Estados Unidos tiene 62 parques nacionales en su territorio, que son mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales. Estos parques fueron creados para conservar el paisaje natural, proteger los ecosistemas para las plantas y animales que viven en los parques y permitir que la población disfrute de la naturaleza, el turismo y la actividad física.
Para que sea un parque nacional, el establecimiento del parque debe ser aprobado por el Congreso de los Estados Unidos. Debido a esto, los parques nacionales suelen ser sitios con una vida silvestre única y vulnerable o magníficas vistas naturales.
Los parques nacionales más grandes de los EE. UU.
Aquí están los diez parques nacionales más grandes de los EE. UU.:
- Wrangell–St. Elías
- Puertas del Ártico
- Denali
- Katmai
- Valle de la Muerte
- bahía de los glaciares
- lago clark
- piedra amarilla
- Valle de Kobuk
- Everglades
1. Wrangell-St. Elías, Alaska (33.682,60 kilómetros cuadrados)
El Wrangell-St. El Parque Nacional Elias se encuentra en Alaska. Con 33.682,60 km cuadrados, es el parque nacional más grande del país. Los visitantes del parque pueden observar osos , alces, lobos, bisontes y caribúes de Alaska en su hábitat natural. Salmones, leones marinos y focas nadan en sus aguas, y volcanes nevados bordean su horizonte.
Este parque nacional es parte de Kluane/Wrangell–St. Elias/Glacier Bay/Tatshenshini-Alsek Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que se encuentra tanto en EE. UU. como en Canadá. Recibió este estatus debido a su paisaje de glaciares y campos de hielo, así como al hecho de que es un importante hogar para osos pardos, caribúes y ovejas.
2. Puertas del Ártico, Alaska (30.448,10 km cuadrados)
El Parque Nacional Puertas del Ártico también se encuentra en Alaska. El parque nacional más septentrional y uno de los más remotos de los EE. UU. no tiene carreteras. Es, por tanto, el parque nacional menos visitado del país, pero fue designado parque nacional para preservar el paisaje natural y sus ecosistemas. Seis ríos salvajes, bosques boreales, antiguos fondos marinos, acantilados y cadenas montañosas que se extienden hasta el Océano Ártico forman parte de la topografía de este parque.
3. Denali, Alaska (19.185,80 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional Denali es otra área salvaje impresionante para explorar en Alaska. El pico más alto del parque, Mount Mckinley (20,310 pies), es el más alto de América del Norte. Los fósiles se pueden encontrar en algunas áreas, mientras que los glaciares (16% de cobertura) existen en las elevaciones más altas. Osos pardos y pardos, caribúes, ovejas, alces y una variedad de aves son parte de la fauna del parque. Denali es un lugar ideal para actividades de invierno como motos de nieve, trineos tirados por perros o esquí de fondo.
4. Katmai, Alaska (14.870,30 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional Katmai es otro parque masivo en Alaska. El área es conocida por su variedad de volcanes activos; el más impresionante de los cuales es su homónimo, el monte Katmai. También exhibe una gran variedad de vida silvestre, como aves, osos pardos y alces. Cascadas espectaculares, fiordos, marismas y áreas densamente boscosas son las principales atracciones de este parque. La mayor parte de Katmai es un área silvestre designada, lo que significa que todas las formas de caza están prohibidas.
5. Valle de la Muerte, California (13.793,30 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional Death Valley se encuentra a lo largo de la frontera entre California y Nevada. Los visitantes del parque pueden esperar montañas cubiertas de nieve, capas de rocas coloridas, cañones acanalados y dunas aparentemente interminables.
Está ubicado en una zona de interfaz entre diferentes valles y desiertos: los valles Panamint, Eureka y Saline forman parte del parque, así como la Gran Cuenca Árida y el Desierto de Mojave. El parque permite la protección de los paisajes y ecosistemas únicos y diversos que se encuentran aquí y, como tal, es una Reserva de la Biosfera designada por la UNESCO.
6. Bahía de los Glaciares, Alaska (13.044,60 kilómetros cuadrados)
Glacier Bay es otro parque ubicado en Alaska que alberga una de las mayores exhibiciones de hielo glaciar del mundo. El paisaje blanco se complementa con ciervos, cabras, osos, aves acuáticas, ballenas y marsopas. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , así como Reserva de la Biosfera, y un excelente lugar para practicar deportes como el rafting y el senderismo, así como actividades más tranquilas como la observación de aves.
7. Lago Clark, Alaska (10.602,00 km cuadrados)
El Parque Nacional Lake Clark también se encuentra en Alaska. Volcanes activos, glaciares, ríos salvajes y animales salvajes son las atracciones de este parque natural. Los osos pardos vienen al área para alimentarse de las grandes poblaciones de salmón en el parque, por lo que la observación de osos es una actividad popular para quienes visitan. Aunque la visita puede ser difícil, ya que el parque no tiene carreteras y solo se puede llegar en barco o hidroaviones.
8. Yellowstone, Wyoming/Montana/Idaho (8.983,20 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional de Yellowstone se extiende a ambos lados de los estados de Wyoming, Montana e Idaho. Es el parque nacional más antiguo, establecido en 1872 por el presidente Ulysses Grant. Aquí abundan las maravillas de la naturaleza, como géiseres, aguas termales, cascadas, lagos y ríos salvajes. De hecho, la mitad de los géiseres del mundo se encuentran en este parque, así como el supervolcán más grande del continente, la inactiva Caldera de Yellowstone. Grizzlies, bisontes, alces , antílopes, halcones, águilas , pelícanos, cisnes, pumas y lobos habitan esta tierra salvaje.
9. Kobuk, Alaska (7.084,90 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional del Valle de Kobuk es otro lugar de soledad en Alaska, ubicado a 50 km del Círculo Polar Ártico. Al igual que con otros parques nacionales de Alaska, este no es accesible por carretera y los visitantes llegan en taxi aéreo. Los visitantes también deben traer todos sus propios suministros para las actividades disponibles aquí, como acampar y trineos tirados por perros. Cerca de 1 millón de caribúes migran hacia el norte en primavera y regresan al sur en otoño, lo que convierte a este parque en un lugar concurrido. Ríos salvajes, dunas de arena, acantilados rojos y fósiles hacen del parque un destino atractivo.
10. Everglades, Florida (6.106,50 kilómetros cuadrados)
El Parque Nacional Everglades se encuentra en Florida. Una naturaleza tropical compuesta de humedales y bosques, fauna como aves zancudas, panteras, cocodrilos y manatíes convergen en este extenso hábitat acuático.
Fue declarado parque nacional para proteger su frágil ecosistema, ya que es un importante hábitat y lugar de apareamiento para varios animales vulnerables y en peligro de extinción. Es a la vez Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y Reserva de la Biosfera.
La creación de los parques nacionales de EE. UU.
El 20 de abril de 1832, el presidente de los Estados Unidos, Andrew Jackson, firmó una ley para proteger el área de Reserva de Hot Springs en Hot Springs, Arkansas , que contenía fuentes termales y áreas boscosas adyacentes. Esta fue la primera ley del Congreso de los Estados Unidos para proteger una tierra designada.
En 1872, el presidente Ulysses Grant declaró a Yellowstone como el primer parque nacional de los Estados Unidos. A esto le siguieron el Parque Nacional Mackinac en 1875 y el Parque Rock Creek, Sequoia y Yosemite en 1890.