Los Caballeros Templarios a menudo han sido retratados como feroces monjes guerreros, "soldados de Cristo" en cruzada . Pero los templarios no eran solo guerreros. También había monjes, hombres de negocios, terratenientes, banqueros y prestamistas. Han demostrado ser una fuente de fascinación a lo largo de los años y han inspirado cuentos místicos del Santo Grial, el Arca de la Alianza, la Sábana Santa de Turín, y aparecen en numerosas obras de ficción y fantasía. La repentina disolución de la Orden en 1307 a manos del rey Felipe IV de Francia también ha dado lugar a leyendas de templarios supervivientes que huyen a Escocia con su tesoro procedente de Francia.
Los Caballeros Templarios ciertamente operaron en Escocia antes de su disolución, principalmente como terratenientes y prestamistas. Hay sitios en pie en Escocia hoy que forman parte de la presencia documentada de los Templarios en Escocia, a partir de 1129, mientras que otros se han asociado con los mitos y leyendas que rodean a los Templarios.
5. Templo, Midlothian
En 1153, el Rey David I de Escocia otorgó a los Caballeros Templarios una parcela de tierra al sur de Edimburgo, y allí los Templarios establecieron la Preceptoría en Ballantrodoch (ahora conocida como el pueblo de Temple, Midlothian) como su base escocesa. Las actividades eran principalmente económicas y, con el apoyo de los monarcas escoceses, adquirieron una riqueza sustancial y establecieron la propiedad de más de 500 sitios en Escocia.
Tras la disolución de los Templarios en 1307, todas las propiedades de los Templarios pasaron a manos de los Caballeros Hospitalarios de la Orden de San Juan. Ballandtrodoch tomó el nombre de Temple en el siglo XVI, un recordatorio de sus orígenes. En la década de 1600, la antigua preceptoría se había convertido en la iglesia parroquial y sirvió como tal hasta que finalmente fue abandonada por una nueva iglesia en la década de 1830. Todavía se pueden ver los restos del antiguo edificio, aunque modificado de la iglesia templaria original, y la ciudad de Temple se encuentra a su alrededor.
Según la leyenda local, el tesoro templario de París se escondió en Ballandtrodoch. "Entre el roble y el olmo / Encontrarás enterrados los millones libres".
4. Casa de los Templarios, Turrif Aberdeenshire
La Casa de un Templario estuvo una vez cerca del sitio de lo que ahora es el ayuntamiento de Turriff, en un terreno otorgado a los Caballeros Templarios a mediados del siglo XII. Poco se sabe de esta Casa, y se pierde la estructura original. Los Caballeros Hospitalarios construyeron una estructura, posiblemente un hotel, en el sitio alrededor de 1512 que se mantuvo hasta 1845. Esta estructura pasó en algún momento a manos de la familia Rainie y posteriormente se conoció como Castle Rainy.
Hoy en día, un área boscosa conocida como Temple Brae se encuentra cerca.
3. Darvel, East Ayrshire
La ciudad de Darvel en la parroquia de Loundoun, ubicada a unas veinte millas al sur de Glasgow, tiene fama de ser el lugar de nacimiento de Sir Alexander Fleming, el hombre que descubrió la penicilina. Mucho antes de Flemming, en algún momento de los siglos XII y XIII, las tierras de Darvel pertenecían a los Caballeros Templarios, y las rentas se desviaban de la Corona a los Templarios. Aparentemente, estas tierras permanecieron independientes durante muchos siglos después de la caída de los Templarios, como lo comentó Samuel Lewis en su Topographical Dictionary of Scotland (1846): “DARVEL, un pueblo, en la parroquia de Loudoun… Este es un lugar considerable, y parece que varias tierras aquí pertenecieron antiguamente a los Caballeros Templarios, pues muchas de ellas aún llevan el nombre de Temple, y no ostentan superioridad alguna, ni siquiera de la corona.”
Hoy en día, varias granjas se destacan como recordatorios del pasado templario de las áreas con nombres como Templehouse, Temple Darvel, Templehiil, Temple Dalquharn, Temple Croft y Temple Dalquharn.
2. Capilla Rosslyn
Ninguna lista de los Caballeros Templarios en Escocia estaría completa sin la Capilla Rosslyn. La adaptación cinematográfica de El código Da Vinci de Dan Brown (2003) puso a Rosslyn Chapel en el centro de atención por sus supuestas conexiones misteriosas con los Caballeros Templarios. La leyenda de que el Santo Grial fue escondido aquí por los Templarios aún persiste hoy. La capilla en sí fue construida 150 años después de la disolución de los templarios, pero algunos tallados elaborados de los edificios han sido identificados por algunos como símbolos templarios, lo que invita a mucha intriga y especulación. Una teoría común es que los Templarios sobrevivieron al fundar la nueva orden de Masones Libres, y bajo este disfraz, sus ancestros hicieron estas tallas. Una gárgola representa a un caballero agarrando un cáliz, lo que se ha señalado como una pista de que el Grial estaba escondido aquí.
Aunque se ha trabajado mucho para desacreditar estos mitos y leyendas, estas historias persisten en la imaginación popular.
1. Abadía de Kilwining
Al igual que la Capilla Rosslyn, la Abadía de Kilwinning se ha asociado con las leyendas de los Caballeros Templarios. Se ha dicho que los templarios buscaron refugio aquí por primera vez cuando huyeron de Francia tras los acontecimientos de 1307, trayendo consigo los famosos tesoros templarios, incluido el Santo Grial, y enterrándolos bajo la abadía. Kilwinning también se ha asociado con Mount Heredom, el lugar de nacimiento de los masones libres.