La Iglesia de la Natividad en Belén es uno de los sitios de mayor importancia religiosa e histórica para los cristianos de todo el mundo. Se cree que está de pie en el lugar de nacimiento de Cristo. La iglesia fue construida en el siglo IV y es una de las iglesias cristianas más antiguas. La Iglesia es un sitio importante para cristianos y musulmanes.
5. Descripción e Historia -
La construcción de la Iglesia de la Natividad comenzó en el año 326 d. C. por encargo de Constantino el Grande y su madre, Santa Elena. Fue construido directamente sobre una cueva en el área donde se cree que nació Jesucristo. La iglesia tenía planta octogonal y un hueco de 4 metros en el centro que permitía ver la cueva. Desafortunadamente, la iglesia fue incendiada durante una revuelta samaritana en el año 529 d.C. El emperador Justiniano reconstruyó una iglesia más grande en el año 565 dC que ha sobrevivido hasta la fecha. Los invasores persas en 614 salvaron a la iglesia de la destrucción debido a las imágenes en la iglesia que mostraban a los magos vistiendo ropas persas. Desde entonces, la iglesia ha sobrevivido a incendios, terremotos, vandalismo y guerras. Una característica destacada de la Iglesia es la Puerta de la Humildad, que es una pequeña puerta rectangular en la entrada. La entrada se redujo de su tamaño original para evitar que los carros entraran. Los invitados famosos también se vieron obligados a desmontar de sus caballos antes de acceder al lugar sagrado. Las columnas de la iglesia tienen pinturas de la Virgen, el Niño y Santos. El mosaico mural del siglo XII forma parte de la decoración de la Iglesia. Los mosaicos de piso que muestran pájaros, flores y patrones geométricos hacen una hermosa alfombra.
4. Turismo -
La Iglesia de la Natividad es un popular destino turístico tanto para cristianos como para musulmanes. Es uno de los sitios más visitados de Palestina. Millones de peregrinos cristianos visitan el sitio anualmente. En 2012, la Iglesia fue catalogada como Patrimonio de la Humanidad por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a su importancia histórica para la humanidad.
3. Singularidad -
La Iglesia de la Natividad es una de las iglesias cristianas más antiguas aún en uso. Sus características arquitectónicas muestran los diseños de una iglesia primitiva. Es único porque está asociado con el lugar de nacimiento de Cristo, quien es el fundador de la religión más grande del mundo. La iglesia significa el comienzo del cristianismo. Sus magníficos diseños arquitectónicos han sobrevivido a los siglos. La iglesia tiene tres conventos que forman parte de la estructura. La iglesia está controlada por tres denominaciones cristianas y son la Iglesia armenia, la católica romana y la iglesia ortodoxa griega.
2. Ruta de peregrinación-
Belén, donde se encuentra la Iglesia, es un importante destino de peregrinación para los cristianos. Los romeros siguen la ruta de la Romería. Se dice que es el camino seguido por María y José durante su viaje a Belén en el momento del nacimiento de Cristo. El curso comienza en Jerusalén y pasa cerca de King David's Wells a través de Star Street hacia la puerta histórica, la puerta de Damasco. El camino continúa hacia la Iglesia de la Natividad. Este curso es seguido ceremonialmente por los fieles cristianos durante la Navidad.
1. Amenazas y esfuerzos de conservación-
Las estructuras de la iglesia han enfrentado duras condiciones a lo largo de los años, incluidas guerras, terremotos e incendios. El aumento de población en el pueblo de Belén ha afectado negativamente las estructuras de la Iglesia debido a la contaminación ambiental. El agua de lluvia que penetra en el techo de la iglesia a lo largo de los años ha debilitado el techo del edificio. La basílica fue incluida en la lista de vigilancia de los 100 sitios más amenazados en 2008. La iglesia está administrada por cuatro denominaciones cristianas. A saber, estas son las iglesias ortodoxa griega, católica romana, apostólica armenia y ortodoxa siria. Además, un comité asesor seleccionado por funcionarios palestinos participa en la gestión de la iglesia. El gobierno palestino ha invertido millones de dólares en la restauración de la iglesia. Se están realizando importantes renovaciones en la iglesia para preservar su autenticidad.