres de vegetación antigua. El Quetico-Superior, o Aguas Fronterizas, está lleno de bosques boreales y pantanos dentro del Bosque Nacional Superior. Las especies de árboles típicas aquí incluyen álamo temblón, roble, arce y abedul. La mayor parte del área está protegida como un área silvestre designada.
Bosque Nacional Sierra, California
El Bosque Nacional Sierra alberga 383,000 acres de vegetación antigua en el lado occidental de las montañas de Sierra Nevada en el centro de California. Los árboles en el área de crecimiento antiguo están dominados por pinos torcidos y abetos rojos. Los climas en este bosque varían mucho debido a las elevaciones e incluye zonas alpinas, subalpinas y montanas.