La cuestión de si Escocia es un país o no puede generar cierto nivel de confusión porque puede caer en cualquier lado del argumento. Hay ocho criterios aceptados que forman la base de si una región es una nación independiente o no. Un país debe cumplir con todos los criterios para ser reconocido como un Estado independiente. Escocia cumple algunos pero no todos los criterios y, por lo tanto, no es una nación independiente.
El territorio debe tener límites reconocidos internacionalmente
La extensión territorial de Escocia se basa en el Tratado de York de 1237 acordado entre el Reino de Inglaterra y Escocia y el posterior Tratado de Perth de 1266 entre Escocia y Noruega. Sin embargo, con el tiempo se perdieron partes del territorio de Escocia, incluidas Berwick-upon-Tweed y la Isla de Man adquiridas por el Reino Unido, y Shetland y Orkney se perdieron ante Noruega. El área de Escocia es de 30,414 millas cuadradas. Escocia tiene una frontera terrestre con Inglaterra que se extiende por 60 millas desde la cuenca del río Tweed hasta Solway Firth.
Población
Un censo realizado en 2011 informó una población de 5.295.400, un aumento con respecto a los 5.062.011 de 2001. Aproximadamente el 62% de los residentes se identificaron como "solo escoceses", mientras que el 18% dijo que eran escoceses y británicos. El 8% de la población se identificó como "solo británica", mientras que el 4% se identificó solo como de otra identidad. Glasgow, con más de 584.000 habitantes, es la ciudad más grande de Escocia. Alrededor de 1,2 millones de residentes viven en la conurbación de Greater Glasgow, que es casi una cuarta parte de la población de Escocia.
Una economía organizada y una actividad económica
Un país regula tanto el comercio interior como el exterior y desembolsa dinero. En 2015, la economía de Escocia registró un PIB de aproximadamente 145 000 millones de libras esterlinas. El PIB per cápita de Escocia estuvo entre los más altos de la UE en 2014. Escocia tiene una economía mixta abierta similar a la utilizada en los países occidentales, incluido el Reino Unido. La industria pesada se encuentra entre los principales sectores económicos de Escocia, así como las industrias asociadas al petróleo vinculadas a la extracción del petróleo del Mar del Norte. Sin embargo, Escocia no regula su comercio interior o exterior ya que el Parlamento escocés no está facultado para hacerlo. Aunque el Banco de Escocia tiene el mandato de imprimir dinero, solo imprime la libra esterlina y lo hace en nombre del Gobierno Central.
El Parlamento escocés conserva el poder de controlar la educación, así como el trabajo social y la formación. Sin embargo, esta facultad no se extiende a la seguridad social. Por lo tanto, el sistema educativo de Escocia difiere del implementado en el resto del Reino Unido.
Sistema de transporte
Aunque Escocia posee un sistema de transporte, está parcialmente controlado por el Reino Unido. Mientras que Escocia administra la estrategia y la financiación ferroviaria, el Reino Unido, bajo Network Rail Infrastructure Limited, opera la red ferroviaria de Escocia. Escocia gestiona puertos y puertos y la red de carreteras, mientras que el Reino Unido supervisa la regulación y la seguridad del transporte.
Un gobierno que ofrece servicios públicos además del poder policial
El Parlamento del Reino Unido conserva el mandato de supervisar la seguridad y la defensa nacional en todo el Reino Unido. Escocia, a través de su parlamento, tiene el mandato de controlar los asuntos internos y la ley, incluidos los tribunales y el sistema de enjuiciamiento.
Soberanía
Escocia carece de soberanía ya que no es una nación independiente. De acuerdo con los criterios de soberanía, ningún otro país debe tener autoridad sobre el territorio de la nación en particular. El Reino Unido mantiene la autoridad sobre el territorio de Escocia
Reconocimiento internacional
Este criterio requiere que otros países reconozcan la soberanía del país en cuestión. Escocia no opera embajadas en otras naciones y carece de reconocimiento externo.