La fobia es un tipo de trastorno de ansiedad en el ser humano que se caracteriza por el miedo persistente a objetos y situaciones. Se cree que aproximadamente entre el 9 % y el 18 % de las personas en los EE. UU. luchan contra una o más fobias. Para que un miedo a un objeto o situación se considere una fobia, tiene que ser duradero, durante seis meses o más. Las víctimas de la fobia suelen tomar precauciones y, a veces, incluso medidas peligrosas para evitar el contacto y la experiencia con la causa del miedo. El miedo se desarrolla después de una experiencia horrible, ya sea para la víctima o para otra persona, el miedo puede ser genético e innato, o puede desarrollarse después de una experiencia negativa. Algunas de las fobias más comunes se analizan a continuación.
10. Misofobia
La misofobia es el miedo a la suciedad debido a la contaminación por bacterias y gérmenes. La fobia también se conoce como verminofobia, germofobia, bacilofobia o bacteriofobia. La bacteriofobia y la bacilofobia se refieren específicamente al miedo a la exposición y contaminación a bacterias y microbios en general. La misofobia se caracteriza por que las víctimas se lavan constantemente las manos. De hecho, algunas de las víctimas llegan a poseer una colección de desinfectantes reservados para lavarse las manos.
9. Agorafobia
La agorafobia es un trastorno de ansiedad por el cual las víctimas perciben ciertos entornos fuera de su residencia como inseguros. Pueden tener miedo de ir a lugares públicos, centros comerciales o espacios abiertos. Las víctimas siempre harán todo lo posible para evitar estos lugares, y algunas no podrán salir de sus hogares. La agorafobia puede ser causada por factores genéticos y ambientales. Las víctimas pueden temer ciertos lugares porque alguien cercano a ellos resultó herido o muerto mientras estaba en esos lugares. También se sabe que es hereditario. La agorafobia se puede suprimir asesorando a las víctimas y poniéndolas en terapia cognitiva conductual (TCC).
La fobia social también se conoce como trastorno de ansiedad social. Se caracteriza por el miedo extremo y la ansiedad de estar en un evento o situación social. Las personas con fobia social tienen rasgos que exceden los niveles normales de timidez que las personas pueden experimentar cuando están en una situación social. Tienen mucho miedo de entablar una conversación con un extraño. Las personas afectadas tienen mucho miedo de ser el centro de atención o temen comportarse de una manera que les resulte vergonzoso y humillante. Las víctimas suelen tener signos como rubor, tartamudeo, sudoración excesiva, náuseas o temblores cuando se encuentran en lugares sociales. En casos extremos, algunas víctimas experimentan ataques de pánico.
7. Tripanofobia
La tripanofobia es el miedo extremo a un procedimiento médico que involucra inyecciones y agujas hipodérmicas. Aquellos que tienen esta fobia llegan al punto de evitar los análisis de sangre y la atención médica, incluso si están extremadamente enfermos por la inyección de miedo. Se estima que el 10% de los adultos estadounidenses sufren de tripanofobia. Cuando están a punto de ser inyectadas, las personas afectadas se irritan mucho y experimentan síntomas como sudoración excesiva, náuseas, frecuencia cardíaca alta y, en casos extremos, las víctimas pueden desmayarse. Algunas de las víctimas se irritan cuando ven que otra persona se somete a procedimientos médicos que involucran inyecciones.
6. Astrafobia
La astrafobia, también conocida como astrapofobia, brontofobia, queraunofobia o tonitrofobia, es el miedo a los rayos y truenos. Lo desarrollan tanto los seres humanos como otros animales. Los animales que mayormente experimentan astrafobia son los perros y los gatos. Incluso si la amenaza es mínima, las personas afectadas se sentirán muy ansiosas. Durante la tormenta, las víctimas pueden sentir náuseas, llorar, temblar, sudar en exceso, necesidad repentina y urgente de orinar y latidos cardíacos acelerados. El miedo suele ser más intenso cuando la víctima está sola. A menudo se tapan los oídos con las manos y buscan refugio adicional durante las tormentas eléctricas. Pueden esconderse debajo de una cama o en un armario para ayudarlos a suprimir el sonido y la luz. Por lo general, están alerta para recibir noticias y actualizaciones sobre el pronóstico del tiempo y rara vez salen sin consultar las actualizaciones del clima.
5. Cinofobia
La cinofobia es el miedo a los perros. La víctima también puede asustarse con solo mirar las fotos de los perros. Más mujeres se ven afectadas por esta fobia que los hombres. De hecho, la mayoría de los adultos que tienen cinofobia pueden haberla desarrollado durante la infancia, especialmente entre las edades de 5 a 9 años. La cinofobia a menudo se desarrolla después de que una víctima tiene una experiencia desagradable con un perro, como ser mordida o perseguida, o después de escuchar historias horribles sobre perros de otras personas.
4. Aerofobia
La aerofobia es el miedo a volar. Las víctimas de la aerofobia se ponen ansiosas y con mucho miedo ante la mera idea de estar en un avión o un helicóptero. A menudo hacen todo lo posible para evitar viajes que impliquen viajes aéreos. En casos extremos, las víctimas pueden vomitar o tener ataques de pánico al ver o mencionar un viaje aéreo. Se vuelven muy irritables y angustiados cuando se acerca un viaje aéreo planeado. Los viajes aéreos constantes ayudan a eliminar la aerofobia. También se puede administrar terapia cognitiva conductual.
3. Acrofobia
La acrofobia es el miedo a las alturas. La mayoría de las personas con acrofobia se ponen extremadamente nerviosas y ansiosas cuando están en un lugar elevado. Aunque el lugar puede no ser considerado muy alto por otras personas, para los acrofóbicos aún puede ser una fuente de miedo extremo. El miedo viene con la idea de caer, y los síntomas comienzan a disminuir cuando regresa al suelo. Mientras están en lugares altos, sudan en exceso, experimentan ataques de pánico, aumentan los latidos del corazón e incluso pueden desmayarse. Se pueden administrar antidepresivos y ansiolíticos para ayudar a reducir el miedo.
2. Ofidiofobia
La ofidiofobia es el miedo a las serpientes. Las víctimas se asustan por el miedo al veneno o a ser mordidas por serpientes. Es la fobia más común reportada por la mayoría de las personas. De hecho, los investigadores han descubierto que hasta un tercio de los seres humanos son ofidiofóbicos. Las víctimas no solo temen a las serpientes vivas, sino que también se asustan mucho con solo ver un video de serpientes o mirar fotos de serpientes. El miedo es más común en adultos que en niños. De hecho, se ha descubierto que los niños juegan con serpientes sin saber los peligros a los que podrían estar exponiéndose.
1. Aracnofobia
La aracnofobia es el miedo a las arañas y otros arácnidos como los escorpiones. Es una de las fobias más comunes. Las víctimas suelen tener ataques de pánico, se desmayan, sudan en exceso, lloran o gritan al ver arañas y otros arácnidos. En algunos casos extremos, solo ver una telaraña o dibujos de arañas desencadena un repentino estallido de miedo. Se sabe que algunas víctimas toman medidas audaces, como quemar una casa para deshacerse de una araña. Las víctimas recorren un largo camino tratando de evitar un lugar que creen que podría albergar arañas. Los sedantes y la terapia de cónyuge pueden ayudar a reducir la aracnofobia.