5. Primeros años de vida
La familia de Bartolomeu Dias pertenecía a la casa real de Portugal . Se cree que nació en el Algarve alrededor de 1450, aunque no se sabe mucho más sobre sus primeros años, excepto que más tarde se convirtió en estudiante de la Universidad de Lisboa. Sin embargo, una cosa que es segura sobre Bartolomeu en su juventud es que fue un caballero que sirvió en la Corte Real de Portugal. En un momento también fue superintendente de los almacenes reales portugueses. Sus otros títulos de trabajo incluían capitán de vela de un buque de guerra, el barco bautizado como San Cristóbal . Este logro titular condujo a sus muchas otras expediciones oceánicas por venir. En su camino para convertirse en un marinero experimentado, probablemente fue educado por pioneros en la industria que ayudaron a lanzar la "Era de la exploración".
4. Carrera
En 1487, el rey de Portugal, creyendo en las habilidades de navegación de Bartolomeu, le entregó tres barcos para establecer una nueva ruta marítima a la India. Lo acompañaban dos exploradores altamente calificados, Alenquer y Santiago. Las tormentas en las costas del sur de África casi terminaron su viaje a la India. Se les agregaron más problemas a medida que sus suministros disminuían a su paso. De alguna manera, pudieron reponer sus suministros y, en el camino de regreso, descubrieron lo que más tarde se conocería como el Cabo de Buena Esperanza. Bartolomeu no tuvo muchas dificultades para financiar su carrera con el apoyo del rey de Portugal a sus espaldas. La mayoría de las veces, su mayor adversario era la propia naturaleza en sus expediciones oceánicas.
3. Descubrimientos
Los muchos logros de Bartolomeu incluyeron la exploración de la costa de Sudáfrica . Su logro más importante fue el descubrimiento de un pasaje alrededor de la Península del Cabo de Sudáfrica. Esto hizo que la ruta marítima hacia el Lejano Oriente fuera más viable para Portugal en su comercio con los países del sur y este de Asia, especialmente India . El rey Manuel I de Portugal también le pidió que ayudara a construir barcos para el explorador Vasco da Gama , y más tarde también participó en uno de los viajes de da Gama. Todos estos logros son el sello distintivo de la exitosa carrera que dejó a Bartolomeu Dias recordado como uno de los exploradores portugueses más importantes de su tiempo.
2. Desafíos
Los propósitos de Dias no solo se vieron facilitados por el hecho de que era un marinero experimentado. Conociendo personalmente al rey de Portugal, también se había convertido en un espectáculo habitual en la corte del rey. Esto le dio una ventaja sobre los demás a la hora de recibir apoyo real para sus principales expediciones. De hecho, no tuvo que pedir nada, porque el propio rey nombró directamente a Dias para encabezar varias expediciones. Los únicos escollos importantes que él y sus hombres encontraron, y que llegaron a ser un problema constante, fueron las constantes tormentas en las que a menudo navegaban en su camino hacia los destinos de sus expediciones. Como resultado, a veces se tomaba un respiro de tales expediciones y vivía en lugares exóticos donde Portugal había establecido colonias hasta que las condiciones más favorables regresaran a los mares.
1. Muerte y legado
Lamentablemente, el 29 de mayo de 1500, durante una Segunda Expedición India al mando de Pedro Cabral, los cuatro barcos de la expedición portuguesa fueron hundidos por una gran tormenta en las cercanías del Cabo de Buena Esperanza. No hay constancia de que Bartolomeu Dias sobreviviera a esa tormenta, y el consenso común es que murió en el mar durante la tormenta. Bartolomeu fue considerado por muchos en su época como un gran navegante y explorador, y el que más contribuyó a descubrir el paso del Cabo de Buena Esperanza para otros exploradores que buscaban una ruta marítima hacia el este. Su pérdida se sintió profundamente, tanto por los logros de su carrera como por su lugar en la esfera pública y el patio real. Posiblemente un testimonio aún mayor de este legado, los historiadores de hoy en día parecen tener las mismas opiniones positivas sobre él que los portugueses de su tiempo.