Como regla general, el costo del transporte público está estrechamente relacionado con el costo de vida en una ciudad en particular. Por lo tanto, no sorprende encontrar lugares como Copenhague y Estocolmo en la parte superior de la lista y El Cairo en la parte inferior. Nada de esto es particularmente impactante, sin embargo, hay algunas excepciones interesantes en la lista que merecen una mirada más profunda.
Tokio es bien conocida como una de las ciudades más caras del mundo, sin embargo, el costo del transporte público tiene un precio promedio muy razonable de $ 1.50. En parte esto se debe a la política del gobierno de fomentar el uso del transporte público, algo que claramente se requiere en una ciudad con tanta gente. Sin embargo, hay otra razón por la que Tokio puede mantener bajos sus costos de tránsito y tiene que ver con la utilización.
En la mayoría de las ciudades es bastante común ver buses o subterráneos con muy poca gente, esto es un problema serio ya que los costos de operación siguen siendo los mismos independientemente de cuántas personas estén usando el sistema. Esto generalmente no es un problema para una ciudad como Tokio que tiene una densidad de población muy alta, los subterráneos casi siempre están llenos y esto mantiene bajo el costo por usuario. Si echas un vistazo a la lista de las ciudades con las tarifas de transporte público más bajas, una de las cosas que notarás es que casi todas tienen una alta densidad de población.
La otra ciudad interesante en cuanto al coste del transporte público es Moscú. En gran medida se beneficia de tener una alta densidad de población como Tokio. También tiene la ventaja de contar con una excelente infraestructura. Durante la era comunista, el gobierno invirtió enormes sumas de dinero para construir uno de los mejores sistemas de metro del mundo. A pesar de su antigüedad, el sistema sigue siendo excelente, lo que ayuda a animar a la gente a utilizarlo y, como ya hemos visto, cuantos más usuarios tiene un sistema, las tarifas suelen ser más baratas.
En base a lo que se ha dicho anteriormente sobre la densidad de población y la infraestructura, parecería que Londres también debería tener costos de tránsito bajos, claramente este no es el caso. La razón de esto parece ser que el gobierno ha decidido limitar cuánto están dispuestos a gastar en su sistema de tránsito. Todos los sistemas de transporte público están subvencionados en diversos grados y Londres, como la mayoría de las otras ciudades europeas, tiende a poner la mayor parte del costo en el usuario. En gran parte esto se debe a que la mayoría de la gente en Londres todavía usa su propio automóvil para moverse. Obviamente, esto hace que sea mucho más difícil obtener el apoyo necesario para gastar dinero en el sistema de tránsito cuando solo una minoría de personas lo usa.
Hay muchos factores que intervienen en la determinación del costo del transporte público, lo que hace que sea muy difícil hacer generalizaciones. Sin embargo, está claro que las grandes ciudades con alta densidad de población tienen una gran ventaja en términos de operación de su sistema y que esto generalmente se refleja en el precio.