El Reino Unido (formalmente, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte) es un país insular en Europa Occidental . La combinación de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte constituye la totalidad de su población estimada de 67,1 millones a mediados de 2020. Así, el Reino Unido se ubica como la tercera nación más grande del continente (excluyendo Turquía ), detrás de Rusia y Alemania , y seguida de cerca por Francia. Según las Naciones Unidas, los siguientes son los diez imanes de población más grandes de la "pequeña isla".
- 1. Londres - 9.304.000
- 2. Mánchester - 2.730.000
- 3. Birmingham (Midlands Occidentales) - 2.607.000
- 4. Yorkshire del Oeste - 1.889.000
- 5. Glasgow - 1.673.000
- 6. Southampton/Portsmouth (Sur de Hampshire) - 928.000
- 7. Liverpool - 902.000
- 8. Newcastle-upon-Tyne - 809.000
- 9. Nottingham - 788.000
- 10. Sheffield - 730.000
1. Londres - 9.304.000
Londres (¡bebé!) es, de lejos, el centro de población más grande del Reino Unido. Es la capital del país (uno de los más antiguos del mundo), centro económico, centro de transporte más destacado, sede de la monarquía británica y el lugar de referencia para todo lo relacionado con la cultura y el turismo. Ubicada en el sureste de Inglaterra, a lo largo del río Támesis , Londres se compone de una estructura densa, compleja y emocionante sin cuadrículas, con monumentos a su gran historia de casi 2000 años de antigüedad esparcidos por todas partes. Y, por supuesto, Londres lidera la carga en educación superior, con Imperial College London, University College London, London School of Economics and Political Science y King's College London, todos con puntajes altos en el ranking mundial de universidades para 2022.
2. Mánchester - 2.730.000
Manchester se encuentra en la región central del Reino Unido (noroeste de Inglaterra), a unas dos horas de Londres en tren (el medio de transporte de referencia en estos lugares). Manchester es considerado como el "lugar de nacimiento de la revolución industrial". También es venerado por sus identidades más recientes como un lugar para la música (hogar de Oasis y Joy Division y una próspera escena independiente actualmente), museos (Museo de Ciencia e Industria y el Museo Imperial de la Guerra del Norte), vida nocturna y dos de los los equipos de fútbol (soccer) más magnéticos del país: Manchester City y Manchester United. La Universidad de Manchester es otra institución sólida que atrae a estudiantes de todas partes.
3. Birmingham (Midlands Occidentales) - 2.607.000
Aproximadamente equidistante entre Londres y Manchester, en el centro de Inglaterra, se encuentra la ciudad de Birmingham, en West Midlands. "La ciudad de los mil oficios" sirve como centro administrativo, así como centro cultural y de entretenimiento de este condado metropolitano, que también incluye la ciudad de Coventry y los distritos de Dudley, Sandwell, Solihull, Walsall y Wolverhampton. Las industrias impulsadas por los recursos del pasado han dado paso a la tecnología, la joyería (aproximadamente el 40 % de la joyería del Reino Unido se produce aquí) y los sectores automotrices del presente (incluidos Aston Martin, Jaguar, Peugeot y Triumph). Los fanáticos del rock n' roll británico clásico también se deleitarán al saber que Ozzie Osbourne, Black Sabbath, Judas Priest y Led Zeppelin (entre otros) se formaron en Birmingham. Este pulso creativo sigue latiendo con fuerza hoy en día.
4. Yorkshire del Oeste - 1.889.000
West Yorkshire es un condado metropolitano/aglomeración urbana en el norte de Inglaterra (Reino Unido central), compuesto por cinco distritos: Calderdale, Kirklees, Bradford, Leeds y Wakefield. Leeds, la ciudad más grande del grupo, es el lugar ideal para visitar museos, galerías, ir de compras y, por supuesto, ver un partido del Leeds United FC en el Elland Road Stadium. O, para un contraste tranquilo, Pennine Hills, que divide la región, está llena de senderos naturales y está salpicada de pintorescos pueblos.
