Los países y los líderes gubernamentales han adoptado muchos símbolos para representar sus ideales en otros países. Estos símbolos están representados en sus banderas, himnos nacionales, escudos, lemas, uniformes y emblemas. Algunos gobiernos usan estos símbolos en funciones oficiales, mientras que otros los tratan como símbolos no oficiales. En el caso de los animales nacionales, la mayoría se eligen para ejemplificar el orgullo, la inteligencia, la fuerza y el poder. Además, algunos países eligen animales míticos poderosos mientras que otros tienen animales tímidos. Otros eligen animales que no son nativos pero que ejemplifican coraje y voluntad. América del Sur y Central tienen la variedad más inusual de animales nacionales que son nativos de sus países .
Símbolos nacionales de América del Sur y Central
Argentina
El hornero rufo es el ave nacional de Argentina , como resultado de una encuesta escolar en 1928. También se le conoce como hornero rojo debido a su nido en forma de horno. Se encuentra en todo el país. Está catalogado como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Belice
El animal nacional de Belice es el tapir de Baird. Lleva el nombre del naturalista estadounidense Spencer Baird. También se le conoce como la vaca de montaña o danta y es el mamífero terrestre más grande del continente. La UICN lo cataloga como vulnerable.
Colombia
El cóndor andino es el ave nacional de Colombia . Es parte de la tradición local y vive más de 70 años. La UICN lo cataloga como casi amenazado.
Costa Rica
Costa Rica tiene tres animales nacionales que son el zorzal Yiguirro, el venado de cola blanca y el manatí antillano. El melodioso Yiguirro se convirtió en el ave nacional del país en 1977 y no está amenazado. El manatí antillano se encuentra en Costa Rica y Brasil. Está catalogado como en peligro de extinción en la lista de la UICN. El venado de cola blanca es un venado de tamaño mediano que es un animal estatal favorito de 11 estados de EE. UU., así como de Costa Rica. La superpoblación ha llevado a la necesidad de medidas de control de la población, como la desregulación de la caza.
Guatemala
Guatemala tiene al ave Quetzal como su ave nacional. Sus plumas alguna vez sirvieron como moneda entre los antiguos mayas y hoy es el nombre de la moneda de Guatemala. Es parte del folclore antiguo y tiene un estado casi amenazado en la lista de la UICN.
Honduras
Honduras , al igual que la cercana Costa Rica, también mantiene al venado de cola blanca como su animal nacional. Es un animal muy prolífico en la naturaleza hondureña.
Panamá
Panamá tiene al Águila Arpía como ave nacional. Aunque es bastante común en Brasil, tiene un estado casi amenazado en la Lista Roja de la UICN.
Perú
El Perú tiene como animal nacional a la vicuña, pariente de la llama. Su lana es costosa ya que solo se puede obtener del animal en intervalos de tres años. El animal es originario de Perú, aunque su población es la mayor de Bolivia.
Cómo estos países eligieron sus símbolos nacionales
Los símbolos nacionales a menudo son parte del intento de una nación de crear una representación visual de las metas, los valores y la historia de su pueblo. Desde las selvas centroamericanas hasta el Amazonas , la Patagonia y Tierra del Fuego, estos países no tienen escasez de opciones para sus animales nacionales. Los pueblos indígenas de América del Sur y Central tienen una larga historia de dependencia de su ganado. Pero a diferencia de otros pueblos del mundo, valoran estos lazos, que también los unen a sus países de origen.