El año 2019 marcó el 50 aniversario de la misión Apolo 11, el primer vuelo espacial que llevó humanos a la Luna. La misión fue comandada por los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin y es uno de los momentos más recordados en la historia humana. El evento monumental se hizo especialmente notable porque se colocó una bandera estadounidense en la luna, como un marcador para conmemorar esta ocasión.
Hubo otras cinco misiones Apolo a la Luna en los años siguientes, y cada una de ellas colocó otra bandera, elevando a seis el número total de banderas estadounidenses en la Luna. Han pasado muchos años desde entonces y muchas personas probablemente se preguntan si las banderas lograron sobrevivir para estar en el espacio durante tanto tiempo y en qué condiciones se encuentran. Bueno, resulta que las banderas todavía están allí, aunque definitivamente no. en el estado en que se encontraban cuando se plantaron originalmente.
Las seis banderas
Sería un eufemismo decir que las fotos de Neil Armstrong plantando la bandera estadounidense en la Luna se han vuelto legendarias. Han dejado una marca permanente en la historia de la humanidad y solo se volverán más legendarios con el tiempo. Desafortunadamente, el tiempo no fue tan amable con las seis banderas plantadas en la superficie de la Luna entre 1969 y 1972.
El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA logró tomar imágenes de cinco de las seis banderas en 2012, y estaba claro que todavía estaban allí. Desafortunadamente, es muy probable que años de luz solar hayan blanqueado todos los colores de la bandera estadounidense. Probablemente ahora sean todos de color blanco pálido, y la única forma de ver cualquier apariencia de color sería acercándose a ellos. Naturalmente, es posible que algunas de las banderas ya hayan desaparecido cuando lea este artículo.
Volar demasiado cerca del sol
La Luna no tiene una atmósfera que pueda absorber la luz solar como la que tiene la Tierra. Esto significa que estas banderas estuvieron constantemente bajo la luz solar más fuerte posible, lo que las blanqueó por completo. Las banderas comenzarían a ponerse blancas incluso en la Tierra, donde parte de la luz ultravioleta es absorbida por la atmósfera, por lo que tiene sentido que suceda aún más rápido en la Luna.
La luz ultravioleta puede descomponer las fibras y los colores, y es por eso que los colores están desapareciendo de estas banderas. Los días en la Luna duran mucho más que en nuestro planeta, lo que significa que estas banderas estuvieron bajo la luz solar constante durante períodos constantes de dos semanas.
Otra cosa de la que debemos preocuparnos es la desintegración. La degradación de los rayos UV puede agrietar o desintegrar muchos materiales, y los científicos están comenzando a preocuparse de que pueda pasar con las banderas plantadas en la superficie de la Luna. Las banderas están hechas de rayón, que es un material susceptible a la degradación por la luz solar.
Con cada año que pasa, lo más probable es que nos acerquemos al momento en que estas banderas desaparezcan por completo. Sin embargo, su impacto nunca será olvidado. Son un testimonio de un hito increíble para la humanidad, y donde sea que les suceda, debemos asegurarnos de que su importancia nunca se olvide.