5. Glasgow - 1.673.000
Glasgow (Glaschu) se encuentra en el centro-oeste de Escocia (norte del Reino Unido), a ambos lados del río Clyde. Esta amigable y ecléctica ciudad se basa en una combinación de ingeniería tradicional y avanzada, tecnología aeroespacial (es decir, la producción de satélites) y energía renovable (por nombrar algunas). También alberga veinte museos de primer nivel (la mayoría de los cuales ofrecen entrada gratuita), arte callejero célebre, una escena culinaria que complace el paladar, pubs tradicionales y algunas de las mejores oportunidades de compras en el Reino Unido. La Universidad de Glasgow es otra institución de gran prestigio con un hermoso campus de la vieja escuela.
6. Southampton/Portsmouth (Sur de Hampshire) - 928.000
Southampton y Portsmouth (junto con otros distritos no metropolitanos), conocidos colectivamente como South Hampshire, están ubicados en el sur de Inglaterra, a poco más de una hora de té en el tren desde Londres. Estas ciudades portuarias están situadas justo al lado de The Solent, una importante ruta de navegación que se divide a ambos lados de la Isla de Wight y desemboca en el Canal de la Mancha. Ambas ciudades también celebran su extraordinaria historia marítima. Visite el Museo SeaCity en Southampton para aprender sobre el infame Titanic, que partió de estas aguas, o diríjase al Museo Nacional de la Marina Real en Portsmouth para conocer aspectos clave de la flota británica a lo largo de los años.
7. Liverpool - 902.000
A menos de una hora en la línea expresa al oeste de Manchester se encuentra la poblada ciudad portuaria de Liverpool. Aquí, en el condado de Merseyside/Lancashire, el río Mersey se encuentra con el mar de Irlanda en la costa noroeste de Inglaterra. Es otro de los principales lugares del Reino Unido tanto para la música como para el fútbol. Liverpool es una Ciudad de la Música de la UNESCO, sobre todo por dar origen a los Beatles. Es sede tanto del Liverpool FC como del Everton FC (y de sus admiradores, aunque a veces bulliciosos).
8. Newcastle-upon-Tyne - 809.000
Newcastle upon Tyne, o simplemente Newcastle, se encuentra en el noreste de Inglaterra, en el lado norte del río Tyne, aproximadamente a ocho millas del Mar del Norte. Newcastle se encuentra a unas dos horas en tren expreso al sureste de Edimburgo (la capital de Escocia) ya una hora y media al norte de Leeds. Esta ciudad es amada por su cerveza titular, ruinas antiguas, vida nocturna notoria, pubs acogedores e incluso sus playas.
9. Nottingham - 788.000
Nottingham está a poco más de una hora al noreste de Birmingham, en el condado de Nottinghamshire, que forma parte de la región de East Midlands de Inglaterra. Famoso como el hogar de la leyenda popular Robin Hood, Nottingham está lleno de puntos de referencia familiares de esta querida historia. Estos incluyen Old County Gaol (Museo Nacional de Justicia), St. Mary's Church Edwinstowe, el místico Bosque de Sherwood y el icónico Castillo de Nottingham. La posada más antigua de Inglaterra también se puede encontrar en esta ciudad (todavía se sirve cerveza recién hecha). Y finalmente, La Ciudad de las Cuevas, compuesta por más de 800 cámaras/redes escondidas debajo de las calles modernas, aviva aún más la imaginación de los visitantes/residentes de Nottingham.
10. Sheffield - 730.000
Alrededor de una hora al oeste de Manchester, y un viaje aún más corto al norte de Nottingham, se encuentra la ciudad de Sheffield, en el sur de Yorkshire. Conocida como "La ciudad al aire libre" y proclamada la ciudad más verde del Reino Unido, Sheffield se enorgullece de su entorno limpio y natural. Los espacios verdes se extienden por toda la ciudad, pero el Parque Nacional Peak District, justo al oeste de la ciudad, es particularmente conocido por sus atracciones naturales, que incluyen escalada, ciclismo de montaña, remo y mucho más. A Sheffield también le gusta hacer alarde de su talento artístico con coloridos murales al aire libre esparcidos.
Las diez ciudades más grandes del Reino Unido cubren la mayoría de los aspectos de la modesta superficie terrestre del país y encarnan diferentes variaciones de su historia, paisaje e identidades nacionales. Londres es el epicentro de la acción, pero cada metropolitano aporta algo único a la mesa.