La teoría de la tectónica de placas ha sido ampliamente aceptada entre los científicos desde mediados del siglo XX. Aunque muchos no creían que la teoría de que la corteza de nuestro planeta está formada por diferentes placas pudiera ser cierta, finalmente se demostró que estaban equivocados. Hoy, esta teoría nos ayuda a comprender nuestro planeta de formas que antes eran imposibles.
La teoría de la tectónica de placas explica cómo se formaron todas las montañas y cómo ocurren los terremotos. También nos ayuda a descubrir diferentes minerales escondidos bajo la superficie de la Tierra. Naturalmente, es la razón por la que sabemos cómo se formaron los continentes. La tectónica de placas reveló la existencia de las placas que forman la corteza de nuestro planeta, y en este artículo te presentaremos los datos más importantes sobre ellas.
8. ¿Cuál es la definición exacta?
La tectónica de placas se define más comúnmente como una teoría que explica el movimiento de las placas en la corteza terrestre, así como todos los procesos que ocurren dentro de estas placas. La teoría fue presentada por primera vez por Alfred Wegener en 1915, aunque no fue ampliamente aceptada hasta la década de 1960. El primer nombre de la teoría fue la deriva continental, y afirmaba que todos los continentes eran uno al principio, pero luego se separaron.
7. Las placas tectónicas
Estas placas varían en tamaño, pero en su mayoría tienen alrededor de 60 millas de espesor. Forman la corteza y el manto de nuestro planeta, a menudo denominados bajo el nombre común de litosfera. Estas placas se mueven alrededor de la corteza muy lentamente, y su movimiento es lo que hace que se formen volcanes y se produzcan terremotos. Estas placas pueden moverse porque la litosfera de la Tierra tiene una fuerza mecánica mayor que la capa debajo de ella. El resultado de esto es la convección, un movimiento lento de todo el manto de nuestro planeta.
6. El límite de placas divergentes
Este es uno de los posibles límites que pueden ocurrir entre dos placas. Esto sucede cuando las placas comienzan a moverse en direcciones opuestas entre sí. Es uno de los cuatro tipos principales de movimientos de las placas tectónicas. Una vez que las placas comienzan a alejarse unas de otras, se crean zonas de grietas y son lugares con alta actividad volcánica. Muchas crestas famosas se formaron de esta manera, incluida la grieta de África Oriental y el Mar Rojo .
5. El límite de placa convergente
En el lado opuesto del espectro de los tipos de límites que existen entre las placas tectónicas se encuentra el límite de placas convergentes. Este límite ocurre cuando las placas comienzan a moverse una hacia la otra y la placa más pesada comienza a moverse debajo de la placa más liviana. Esto es responsable de la formación de fosas oceánicas y altas montañas.
Estas montañas también se forman cuando dos placas se encuentran pero no pasan por debajo. Se empujan entre sí y el material se eleva hacia arriba, creando cadenas montañosas. Cuando las placas oceánicas comienzan a moverse una hacia la otra, se sabe que estos límites crean áreas de alta actividad volcánica .
4. El límite de la falla de transformación
Este es un tercer tipo de límite entre placas tectónicas que también se caracteriza por un tipo específico de movimiento. Esto sucede cuando las placas se mueven en direcciones opuestas pero son paralelas entre sí, lo que significa que se deslizan una al lado de la otra. Esto crea una fractura que ocurre principalmente alrededor del fondo del océano, aunque algunas aparecen en la superficie.
3. El núcleo del planeta
Debajo de todas las placas y sus actividades podemos encontrar el núcleo de la Tierra. Se encuentra en el centro de nuestro planeta y se sabe que es extremadamente caliente. Su temperatura es de aproximadamente 4.300 grados centígrados. El material del que se compone principalmente es hierro, lo que significa que es sólido en su mayor parte. Sin embargo, el núcleo está rodeado de material líquido. Es una de las tres zonas que componen nuestro planeta.
2. El manto de la tierra
El manto de la Tierra es el más grueso de las tres zonas de nuestro planeta. Rodea el núcleo y está compuesto en su mayor parte por roca sólida . Una de sus partes está extremadamente caliente, al igual que el núcleo. Se llama astenosfera y está formada por rocas parcialmente derretidas. Esta zona constituye el 67% de la masa de nuestro planeta. Su espesor es de alrededor de 1.800 millas.
1. La corteza terrestre
Esta es la capa más externa de nuestro planeta. También es la más delgada de las tres zonas que componen nuestro planeta. Las cortezas pueden ser continentales u oceánicas. Esta capa está formada por placas que se mueven continuamente y crean la superficie de nuestro planeta. La razón por la cual las placas pueden moverse constantemente son las celdas de convección. Estas celdas son un tipo especial de fenómeno que crea corrientes especiales cada vez que hay una diferencia de densidad entre dos cuerpos compuestos de gas o líquido.