Los términos " polución " y "contaminación" a menudo se usan indistintamente, ya que ambos están asociados con elementos nocivos e indeseables. Las sustancias que conducen a la contaminación se conocen como "contaminantes", mientras que las que causan contaminación se denominan "contaminantes". Sin embargo, es muy difícil distinguir entre contaminantes y contaminantes en entornos prácticos. Por ejemplo, el material de desecho en un río puede ser un contaminante o un contaminante. Cuando se introducen contaminantes nocivos en el medio ambiente, esto da como resultado la contaminación.
Contaminación
La contaminación se produce cuando se introduce un material externo a la materia original, o cuando una sustancia ya existente supera el nivel normal. La contaminación puede ser dañina o no, según el nivel de variación y la naturaleza del contaminante. La definición de contaminación varía según el campo involucrado, como se destaca a continuación.
Química
En química, la contaminación es la presencia de una sustancia impura que altera el resultado de una reacción química. Además, en química alimentaria, la contaminación se refiere a la presencia de patógenos en los alimentos. La contaminación química no necesariamente puede ser causada por la introducción de una sustancia extraña, pero puede ocurrir debido a un cambio en los factores que influyen en un proceso químico, como el calor.
Radiología
En radiología, la contaminación ocurre cuando el nivel de radiación está por encima del nivel normal, deseado o esperado dentro de un cuerpo humano o un entorno. Algunos lugares, como los sitios de desechos nucleares y las plantas de energía nuclear, están muy restringidos debido a la presencia de material radiactivo.
Ciencia forense
En la ciencia forense, la contaminación ocurre cuando las pruebas recopiladas en la escena del crimen o durante una investigación son alteradas por sustancias no deseadas, como ADN, huellas dactilares o mechones de cabello. Cuando ocurre una contaminación forense, la evidencia muestreada ya no es válida.
Contaminación
La contaminación se ocupa principalmente de los materiales de desecho que dañan el aire, el suelo, el agua y el espacio.. En la mayoría de los casos, la contaminación ocurre cuando los contaminantes alcanzan una tasa alarmante. La contaminación del aire es la presencia de compuestos nocivos en la atmósfera, como el monóxido de carbono, el dióxido de azufre y los clorofluorocarbonos, que provocan efectos adversos como problemas respiratorios y agotamiento de la capa de ozono. La contaminación del agua ocurre cuando los desechos de las actividades domésticas o comerciales se drenan en los cuerpos de agua, lo que lleva a la destrucción de la vida marina. La contaminación de la tierra ocurre cuando elementos como pesticidas, plásticos, metales pesados y otros materiales dañinos se introducen en el suelo, degradando la fertilidad del suelo. La contaminación lumínica se produce debido al uso de luces brillantes y al aumento de la industrialización y da como resultado una iluminación excesiva e interferencia astronómica. La contaminación acústica es causada por la exposición al ruido nocivo de los vehículos, sonares, aeronaves y explosivos. Tal ruido conduce a problemas psicológicos, así como a dificultades auditivas.
Tipos de contaminantes
Hay dos tipos principales de contaminantes: biodegradables y no biodegradables. El material biodegradable se descompone naturalmente en un período corto y, por lo tanto, causa un daño mínimo al medio ambiente. Los contaminantes biodegradables incluyen plantas muertas y desechos de animales. Los desechos no biodegradables son contaminantes importantes y provocan problemas ambientales a largo plazo. Incluyen plástico, vidrio, mercurio y pesticidas.
Diferencias entre contaminación y contaminación
Grado de Daño
El grado de daño suele ser mayor en la contaminación en comparación con la contaminación porque los contaminantes alteran el ecosistema en una escala más amplia en comparación con los contaminantes. Por ejemplo, la contaminación del agua por mercurio mata la vida marina y hace que el agua sea peligrosa para los humanos, mientras que la contaminación del agua por materia fecal puede no representar un peligro significativo.
Ambiente
La contaminación generalmente afecta el medio ambiente en general, mientras que la contaminación puede ocurrir en una escala limitada o dentro de una sustancia o cuerpo en particular. La contaminación del aire, la tierra y el agua degrada la calidad de la flora y la fauna, pero la contaminación puede ocurrir en un área confinada y puede mitigarse fácilmente.
Fuente
La contaminación es a menudo el resultado de actividades humanas, mientras que la contaminación puede ser causada por humanos o ocurrir naturalmente en el medio ambiente. Los contaminantes son subproductos de las industrias de procesamiento y fabricación, mientras que los contaminantes ya existen en el agua o el suelo.
Enfermedades infecciosas
Es mucho más probable que la contaminación esté asociada con enfermedades infecciosas en comparación con la contaminación. Por ejemplo, las bacterias, la sangre contaminada, los genes o las líneas celulares pueden provocar enfermedades, mientras que es menos probable que la contaminación esté relacionada con la transferencia biológica de enfermedades.