Si se preguntaba qué sucedió con toda la carne de res durante la pandemia de COVID-19, las cadenas de suministro de carne se han encontrado con problemas a medida que los trabajadores se han enfermado. Trabajar muy cerca uno del otro cortando y recortando carne ha provocado que los trabajadores contraigan el virus y las plantas han cerrado. Los precios han aumentado y la oferta ha disminuido, aunque esta situación no durará para siempre.
Mientras tanto, marketplace.org informó que la carne de los Estados Unidos todavía se envía a otros países en el extranjero, incluida China. Reuters informó que China también tiene escasez, principalmente causada por la peste porcina africana que ha matado a la mitad de su población de cerdos durante los últimos dos años.
La Ley de Producción de Defensa
En Estados Unidos, las plantas empacadoras de carne estaban en crisis, sin suficientes empleados; los granjeros tenían demasiado ganado, pollos y cerdos que necesitaban ser alimentados pero no podían venderse. Como resultado, los restaurantes y las tiendas de comestibles no recibían sus suministros y cortes de carne habituales.
La Ley de Producción de Defensa del presidente Trump en abril obligó a las plantas de carne a permanecer abiertas para mantener los suministros. La empresa de carne de cerdo Smithfield está aumentando la producción para producir más carne para los estadounidenses, y otro procesador de carne de EE. UU., JBS, ha reducido las importaciones a otros países.
Los cinco mejores
Antes de que llegara la pandemia y la industria cárnica fuera como siempre, China era el principal productor del mundo, con 88.156.383 toneladas por año. En 2019, las ventas minoristas de productos cárnicos aquí fueron de 35,3 toneladas métricas. Aunque este país es un gran consumidor de carne (las cifras han aumentado en los últimos años), el consumo anual por persona está por detrás de otros países. Europa ocupa el segundo lugar con 63.845.936; Estados Unidos es tercero con 46.832.946; Brasil produce 29.341.250; y Rusia ocupa el quinto lugar con 10.629.378 toneladas métricas al año.
En cuanto al consumo anual promedio de carne por persona, Estados Unidos ocupa el primer lugar, Brasil segundo y Canadá tercero, seguidos por el Reino Unido, China, Kenia e India.
¿Qué es la ganadería industrial?
El auge de la agricultura industrial comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando hubo escasez de mano de obra en granjas y fábricas. Las granjas industriales se construyen en grandes extensiones de tierra que se utilizan para criar animales, especialmente ganado doméstico como el ganado vacuno. La gran cantidad de animales se crían en condiciones para maximizar la producción y minimizar los costos; esta es la razón por la cual esos números se registran tan altos. Estas granjas han sido muy criticadas, especialmente en los últimos años, por conservacionistas y grupos defensores de los derechos de los animales.
Ganadería industrial en Asia
Las granjas industriales en Asia han estado en las noticias por muchas razones. En respuesta a los gustos cambiantes de Asia y al aumento de la población, las empresas alimentarias asiáticas han ampliado la producción de carne en los últimos años. The Guardian informó que el uso de antibióticos allí se duplicará en una década y que la cría industrial de aves de corral aumenta la amenaza de la gripe aviar. También predijeron que el uso de antibióticos en granjas porcinas y avícolas también aumentará en más del 120 % en la próxima década. Jeremy Coller de Coller Capital afirmó que para combatir amenazas como epidemias, antibióticos y emisiones, se deben abordar los problemas de sostenibilidad y gestión en estos mercados.
Ganadería industrial en los EE. UU.
A medida que más y más residentes de EE. UU. recurran a carnes orgánicas y sostenibles, muchos se sorprenderán al saber que un estudio afirma que el 99 % de los animales de granja aquí se crían en granjas industriales. Un censo de agricultura del USDA de 2017 (publicado en 2019) mostró que el 99,9 % de los pollos criados para carne, el 99,8 % de los pavos, el 98,3 % de los cerdos, el 98,2 % de los pollos criados para huevos y el 70,4 % de las vacas procedían de granjas industriales. “Todavía es el sistema predominante de agricultura animal”, dijo la directora ejecutiva del Instituto Sentience, Kelly Witwicki. También calificó la situación de “catástrofe moral”.
En Europa
La tercera región productora de carne más grande, Europa, parece dividida sobre el tema de la ganadería industrial. Aunque el comité de agricultura del Parlamento Europeo subvenciona las granjas industriales, había un plan en marcha para recortar la financiación. El comité ambiental quería hacer esto y limitar la cantidad de animales permitidos en las granjas, aumentando los estándares de bienestar animal. Estas propuestas se recomendaron para promover la agricultura respetuosa con el clima y el medio ambiente y permitir que los animales se muevan; también era una forma de permitir que el estiércol se desechara de manera segura. Estas propuestas fueron rechazadas por el comité de agricultura.