Bélgica es un país europeo ubicado a lo largo del Mar del Norte y cubre un área de 11,787 millas cuadradas. Comparte fronteras con Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos. La mayoría de la población de 11 millones vive en ciudades. Este artículo echa un vistazo a las ciudades más pobladas de Bélgica.
Bruselas
Bruselas es, con mucho, el área metropolitana más poblada de Bélgica y también es la capital. Aproximadamente 1.789.447 personas viven en toda el área metropolitana, que se conoce como la Región de Bruselas-Capital. De las personas que viven aquí, alrededor del 70% son inmigrantes de otros países. Los dos grupos más grandes son de Francia y Marruecos. Esta ciudad tiene una larga historia que comienza con su fundación en el año 979 d.C. Su ubicación en el río Senne pronto convirtió a la ciudad en un importante centro comercial. Su población creció rápidamente, los pantanos cercanos se vaciaron para el desarrollo y se construyeron muros en el 1200. Después de la revolución belga de 1830, cuando Bélgica obtuvo su independencia de Francia, Bruselas se convirtió en la capital. Hoy, la economía de esta ciudad gira en torno a la administración pública. Además,
Amberes
La segunda área metropolitana más poblada de Bélgica es Amberes, que también es la capital de la provincia homónima de Amberes. Alrededor de 940,671 residentes viven aquí y el área metropolitana más grande. Esta ciudad está ubicada a lo largo del río Scheldt y cubre un área de 78.96 millas cuadradas. Entre el 36% y el 39% de la población aquí proviene de países extranjeros, sin embargo, ese número está creciendo y se espera que sea del 50% para 2020. Según los registros arqueológicos, el área ha estado habitada desde el siglo II dC y fue nombrada en el Siglo IV. A finales de 1400, Amberes se convirtió en un importante centro comercial, en particular para el azúcar y más tarde en las industrias de la plata y los textiles. Después de la violencia de la revolución religiosa de 1566, el río se cerró al comercio y la población y la economía de Amberes comenzaron a decaer. La ciudad sufrió daños tanto durante la Primera Guerra Mundial como durante la Segunda Guerra Mundial y no fue hasta el siglo XXI cuando Amberes comenzó a crecer nuevamente, esta vez como centro de la moda y ciudad portuaria. Hoy en día, es la segunda ciudad portuaria más grande de Europa. Además, la ciudad cuenta con 5 refinerías de petróleo y una gran industria de diamantes.
Feudal
Lieja es la tercera ciudad más poblada de Bélgica y alberga a 633.934 residentes dentro de su área metropolitana. Se encuentra a lo largo del río Mosa en la provincia de Lieja, cerca de los Países Bajos y Alemania. Los residentes de Lieja son predominantemente de habla francesa, mientras que los hablantes de alemán y holandés comprenden minorías lingüísticas. La inmigración a la ciudad ha ido en aumento desde la década de 1990, en particular la gente de Turquía, Marruecos y Argelia. Lieja ha tenido fortificaciones militares desde principios del siglo XIV que se han rediseñado y fortalecido a lo largo de los años. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes invadieron y tomaron el control de estos fuertes durante unos 4 años, hasta septiembre de 1944. Después de la guerra, las industrias del carbón y el acero de la ciudad comenzaron a decaer, lo que provocó altas tasas de desempleo en toda la ciudad. Recientemente, la economía comenzó a mejorar, principalmente debido a la pertenencia de Bélgica a la Unión Europea. Ahora se considera el centro económico más importante de la región de Valonia.
A continuación se puede ver una lista de otras ciudades belgas importantes.
Urbanización de Bélgica
Hoy, el 97,4% de la población de Bélgica vive en ciudades, lo que lo convierte en el sexto país más urbanizado del mundo. Debido a este alto porcentaje de vida urbana, el país enfrenta algunos problemas ambientales significativos. La contaminación del aire, por ejemplo, es una preocupación con grandes concentraciones de dióxido de nitrógeno, ozono y dióxido de azufre. El agua dulce que rodea la ciudad también está contaminada, aunque la mejora del tratamiento de aguas residuales ha mejorado un poco la calidad del agua. En la Región de Bruselas Capital, el consumo de energía también se ha reducido en un 18 %, lo que muestra un esfuerzo exitoso dado que la población aumentó en un 12 %. El gobierno de Bélgica continúa sus esfuerzos para llevar los niveles de contaminación del país por debajo de los objetivos europeos.