Erdstalls son un tipo de túneles que se encuentran en toda Europa, particularmente en las partes sureste de Baviera y Austria . El término "erdstalls" se obtiene del idioma alemán y puede referirse a "un túnel minero" o "establo de tierra". Algunos de los nombres regionales alternativos de estos túneles incluyen " Grufen " y " Zwergloch" en Austria y " Schratzlloch " en Baviera.
Se desconoce el origen de los erdstalls, pero mucha gente cree que fueron construidos durante la Edad Media , mientras que otros afirman que los túneles datan de la Edad de Piedra. Actualmente, nadie sabe el uso exacto de estos túneles, pero se han teorizado una variedad de usos. Algunas personas creen que se usaban como escondites o túneles de escape, mientras que otras afirman que cumplían una función espiritual o religiosa.
Construcción
Si bien existen numerosos tipos de túneles subterráneos en el planeta, un erdstall tiene varias características únicas que lo distinguen de otros pasadizos. Erdstalls tiene túneles muy estrechos y bajos que son ovalados y generalmente alineados horizontal o verticalmente. Estos túneles nunca tienen más de 160 pies de largo. La altura de los erdstalls varía de 3 pies y 3 pulgadas a 4 pies y 7 pulgadas, y tienen un ancho máximo de aproximadamente 24 pulgadas.
Estos túneles también tienen algunos pasajes estrechos comúnmente conocidos como schlupfs que conectan diferentes túneles. Los schlupfs son muy estrechos para que las personas mayores o con sobrepeso puedan pasar. Al pasar de un erdstall inferior a uno superior, una persona tiene que gatear a través del schlupf y luego ponerse de pie y deslizar sus hombros a través de un agujero estrecho y gatear hasta el túnel superior. Los schlupfs tienen un diámetro de aproximadamente 15,7 pulgadas y se utilizan como puntos de transición entre varios túneles que se encuentran a diferentes alturas. Estos túneles tienen un punto de entrada estrecho oculto.
Arqueología
Actualmente, hay más de 2000 erdstalls en Europa, con un porcentaje considerable de ellos en Austria y Baviera, Alemania. Hay alrededor de 700 erdstalls en Baviera y 500 túneles en Austria. Estos túneles subterráneos también se encuentran en otros países europeos, incluidos Francia y el Reino Unido. Casi no hay hallazgos arqueológicos en estos túneles, lo que significa que nunca fueron utilizados como viviendas. La evidencia arqueológica en estos túneles es bastante escasa, e incluso determinar la edad de los erdstalls puede ser un desafío.
Un trozo de carbón encontrado en un pozo de fuego en un túnel en Bad Zell, Austria, data de alrededor de 1030 y 1210. Otro carbón encontrado en un túnel en Hocherlmuhle data de finales del siglo X y mediados del XI. Un schlupfs encontrado en Rot-an-See fue mejorado con piedras para hacerlo más estrecho. Estas piedras datan de alrededor de 1034 y 1268. El carbón encontrado en Kuhlried data de 950 y 1150, mientras que otro encontrado en Trebersdorf data de entre 950 y 1050. Las cerámicas encontradas en Santa Águeda datan del siglo XII.
Museos
La mayoría de estos túneles son muy estrechos y no se utilizan para el turismo en general. Algunos de los más grandes que están abiertos al público incluyen Erdstall-am-Kapellenberg y Erdstall Ratgobluckn. Erdstall Ratgobluckn es parte del museo Perg en la Alta Austria, mientras que Erdstall-am-Kapellenberg en la Baja Austria se abrió a los turistas en 2007.