5. Descripción física
Más pequeños que el lince canadiense, sus primos cercanos, los gatos monteses ( Lynx rufus ) siguen siendo mucho más grandes que la mayoría de los gatos domésticos. Las coloraciones generales de los gatos monteses suelen ser de color amarillo o marrón rojizo, salpicadas de numerosas manchas de color marrón oscuro o negro. Los gatos monteses pueden llegar a pesar 30 libras, pero la mayoría pesa alrededor de 20 libras. Los adultos normalmente tienen una longitud de cabeza y cuerpo de entre 2,5 y 3 pies, con colas relativamente cortas de alrededor de medio pie de largo. De hecho, "bobtails" se refiere a gatos con colas rechonchas. Las huellas de los gatos monteses suelen ser fáciles de identificar ya que, aunque se parecen a las de los gatos domésticos, generalmente son significativamente más grandes. Debido a su naturaleza acechante y reservada, los gatos monteses están asociados con la niebla en la mitología de los nativos americanos, lo opuesto a sus contrapartes espaciosas y en todas direcciones, el viento y elcoyote _
4. Dieta
Los gatos monteses son más activos al amanecer y al anochecer, y pueden viajar varias millas a la vez en sus cacerías. Aunque los gatos monteses suelen cazar pequeños mamíferos como conejos, matan y se alimentan de una amplia variedad de carne, desde pequeños insectos hasta pájaros y roedores, según la disponibilidad. De hecho, incluso se sabe que matan ciervos, ovejas y cabras que son mucho más grandes que ellos. Conocidos más por correr y lanzarse que por sus capacidades de carrera de resistencia, los Bobcats se acuestan y esperan a sus presas, y luego se abalanzan sobre ellas en un ataque sorpresa. De hecho, se sabe que los gatos monteses pueden saltar más de diez pies de distancia desde una posición estacionaria, hasta 3 o 4 veces la longitud de sus cuerpos.
3. Hábitat y Rango
Los gatos monteses se pueden encontrar viviendo en gran parte de México , Estados Unidos y el sur de Canadá . Se consideran una especie de "preocupación menor", ya que se cree que hay 1 millón o más viviendo en el continente norteamericano. Aunque todavía están atrapados y cazados por su carne y pelaje en muchos lugares, su habilidad para cazar y su adaptabilidad a una amplia gama de hábitats los ha dejado menos afectados por el cambio climático y el desarrollo humano de la tierra que muchas otras especies más vulnerables. No obstante, todavía hay preocupaciones por la especie, y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres las ha colocado en una lista de especies que necesitan un seguimiento estrecho y cuya caza debería regularse.
2. Comportamiento
Como la mayoría de los felinos, los gatos monteses son criaturas solitarias. Marcarán su territorio a través de una variedad de medios, que incluyen rascar las marcas de las garras en los árboles, orinar y defecar. Sin embargo, el hecho de que las hembras tienden a ser más territoriales que los machos es una rareza entre los gatos. Los gatos monteses pueden pelear hasta la muerte a veces y, a menudo, son presa de gatos más grandes, como los pumas , así como de lobos y otros caninos grandes.
1. Reproducción
Las hembras normalmente alcanzan la madurez sexual en su segundo año de vida y reproducirán por primera vez el primer verano a partir de entonces. Los machos producen la mayor parte de su esperma fértil durante ciertas épocas del año y la mayor parte del apareamiento ocurre en febrero y marzo. La gestación dura entre 9 y 10 semanas y las camadas suelen tener entre 2 y 6 crías. Una camada por año es lo más común, pero son posibles segundas camadas anuales. Los gatos monteses se destetan a los dos meses y pueden viajar con sus madres alrededor de los cuatro meses. Dentro de los 2 o 3 meses a partir de ese momento, los gatitos estarán cazando solos y dejarán el lado de sus madres poco tiempo después. Los gatos monteses tienden a vivir de 10 a 12 años en la naturaleza.