5. Descripción física
The Least Weasel es una comadreja del tamaño de un ratón con un cuerpo largo y delgado, patas cortas de color marrón o blanco y una cabeza diminuta y aerodinámica. Tiene orejas cortas y redondas, ojos pequeños y un hocico que termina en bigotes. El pelaje de la comadreja menor puede ser completamente blanco o marrón con una raya blanca que se extiende desde la barbilla hasta la rabadilla, mientras que la cola es marrón. Pueden ocurrir cambios en el color de la piel, a menudo pasando de marrón a blanco durante el invierno, según el Departamento de Conservación de Missouri. La longitud de los machos, incluidas sus colas, es de hasta 10 pulgadas y pesan de 2,1 a 3,2 onzas, según el Departamento de Recursos Naturales de Illinois. Las hembras miden hasta 9 pulgadas de largo y pesan de 1.2 a 2.5 onzas. Las patas de Least Weasel tienen 5 dedos con garras adecuados para su estilo de vida carnívoro y depredador.
4. Dieta
Como pequeño carnívoro, las principales fuentes de alimento de la comadreja menor son pequeños roedores, como ratones, campañoles de banco y campañoles de campo. En un día, una comadreja pequeña puede comer de 1 a 1½ ratones, lo que representa más de la mitad de su propio peso corporal. Aún así, la comadreja menor es un depredador oportunista que también comerá peces pequeños, pájaros, insectos, lagartijas y huevos de pájaros. Cuando la comadreja menor se encuentra con su presa, la agarra rápidamente por la parte posterior de la cabeza y le muerde el cráneo en rápida sucesión. Después de unos 30 segundos, la presa muere. Después de comer hasta llenarse, las Comadrejas Menores almacenan el exceso de comida en su madriguera, para asegurarse de tener comida para el futuro.
3. Hábitat y Rango
Rangos de América del Norte como Alaska, Canadá, y el norte de los Estados Unidos, así como gran parte de Eurasia, es donde se encuentra naturalmente la menor población de comadrejas, y se introduce otra población en otros lugares, incluidas partes del hemisferio sur. En estos rangos, la Comadreja Menor vive en prados, pastizales, áreas pantanosas, pastizales, hábitats de campos de rastrojo y graneros infestados de ratones. Habita madrigueras excavadas por topos y tuzas, o troncos huecos donde no se pueden encontrar los primeros. En la Lista Roja de 2008 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la comadreja menor se clasificó como una especie de "preocupación menor" entre las especies amenazadas. Según la UICN, su población es estable, y sus principales amenazas en la actualidad son el envenenamiento con rodenticidas y el cambio en las prácticas agrícolas dentro de sus áreas de distribución.
2. Comportamiento
The Least Weasel, lleva un estilo de vida solitario excepto cuando se reproduce. Aunque la comadreja menor a veces es visible durante el día, es más activa durante la noche. Tanto los machos como las hembras de las comadrejas menores defienden sus territorios de otros del mismo sexo, según el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota. El territorio de una sola comadreja mínima puede abarcar hasta 24,3 hectáreas, que establecen emitiendo olores acre de sus glándulas anales. Cuando se siente amenazado, el Least Weaselit produce un chirrido o chirrido fuerte y áspero, y asume una "danza de guerra de comadrejas". Esta danza se caracteriza por saltos, giros, ladridos y arqueo de la espalda. Cuando está con un compañero o convocando a los jóvenes, Least Weasels puede producir un trino bajo. The Least Weasel es el carnívoro más pequeño del mundo y es presa de otros depredadores más grandes como serpientes, halcones,
1. Reproducción
La madurez sexual comienza de 3 a 4 meses para la comadreja hembra cuando la comida es abundante. Las hembras maduran sexualmente más rápidamente, mientras que los machos alcanzan la madurez alrededor de los 8 o 9 meses, según Animal Diversity. La reproducción puede ocurrir durante todo el año, aunque las incidencias de apareamiento son menos frecuentes durante el invierno. Ambos sexos de Least Weasels se aparearán con múltiples parejas. Machos y hembras defienden su territorio cuando se aparean, pero luego el macho se va a buscar otras hembras "en celo". El período de gestación de Least Weasel dura alrededor de 35 días, después de lo cual la hembra da a luz un promedio de 4 a 5 kits por camada. Según Animal Diversity, la vida útil de Least Weasel es de 1 a 2 años en la naturaleza, significativamente más corta que muchos otros carnívoros